«Воля ваша. Но вообще, я бы вам не советовала…»
«Это почему еще?»
«Вас снова ищут. Скачав тот файл, вы словно в колокол ударили! Ваши прежние недруги засуетились… Если коротко: все ваши заначки — на секретных счетах, в ячейках хранилищ — найдены и под наблюдением. Сунетесь за ними — разом погорите!.. Да даже если не обратитесь в банк — несколько моих бывших коллег на Юге теперь активно сотрудничают с вашими врагами, так что могут вычислить вас и так, просто в толпе. А вот на Север за вами никто в здравом уме не пойдет — с товарищем Кимом у тех серьезных ребят неустранимые противоречия…»
Твою ж наперекосяк! Вот это поворот!
«И угораздило же меня полезть в то „облако“… — досадливо пробормотал я. — А ведь еще обещал Мун Хи вторую часть достать…»
«Обещали — доставайте. Этим в вашей ситуации уже ни убавить, ни прибавить».
«Тогда, конечно, скачаю… Да, не спросил: а что с Джу?» — опомнился тут я.
«Жива — и пока даже в своем уме. Если полковник вытащит ее в ближайшие часы — отделается сравнительно легко. Если же нет…»
«Полковник?»
«Товарищ Кан. Вы с ним в каком-то смысле знакомы. Это он ответил вам на пароль».
«А, ясно… Госпожа Цой! Вы же там — на тринадцать часов позже! — сообразил я. — Значит, уже знаете, спасли ли Мун Хи! Так скажите, не таите!»
«Это совсем не так работает, — буркнула мудан. — Да и работало бы — сколько можно издеваться над несчастным мирозданием⁈»
«Госпожа Цой!» — с нажимом повторил я — каким-то образом поняв, что тут можно слегка и надавить.
«Ну ладно, в благодарность за мое счастливое освобождение от демонов… Все равно ведь сами узнаете, как очнетесь. Спасли, не переживайте!»
«Спасибо!» — выпалил я.
«Вам спасибо — за верный выбор. И — прощайте!»
Ее голос исчез, словно и не бывало — и обволакивавшая меня тьма вновь обрела неразрывную цельность.
Вторую часть файла я в итоге действительно скачал. Так и хочется сказать: не приходя в сознание! Но нет, всего лишь — не вставая с постели.
Очнулся я в больничном боксе. Идеально белые стены, такой же потолок, накрахмаленное постельное белье… У изголовья кровати — какие-то мудреные медицинские приборы со стрелочками. Трубочка капельницы на запястье. Приоткрытое окно, за которым — яркий солнечный май…
И замерший у двери кривоногий коротышка-ефрейтор в линялой полевой форме.
Стоило мне открыть глаза, как бравый боец метнулся к кнопке на стене и торопливо ту вдавил. Какие-то четверть минуты — и в палату быстрым шагом вошли двое. Уже в некоторой мере и впрямь знакомый мне полковник — Кан, как назвала его Цой — и молодой доктор в белом халате.
Ефрейтор, наоборот, удалился.
Врач меня бегло осмотрел, задал пару дежурных вопросов, проверил показания приборов возле моей кровати — и кивнул офицеру:
— Можно.
Полковник, до того терпеливо ожидавший в сторонке, решительно протянул мне увесистый старомодный ноутбук с идущей от него куда-то под кровать витой парой — понятия не имею, откуда Кан его взял, в бокс, кажется, вошел с пустыми руками.
— Вы знаете, что должны сделать, товарищ младший лейтенант!
— Вообще-то, сержант, — не слишком вежливо поправил я старшего по званию. — И то бывший.
— Сержанты не бывают бывшими — если только не уходят на повышение, — с неким намеком на дружелюбную улыбку ответил мне полковник. — И это — как раз ваш случай. Волею обстоятельств, товарищ Чон, вам стали известны сведения, допуск к которым разрешен исключительно офицерскому составу. У нас были два варианта: изолировать вас до истечения сроков секретности — или спешно произвести в младшие лейтенанты. Был избран второй путь — несмотря на отсутствие у вас обязательного образования, в порядке исключения. Сегодня утром министр, при всей его чрезвычайной занятости, подписал на вас соответствующий приказ. Так что поздравляю, товарищ младший лейтенант — и приступайте уже к делу!
— Спасибо, — несколько растерянно пробормотал я — безуспешно гадая, какую часть из услышанного следует счесть специфическим армейским юмором. — Только разрешите сперва один вопрос? — спросил затем — и, не дожидаясь позволения, выпалил: — Как там Хи Рен? Девочка, что приехала со мной?
— Будет жить, — опередив офицера, ответил мне врач. — Пациентка находилась на самой грани, но сейчас ее состояние стабильное, прогноз благоприятный.