В том, что Первый флот был самым наглым образом перехвачен, у Григория не было никаких сомнений. Сканеры «Кирова» закончили исследовать корабль и вывели на экран его характеристики. Судно литариев было чем-то похоже на своих хозяев. В него была мощная корма, переходящая в узкий и вытянутый фюзеляж, на другом конце которого имелась округлая рубка. И даже гребень на ней имелся! Но Григорий успел заметить, что в списке систем корабля фигурировал Т-прерыватель. Мерзкая штука, устанавливающая в подпространственных тоннелях стену, через которую корабли перепрыгнуть не могли. В игре Семенович с принудительными выбросами из переходов не сталкивался. Ведь чтобы послать Т-перехватчик, надо знать, откуда и куда идет переход. А чтобы выявить Т-переходы нужна специальная сканирующая станция. Стоит она запредельно дорого, работает только от фетуция и выглядит как крупная планета. В «Звездных баронах» было всего три клана, которые могли себе подобное циклопическое сооружение позволить. Григорий с ними старался не сориться, поэтому и под прерывание перехода ни разу не попадал. Но сейчас начал вспоминать, что слышал про полное отключение всех систем в тот момент, когда на корабль воздействовало прерывающее поле.
— Вы пытались достичь закрытой для полетов зоны.
— Кем закрытой?! Мы летели к алгонианцам…
— Вы пытались пересечь зону, закрытую для полетов. Что является нарушением «Правил межзвездных перелетов» раздел четыре, глава двадцать шесть, параграф три, статья четыреста пять, — абсолютно безэмоциональным голосом гнул свое литарий.
— Каких еще правил?! Космос — свободное для полетов место…
Но куро-ящер снова перебил Семеновича.
— «Правила межзвездных перелетов» разработаны и утверждены расами, входящими в Генеральный Пакт.
— Ну дык пусть эти расы правила и выполняют! — начал закипать Семенович, — лично мы ничего не утверждали. И не подписывали!
— Это неважно. Малозначительные расы не имеют право голоса в Пакте. За нарушение «Правил» межзвездных перелетов на Галактический Союз Социалистических Республик накладывается штраф в размере одного миллиона двухсот семидесяти тысяч. Штраф должен будет выплачен в течении тридцати дней.
— Да не будем мы ничего платить!
— Если штраф в указанный срок не будет оплачен, то начнется начисление пенни в размере трех процентов за каждый день просрочки, — продолжил литарий так, будто бы и не слышал возражений Григория.
— Нам твое пенни до фени! Ничего мы платить не будем! — категорично заявил Семенович.
— В случае, если штраф не будет погашен в течении четырехсот дней, то Генеральный Пакт объявит принудительное взыскание по отношению к Галактическому Союзу Социалистических Республик.
— Принудительное это как?
— Придут и силой заберут, — пояснил приятелю Егор, а потом обратился к литарию, — у нас к алгонианцам срочное и очень важное дело…
— Это детали, которые мня не интересуют. Мне важен факт нарушения и выплата штрафа за него.
— Да выплатим мы этот штраф! — сказал Егор, а возмутившийся Семенович его едва не перебил, — без проблем! Только дайте нам пролететь!
— Пролет по закрытым зонам возможен только с разрешения уполномоченного лица Пакта. В данный момент уполномоченным лицом являюсь я, — заявил литарий.
— Ну вот! Почему сразу не сказал? — Семенович вспомнил свои жаркие дебаты с гаишниками и приготовился яростно и бескомпромиссно торговаться, — шеф, давай наши вопросы порешаем на месте. Ты скажи сколько, снимай штраф, и мы дальше полетели.
— Дача взятки уполномоченному лицу. Раздел шесть, глава тринадцать, параграф семьдесят восемь…
— Все — достал! Так, уполномоченная морда, если ты немедленно не уберешься с нашего пути в течение трех секунд, я одним залпом отделю нос твоего корабля от кормы. И подбирать твою аварийную капсулу не буду. Такой у меня раздел, пункт и параграф!
— Я могу расценить ваши слова как проявление агрессии по отношению к уполномоченному лицу Генерального Пакта, — предупредил литарий.
— Расценивай как хошь, только врубай движки и отчаливай. Раз!
«Два» сказать Семенович не успел. Область, позади корабля литария, расцвела кольцами от множественных Т-переходов.
— Двенадцать, двадцать четыре, тридцать шесть, сорок восемь, — начал мерно пересчитывать появляющиеся корабли штурман, — шестьдесят четыре метки!
