— Моего кузена похитили, — выпалила она то, что для Лаптева пока еще было новостью.
— Кто? — коротко спросил тот.
— Неизвестно! Вернее, мой кузен исчез. Это я думаю, что его похитили.
— Сочувствую тебе, Женька. Наверное, у вас дома творится что-то невообразимое.
— Мне надо ею найти, Веня.
— Тебе? Ты что, с ума сошла? Тоже мне, Нат Пинкертон. Оставь розыск знающим людям. Я убежден, что только профессионалы способны добиваться результатов.
— Но для меня это важно!
— Еще бы. Я знаю, как ты относишься к своим родственникам.
— У меня есть и меркантильный интерес, — призналась Женя. — Если я отыщу Яна, то получу большое вознаграждение и смогу жить самостоятельно! Я смогу завести собственную квартиру, пойти учиться в институт — хотя бы на заочное отделение…
Веня Лаптев приподнял правую бровь, показывая, что изумлен:
— Впервые слышу, что ты хочешь уйти от дяди. До сих пор ты никогда ничего такого не говорила.
— Веня, ты должен мне помочь, — не обращая внимания на его последнее замечание, сказала Женя.
Тот недолго колебался. Вернее, он вообще не колебался, а просто спросил:
— И что я должен делать?
— Так ты согласен? — обрадовалась Женя.
— Если я тебе нужен, можешь мной пользоваться. Конечно, в нерабочее время. Ты же знаешь, у меня на фирме Драконовские порядки.
Женя схватила его за руку, не сумев скрыть своего возбуждения:
— Сегодня ты должен заказать столик в ресторане «Канкан». На двоих. А вечером мы пойдем туда и будем показывать всем фотографию Яна. Насчет денег можешь не волноваться, деньги у меня есть.
— Как ни странно, у меня тоже есть, — сказал Веня и добавил:
— И я не против сходить с тобой в ресторан.
— Веня, при чем здесь твои деньги и «не против»? Это будет деловой поход. Я начала вести расследование. Ты меня хорошо слушал?
— А что, кроме тебя, некому вести расследование? — недовольно начал Лаптев и тут же спохватился:
— Ах да, вознаграждение! Послушай, но ведь у твоего дяди на фирме есть собственная служба безопасности! И он наверняка обратился в милицию. Обратился?
— Обратился, конечно. И служба безопасности роет носом землю.
— Так в чем же дело?
— Они будут искать совершенно не там, где надо! — горячо возразила Женя. — У них в голове только пистолеты, сделки, стрелки, наличные, подставы и так далее.
— А у тебя?
— Я думаю, — понизив голос, ответила она, — что Ян пропал по какой-нибудь совершенно невероятной причине. Возможно, выезжая из офиса, он надел темные очки и его приняли за шпиона.
— Не выдумывай глупостей.
— Или он спутался с какой-нибудь неподходящей танцовщицей варьете…
— Поэтому мы сегодня заказываем столик в ресторане «Канкан»? — проявил проницательность Веня.
— Ну да!
— Вижу, у тебя уже есть версия.
— Даже две версии. Нет, что это я? Три! Визитка «Канкана» — раз, видеокассеты — два и моментальный снимок — три.
Женя принялась весьма эмоционально рассказывать Вене Лаптеву о своих находках. Он отнесся к ним без должного интереса, но отказываться от похода в ресторан не стал.
— А ты в курсе, где находится этот «Канкан»? — спросил он.
— Нет, конечно.
— Ладно, я погляжу в Интернете, так что не дрейфь. Кстати, когда и как мы встретимся?
— Деньги у меня с собой. И я буду ждать тебя прямо здесь, — сказала Женя, похлопав по лавке ладонью. — Не хочу возвращаться домой, далеко.
— А говорила, двадцать минут езды от офиса! — попенял ей Веня.
— Так это на машине!
— Двоюродный брат был таким милым, что возил тебя на работу и обратно?
— Не возил, — печально ответила Женя. — Меня и следователь об этом спрашивал. И, кажется, не поверил, когда я сказала, что ездила с Яном всего один раз, самый первый.
— Ага! Братец ехал в офис, а тебя оставлял дома, так, что ли?
— Ну да.
— И ни разу не предложил подвезти до собственной приемной?
— Мне кажется, это просто не приходило ему в голову.
— А ты, конечно, не просила.
— Да зачем я стала бы навязываться? Веня крякнул и сказал:
— Ну, Женька, ты и экспонат. У тебя столько комплексов, что их с лихвой хватит на какой-нибудь неврологический центр. Ладно, жди меня на лавке. Как что-нибудь выясню, выскочу, поделюсь информацией. Да, кстати, а платье?