Что ж, ясно: тормозить и глушить двигатель — не вариант. Значит, надо постараться проскочить… Что по такой дороге, конечно — та еще задача: чуть ускоришься — запросто можно шею сломать, злодею-старлею и стрелять не надо будет…
Я повторно обратился к «искре» — теперь с мыслью: «Еду без остановки! И что будет?»
Ага, вот и та самая парочка на обочине. Штатский — почему-то именно он — резко выкидывает в сторону руку с жезлом: типа, стоять-бояться! Вместо тормоза жму на газ. Краем глаза успеваю заметить, как старлей тянется к пистолету…
Снова удар — только теперь в спину. Сразу за ним — еще один. Байк вихляет, как маркитанская лодка, и я вываливаюсь из седла на шоссе — если, конечно, эти колдобины можно так назвать. Отчаянно вопит Хи Рен…
То есть так тоже не годится.
И что тогда делать? Разворачиваться и возвращаться к той развилке? Раз уж не получилось?
Ведь не получилось же? Я не всемогущ, в конце концов!
Уж не знаю, сам я опять коснулся «искры», или та все же решилась малость посамовольничать, но мир вдруг треснул в третий раз подряд, и я услышал, как говорю своей пассажирке:
— Надо ехать назад.
— Почему? — недоумевает та.
— Впереди засада.
— Откуда вы знаете⁈ — удивляется она пуще прежнего.
— Не могу объяснить. Но это правда.
— А как-нибудь объехать? — почему-то верит мне девочка.
— Тут единственная дорога, — в подтверждение я разворачиваю карту.
Какое-то время мы ее дружно изучаем.
— А обойти пешком? — предлагает мне затем юная спутница.
— По рисовым полям? — скептически кривлюсь я, уточнив «легенду» карты. — Уже, небось, залитым водой под посадку? Без компаса? — навигатора в моем телефоне, понятно, нет. — Без ориентиров? — темно же…
— Но надо же что-то делать! — упрямо спорит школьница.
— Так попытались…
С той стороны, откуда мы недавно приехали, мелькает огонек. Через несколько секунд становится ясно, что это чьи-то яркие фары.
Я выруливаю на обочину, чтобы беспрепятственно пропустить попутку.
— Чон- сонсэнним, надо же что-то делать! — с надрывом повторяет Хи Рен.
Чужие фары приближаются. Уже видно, что там не одна машина, а минимум три, плотной колонной.
— А давайте к ним пристроимся! — предлагает девочка. — Может, прорвемся под их прикрытием!
Возразить я не успеваю — с визгом шин колонна останавливается. Из возглавляющего ее открытого джипа на дорогу выпрыгивают люди в форме, с автоматами наперевес.
— Ни с места! — орут нам сразу на несколько голосов. — Кукка анчжон повисон! Руки вверх!
Твою ж наперекосяк! Куда ни кинь всюду клин!
Я обернулся: сзади знакомо мигнуло. Уже едут!
Я вытащил из кармана пистолет Лим, убедился, что патрон дослан в патронник. Против нагонявшей нас колонны эта игрушка, понятно, вообще ни о чем, а вот там, впереди, может и пригодиться…
Времени на проверку особо не было, но машинально я все же поискал «искру» — и не нашел. Да и фиг с ней, говорю ведь: некогда уже!
И тут меня накрыл сразу тройной отходняк. Раздавленный, я грузно навалился на Хи Рен, та стукнулась шлемом о руль.
— Чон- сонсэнним, что с вами⁈
— Сейчас… — неимоверным усилием я все же выпрямился в седле. — Держись, едем!
К счастью, пока гнал до засады, меня окончательно отпустило. Но как я не потерял по дороге пистолет — просто не представляю!
Так, вот и тип с жезлом…
Не снижая скорости, я открыл огонь — не по штатскому, по офицеру на обочине. Успел выстрелить трижды — две пули, похоже, ушли «в молоко», но одна — причем, первая — цель все же нашла: старлея развернуло, и он схватился за свое правое плечо. Что ж, какое-то время ему будет не до кобуры…
— Чон- сонсэнним… — ошалело пролепетала моя пассажирка.
— Все вопросы после, — отрезал я, сворачивая на грунтовку.
До точки, помеченной на нашей карте крестиком, отсюда будто бы было уже не так и далеко…
* * *
Нас понемногу настигали — медленно, но неумолимо. Грунтовка оказалась на удивление ровной, однако ямы на ней все же попадались — так что о беспечной гонке на полной скорости мечтать нам по-прежнему не приходилось. Преследователям на джипе — и что там у них еще было в колонне — в этом отношении было попроще: четыре колеса — не два.
В какой-то момент сзади по нам начали стрелять — как видно, те самые автоматчики. Звука пальбы за ревом мотора я не слышал, но свист пуль уловил явственно. По счастью, как раз тут дорога свернула в лесок, да еще и принялась петлять — и целиться по нам стало не в пример сложнее…
А я поймал себя на странной мысли, как, типа, удачно сидит Хи Рен — впереди, надежно укрытая мной от пуль. Нет, понятно, что если подстрелят меня, мало не покажется и девочке, но то, что сам не использую пассажирку в качестве щита, показалось мне каким-то очень правильным…