Егор посмотрел на экран радара.
— И почему я не удивляюсь что прибыли именно они?
За литарием выстраивались в боевые порядки похожие на шипастые плоды каштана корабли сапруков.
— Щиты — поднять! «Орлица» и «Коммуна» — вылет авиагрупп! — Семенович отреагировал на недружественные действия по-военному быстро и четко.
Но его подход и желание все решить силой оружия здесь и сейчас Егору совершенно не нравился. Силовая поддержка Пакта превосходила Первый флот числом. Да, у сапруков не было кораблей подобных «Кирову». Но что-то подсказывало Егору, что они не зря считались гвардией гигантского союза самых продвинутых рас. Но даже если земляне смогут выйти победителями из этой стычки, сколько сапруков завтра наведается в Викторию? Тысяча? Десять тысяч? ГССР в столкновении с Пактом не может победить чисто экономически. На каждый истребитель они не напрягаясь могут выставит сто. И пусть Стрелка собьет эту сотню, но сто первый уничтожит ее «ястребка».
— Стойте! Мы не собираемся нападать! — проорал он в коммуникатор.
— Убрать щиты. Истребителям вернуться на место, — Семенович тоже видимо успел прикинуть, что общая расстановка сил была не в пользу ГССР.
— Актом немотивированной агрессии против уполномоченного лица Генерального Пакта вы нарушили раздел восемь, главу тридцать вторую, параграф восемьдесят пять, статью пятнадцать «Правил мирного сосуществования», — абсолютно безмятежно начал зачитывать приговор литарий, — на вас наложен штраф в размере трех миллионов четырехсот двенадцати тысяч кредитов. Данный штраф должен будет оплачен…
— За тридцать дней. Да поняли мы, поняли. Но от трех миллионов у тебя гребень не треснет, а? — снова завелся Семенович.
Егор торопливо вступил в переговоры. Он переживал что и за оскорбление уполномоченного лица правилами Пакта тоже был предусмотрен конский штраф.
— Со штрафами понятно. Выплатим! Только кому и куда?
— Штрафы, наложенные уполномоченном лицом Генерального Пакта, могут быть оплачены в Гиканской Торговой Гильдии…
— Понятно, гикане еще и тут руки греют! — разозлился Семенович
— Вызовем гиканина — оплатим, — пообещал Егор.
— Если вы предпримете повторную попытку проникновения в запретную зону, по вам может быть открыт огонь без предупреждения, — сообщил литарий.
Его корабль развернулся и исчез во вспышке Т-перехода. За литарием последовали и «каштаны» сапруков.
— Может все-таки рискнем?
— И не думай! И так вон сколько денег на ровном месте потеряли! — набросился на друга Егор.
— Кораблям Первого Флота! — Сдался Григорий, — начать расчет курса на Викторию-13 и процедуру синхронизации перехода.
Торжественные фанфары при заходе в Викторию-13 кораблей Первого Флота звучали и на этот раз. Как бы поход не закончился, но граждане ГССР радовались, что домой флот вернулся без потерь и повреждений. Но на душе у Семеновича скребли кошки. Галактическому Союзу Социалистических Республик недвусмысленно указали на место на последнем ряду галактической политики. Вы никто и звать вас никак, а будете вякать — начнем ударными темпами выкачивать у вас из казны креды.
У Егора настрой тоже был ни в дугу. В отличие от друга, он не сильно надеялся на дружбу галактических народов. Пугзы рассказали, что литарии играют роль управляющего звена в Пакте. Раса эта малочисленна, но влияние ее на Пакт огромна. Куро-ящеры олицетворяли собой бюрократическую машину Генерального Пакта. Машину беспощадную, работаю как часы. И если они сказали, что к алгонианцам вход закрыт — значит он закрыт. Апелляции на их решения могут подавать члены Пакта, а вот другим, более незначительным расам, возможность эта недоступна. И сразу появляется вопрос — а почему нельзя летать к алгонианцам? У них там эпидемия свирепствует, и они на карантине? Или Пакт из-за чего-то решил от них отгородиться? Но ведь они сами были участниками Генерального Пакта. Ни пугзы, ни тирряне с алгонианцами не контактировали и рассказать о них ничего не могли. С запретом на посещение их пространства ускользала, и последняя возможность понять, для чего в сектор Отау были помещены земляне. И сколько их здесь всего теперь проживает. Именно этот факт и расстраивал Егора больше всего.