Александр подошел к ней.
– Одевайся, хулиганка. Проживешь сколько нужно, – сказал он ей, обнимая сзади. – Мы опаздываем.
Они стояли перед большим зеркалом. Саше в одну секунду вспомнилось все, что он пережил. Сейчас он стоит перед зеркалом, обнимая свою любимую, что стоит сонная, милая, полуобнаженная. Оба счастливы. Оба красивы.
Поспешно одевшись и попив чаю на ходу, они бегом спускались по лестнице. У Александра сохранилась привычка всегда пользоваться лестницей, а не лифтом, и он передал ее Алене. Открыв парадную дверь, они увидели, что на ступеньке сидит пожилая женщина (их соседка), а из ее ноги резвым ручьем струится кровь.
– Мария Сергеевна, что случилось? – сострадательно спросил Саша.
Но женщина только стонала и отрывками говорила: «…..торо….пи…лась….уп..ала…»
– Ой, ой, ой! Как же так? Ой, ой! – только и лепетала Алена и доставала из сумки носовой платок, чтобы хоть немного унять кровь.
Тем временем Александр уже подъехал близко к подъезду на своей машине и влюбленные, забыв о том, что опаздывают, помогли соседке сесть в автомобиль, затем направились в травмпункт.
Пока они ждали Марию Сергеевну, Александр позвонил судье, Валентине Эдуардовне, чтобы предупредить ее о своем опоздании и его причине. Та была чрезмерно недовольна этим фактом, говорила, что через час должно начаться судебное заседание и, будучи наслышанной от Анечки о доброте Александра, кричала, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Вообще ей все равно, конечно, однако, очень бы хотелось, чтобы вся душевная простота Александра не сказывалась на работе. В бешеной спешке Александр и Алена вернулись к своему дому, помогли Марии Сергеевне подняться к себе в квартиру, в процессе пытались убедить ее в том, что ей необходимо отложить дела, но у пожилых дам как будто каждый день решаются вопросы государственной важности. Затем и Саша, и Алена быстро переоделись, так как оба умудрились испачкаться, благодаря этой истории, и помчались по своим делам. Саша довез Алену до института, куда она уже опоздала, и они попрощались до вечера.
Александр приехал в суд за несколько минут до заседания. Валентина Эдуардовна всячески демонстрировала свое недовольство и подгоняла своего секретаря.
– Что за слабость характера, Саша! – говорила она. – То замашки на благотворительность, то помощь каждой нищенке! Ты работаешь в суде, а не в церкви!!! Хотя еще неизвестно, где хуже. Впрочем, я к тому, что ты должен быть стержнем, камнем, а иначе ничего не получится. Да и помни, что благими намерениями выстлана дорога в ад. Ну, всё! Иди, открывай зал. Давай, шустрее, шустрее.
Работа обняла Александра крепкими ручищами и заодно решила бесцеремонно съесть время. Уже был обед. Александр, пропустив первую его половину, пришел в столовую, когда уже никого там не было. Он, задумавшись о предстоящем вечере, о том, как сделать предложение руки и сердца своей любимой, ел полусухую рисовую запеканку, купленную в буфете.
Неожиданно для себя он увидел, что в дверях стоит Аня Милошевская. Бывало, что она приходила к Валентине Эдуардовне, но это было очень редко. Но в обед судья всегда уезжала в кафе.
– Привет, Саш.
– Привет.
– Приятного аппетита, – сказала Аня, присаживаясь за столик.
– Спасибо. Хочешь чего-нибудь? Чай? Кофе? Может, что-то перекусить?
– Нет, нет. Спасибо.
– А ты…? – хотел спросить Александр о цели визита.
– Я пришла к тебе, Саш, – скромно, но резко сказала Аня.
Александр предчувствовал что-то неладное.
– Что-то случилось? – спросил он.
– Можно сказать и так.
– Тогда пойдем ко мне.
Анечка вела себя странно: была слишком молчалива и беспокойна, щипала маленькие аккуратненькие губки.
– Заходи, садись, пожалуйста, – сказал Саша, когда они зашли в кабинет.
– Да, да, спасибо, – отвечала девушка.
– Ну что случилось у моего маленького друга? – дружелюбно спросил Саша.
Молодая милая девушка взглянула на него невинным взглядом, затем безмолвно опустила глаза. Искусанные от нервного напряжения губы задрожали, и слезы начали безостановочно катиться громадными горячими каплями.
– О! Видно дело серьезное… – тихо сказал Саша.
Он поднялся и подошел к своей гостье.
– Ну что, милая? Что-то с Максимом? Поругались? – предположил Александр.
Аня жестом дала понять, что он не угадал. Она лихорадочно вытирала слезы, пыталась остановить их, но у нее мало, что получалось.
– Что же, мой друг? – спросил еще раз Саша.
После этих слов Аня заплакала сильнее. Саша налил ей стакан родниковой воды, которую они с Аленой периодически ездили наливать. Аня выпила и перевела дыхание. Она поглядела в упор на сидящего около ее ног Александра и резко выдала: