— Не получится, — рассмеялась вторая девочка. — Смотри, эта штука упала в свечу и расплавилась.
— Извини, Элспет, — пропищала первая девочка, и они обе залились безудержным смехом.
Закрывая за собой дверь, я чувствовала, как Лидия прожигает взглядом мой затылок.
Меган достала телефон.
— Мне надо быть дома к половине одиннадцатого. Вы останетесь или вас подвезти?
Оставаться в этом доме мне совершенно не хотелось. Я нашла Картера в конце коридора. Вокруг него по-прежнему толпились интересовавшиеся политикой ребята. Они говорили что-то о «программе помощи нуждающимся» и об «общественной сознательности». Но Картер тут же отошел от них и прижал меня к себе.
— Что-то случилось? — спросил он.
— Меган отвезет нас домой, — ответила я. — Кейси очень устала.
Картер нахмурился.
— Я могу поехать с вами, если хочешь.
— Нет-нет, не переживай, — сказала я. — Оставайся. Привлекай на свою сторону новых избирателей.
Меган смотрела на дорогу, задумчиво склонив голову набок.
— Как думаешь, Элспет…
— Не надо, Меган, — сказала я выразительно, пытаясь интонацией напомнить ей, что сзади сидит Кейси. — Пожалуйста.
— Но что здесь такого? — спросила она, останавливаясь на светофоре. — Призраки есть повсюду. Ты это прекрасно знаешь. И Кейси тоже.
— Но не нужно пытаться с ними подружиться! — воскликнула я. — Правило номер один: не дружи с призраками.
— Но она хорошая.
— Я тоже так думала, — послышался с заднего сиденья усталый голос Кейси. — Про Сару.
Меган от удивления замолчала. Я тоже. Кейси никогда раньше не говорила про Сару — злобного призрака, который вселился в нее в прошлом октябре. А за тринадцать лет до этого убил маму Меган.
— Спасибо, Кейси, — наконец выдавила я. — Вот видишь? Кейси думала, что Сара хорошая. И смотри, что из этого получилось. Тоже хочешь провести год в психиатрической клинике?
4
ТЕЛЕВИЗОР работал с выключенным звуком. Мои глаза устали от яркого свечения, и я перевела взгляд на потолок. Экран озарял комнату вспышками света, и она была похожа на радужный костер.
И тут я услышала…
Шаги в коридоре.
Я застыла на месте и вся обратилась в слух. Я почти перестала замечать вспышки света от телевизора. В тот момент мне казалось, что я вижу, слышу и дышу одними ушами.
Еще один шаг.
Я вскочила на ноги и одним прыжком оказалась у дверного проема. От резких движений у меня закружилась голова. Я сложила руку в кулак.
В середине коридора, склонившись в сторону спальни родителей, неподвижно стояла Кейси. Старомодная ночная рубашка, которую она получила на Рождество, липла к ее щиколоткам. На ткани до сих пор были видны складки — она восемь месяцев пролежала в подарочной коробке.
Однажды я уже видела Кейси такой. Молчаливой. Выжидающей. Задумавшей неладное.
Против родителей. Против меня.
Она медленно, неуверенно подняла руку.
— Кейси! — крикнула я.
Она подпрыгнула — в буквальном смысле. Приземлившись, она согнулась пополам и схватилась за грудь.
— Господи, Алексис! — прошипела она. — Ты до смерти меня напугала!
Я осталась стоять на месте.
— Почему ты не спишь?
— В туалет пошла. А ты почему не спишь? Уже час ночи.
Я пожала плечами.
— Не спится.
— Ты что, решила поиграть в телохранителя? Думаешь, я собираюсь всех убить?
Конечно, нет! — Хотя… хмм. Возможно, именно так я и думала.
Кейси потянулась к ручке двери в комнату родителей.
— Стой, — прошептала я.
— Лекси, мне надо пописать. Ты будешь теперь каждый мой шаг анализировать?
— Я ничего не анализирую. Я пытаюсь не дать тебе написать на ковер в комнате родителей. Туалет там, — я указала на дверь справа от себя.
Кейси уныло склонила голову.
— Здесь все выглядит одинаково.
— Ничего. Ты привыкнешь.
Я с гордостью села обратно на диван. Мне удалось сдержаться и не сказать Кейси, что в конце концов нам пришлось переехать сюда из-за нее.
Минуту спустя сестра зашла в комнату и села на двухместный диванчик, сложив руки на груди.
— Почему звук выключен?
Я пожала плечами. Мы в тишине уставились в телевизор, по которому шла реклама.
Я уже начала засыпать, когда Кейси заговорила.
— Давай прогуляем завтра школу.
— Я больше так не делаю, — ответила я, — Кроме того, всем известно, что нельзя прогуливать свой первый день.
Кейси поджала под себя колени.
— Может, до восьми утра я успею заразиться ветрянкой.