Поначалу выписанная мне доктором У справка никаких вопросов у товарища Ли не вызвала. Он лишь велел секретарше Сон — тетушке чуть ли не старше самого замначальника — снять с нее копию, которую оставил у себя, а оригинал вернул мне. А вот Пака шеф со мной отпустил весьма неохотно — должно быть, не хотел оставлять подотчетный отдел совсем без курьеров. Даже попытался было созвониться по внутреннему телефону с «Весельчаком» — с явным намерением поставить его рекомендацию под сомнение. Но медик трубку не снял. Понятно: он же ушел на совещание к товарищу Кваку.
Насупившись, Ли повторно углубился в изучение моей справки — будто надеялся вычитать между строк, что сопровождающий до дома мне вовсе не обязателен. Но тут секретарша доложила, что наш третий коллега — Ан — уже входит в здание, и шеф махнул рукой: так и быть, валите, мол, оба. Пришлось, правда, еще подождать, пока Сон выписывала Паку нечто вроде командировочного удостоверения — порядок есть порядок. Мне, судя по всему, ничего, помимо справки доктора У, иметь при себе не требовалось.
Кстати, сопроводив меня до дома, коллеге было предписано сразу же вернуться на свой рабочий пост — и чтобы не позднее 14:00. Чем, по-моему, старший курьер был слегка разочарован — может, он рассчитывал устроить себе внеплановый выходной и подтянуться разве что к загадочному «подведению итогов жизни», да не вышло?
Но вот наконец все положенные танцы с бубнами были исполнены, и, миновав проходную с турникетом-вертушкой, мы с Паком вывалились под весеннее пхеньянское небо. Замечу, служебных телефонов не сдали — ни в отделе, ни на вахте.
Как быстро выяснилось, для начала путь наш лежал на троллейбусную остановку, расположенную метрах в ста от здания концерна Пэктусан. Сама по себе та была ничем особо не примечательна — аккуратный пластиковый навес и пара скамеечек, теоретически такую легко можно себе представить где-нибудь на окраинах Сеула или Москвы. Народу на ней правда, несмотря вроде бы на совсем не час пик, скопилось довольно много. Кто-то сидел на лавочках, кто-то примостился рядом, опустившись на корточки (кстати, достаточно типичная для Юго-Восточной Азии картина), кто-то стоял чуть в сторонке, почитывая выставленные за стеклянной витриной развороты местной газеты — но тоже явно в ожидании транспорта.
Присутствовавшие мужчины — они на остановке, правда, находились в заметном меньшинстве — представляли собой достаточно невыразительную серо-бурую массу офисных костюмов, френчей и не самой, мягко говоря, парадной военной формы. А вот многие женщины и особенно дети отличались яркими, приятными глазу нарядами. Несколько девушек щеголяли в народных платьях — мне сразу вспомнились старуха Цой и ее юная помощница, но, если те московские кореянки предпочитали одежды сугубо белого цвета, молодые пхеньянки сочетали в своих туалетах и розовое, и зеленое, и ярко-голубое — всякое.
Подумав о мудан, я в очередной раз попытался мысленно к ней воззвать, однако, как и раньше — без толку.
Что ж, оставалось глазеть по сторонам — с безразлично-скучающим, по возможности, видом.
Итак, что еще удалось высмотреть. Не один и не двое из собравшихся на остановке коротали время, уткнувшись в смартфоны. Конечно, не все и даже, пожалуй, не многие — но и не считанные единицы. При этом их соседи, сами гаджетов в руках не державшие, на счастливых обладателей мобильников особо не пялились — не иначе, подобная картина была здесь достаточно привычной. Не ожидал! Буду знать.
Добрая половина мужчин на остановке беззастенчиво курила — вот такого нынче точно не увидишь ни в Москве, ни в Сеуле. Из женщин дымили как паровозы лишь пара сморщенных бабулек — и те на отшибе.
Пак тоже закурил. Жестом предложил мне присоединиться, но я так же без слов отказался. Настаивать коллега не стал.
Так, смотрим далее. У значительной части присутствующих — но опять же не у всех — на одежде красовался тот или иной значок с вождем. Они — значки — реально были разными: одни — с сияющим Ким Ир Сеном, другие — вроде бы с нынешним молодым лидером, третьи — с двумя портретами сразу, тут не разглядел, чьими именно. У Пака, кстати, подобного аксессуара на пиджаке не имелось, как и у меня самого. Мы с коллегой что, фрондирующие диссиденты? Или не признаны достойными носить на груди светлый лик вождя?