— Значит двое суток будем себя изводить — долетит или не долетит.
— Но он может и задержаться. Ему же придется сначала дредноут спрятать.
— Спасибо, утешила. Как ты его вообще могла отпустить?!
— Не поверишь — ночью поганец такой улетел. Подговорил всех и слинял. Как пионер штаны на лямках себя ведет! — возмущению Стрелки не было предела.
— Пионер говоришь? Ха-ха, — Егора разобрал нервный смех, — насчет пионера ты в точку! Ох в точку! Тебе Белка расскажет — закачаешься! Ох, блин мы же ее с миитэ на площадке бросили!
Егор снова сорвался с места. Алгонианка и зеленые тетки, друг друга, мягко говоря, невзлюбили и оставлять их наедине было нельзя. Дело могло дойти и до тяжелых последствий для здоровья. Причем пострадать могла именно хрупкая Белка.
— Чего мы носимся туда-сюда, как угорелые?! Я ваше возвращение не так себе представляла…
Егор круто обернулся, поймал догоняющую его девушку в объятия, чмокнул в щеку и на выдохе произнес невероятное признание:
— Скучал! Безмерно!
— Ой, — опешила Стрелка, — я тоже…
— А теперь вперед! — Егор нова рысцой бросился по переходу.
— Куда?! — в голосе Стрелки слышалось явное разочарование.
— Спасать! — на бегу ответил Егор, — Белку, Викторию, Землю! Всех спасать!
Алгонианку спасать не пришлось. Выбежав из модулей базы Егор обнаружил, что миитэ ее на землю не повалили и ногами не пинали. Наоборот — на посадочной площадке царила идиллия. Уведомленный Стрелкой о том, что Егор вернулся, к базе примчался Питер. Да не один! Увидев его спутницу Егор оторопел. На Виктории было не две миитэ, а три! Причем та, которая приехала на вездеходе вместе с Питером, заметно отличалась от своих соплеменниц. Ростом она была почти с Дылду, но куда более фигуристей и изящней. На незнакомке был надет голубой рабочий комбинезон, а волосы повязаны красным в белый горошек платком. Если бы не зеленая кожа, то эту миитэ можно было на плакат, прославляющий красавиц-селянок, ставить.
Питер, как всегда, отличился своим гостеприимством. Пока Егор отзывал Семеновича, он успел вытащить из вездехода столик и разложить на нем разную снедь.
— Вот, а теперь я рекомендую закусить этим, — Питер протягивал только что опрокинувшей рюмку с янтарной жидкостью Дылде тарталетку с тонкими ломтиками какого-то мяса, — ну признайтесь, что это великолепно?
— Вкусно! Очень вкусно! И бодрит! — с набитым ртом произнесла миитэ.
— Виски у нас домашний, сами делаем, — гордо сообщила неизвестная Егору миитэ, протягивая еще одну рюмку Кубышке.
— Егор! С возвращением! — крикнул Питер, увидев выходящих из базы людей, — давай к нам!
— Тяпнем по-маленькой! — добавила миитэ в красном платке.
Видя, что Егор на нее косится и не спешит присоединиться к пиршеству, Питер добавил:
— Кстати познакомься — Мижатка, моя супруга.
— Приятно познакомиться, много хорошего о вас слышала, — миитэ махнула Филимоновичу рукой.
— Ёк-макерёк, как супруга? — тихо спросил Стрелку Егор, — вас совсем нельзя одних оставлять!
— Да все нормально, Мижатка подруга мировая! — успокоила его девушка, — захомутала Питера, он и мявкнуть не успел. Но она тебе понравится.
Стрелка взяла Егора под ручку и они подошли к столу. Мижатка сразу же набулькала им две рюмки. Еще до того, как он из нее отпил, Егор почувствовал, как в его груди разливается тепло. Тепло домашнего очага. Настроение портил только тот факт, что Семенович с Мишаней попали в очередную передрягу и выберутся они из нее или нет — большой вопрос. Его настроение точно уловила Стрелка.
— Ну с возвращением! — подняв рюмку, произнес тост Питер. Миитэ, распробовав напиток, с радостью тоже похватали свои рюмки.
— И успешного возвращения тем, кто сейчас в космосе! — добавила к тосту Стрелка.
— Вы Григория вернули? — выпив залпом спросил Питер.
— Еле-еле успели. У него вроде даже бой намечался. Больше подробностей не будет, он в режим радиомолчания ушел, — мрачно произнес Егор и осушил рюмку.
— Григорий Семенович пробьется, — Питер практически слово в слово повторил фразу Стрелки.
Возникла секундная неловкая пауза.
— Вот, закусывайте, — экзотическая супруга Питера протянула Стрелке и Егору тарелку с мелкими маринованными огурцами, — корнишоны домашние, сами выращиваем.
Похрустывая огурцом, Егор не мог решить, что же его смущает больше. Странный выбор Питера или то, поведение Мижатки. Он-то привык, что миитэ ведут себя как заправские ветераны, прошедшие минимум три войны. А тут… платочек красненький, огурчики домашние. Все это вызывало у Егора глубокий диссонанс. И не у него одного — миитэ смотрели на свою соплеменницу с широко раскрытыми от удивления глазами.
— Как у нас вообще дела? — спросил Егор, чтобы отвлечься от тяжких дум о судьбе Семеновича и всех тех, кто рискуя своими шеями улетели спасть его и Белку.
— У нас — все отлично! Ты с системой угадал! — ответил Питер.
— С какой системой?
— С той, которую обозначил как потенциально перспективную, — пояснил фремер-пивовар, — представляешь отправили мы экспедицию и нашли Веру…
— Еще одну землянку? — обрадовался Егор.
— Да нет же! — возразила Мижатка, — это Григорий предложил называть открытые системы красивыми женскими именами. Типа традицию завести.
— Узнаю, традиции он любит.
— Ну так вот — в системе шесть планет, — продолжил рассказ об успехах Питер, — и три, представляешь, три астероидных пояса. А в них минералы с красной по синюю градации! Фиолетовых только нет. Но зато мы снизили зависимость от поставок гикан…
— Погоди, так у нас теперь две системы?!
— Да! Растет наш ГССР, растет и ширится!
Как же хотелось Егору быстро хлопнуть еще по одной, подняться на орбиту, запрыгнуть в первый попавшийся корабль и слетать посмотреть какая она эта Вера! Но порыв он был вынужден сдержать. Надо думать, думать и еще раз думать, как спасти спасателей.
— Покупку системы оформили официально. Через гикан получили сертификат на владение от Пакта, — не замечая задумчивости Егора, рассказывал Питер, — покупка обошлась нам не дешево. Пришлось продать один из самородков…
— Когда?!
— Что когда?
— Когда продали самородок?! — Егор почувствовал себя героем из притчи, который клятвенно пообещал что-то не делать, но по независящим от него обстоятельствам клятву нарушил.
— Неделю назад.
— Хорошо, — ответил Егор, а Белка с облегчением выдохнула. Проблем с гиканской мамашей не должно было возникнуть, слово было дано уже после продажи очередного самородка. Плохо было то, что их количество в Гохране стремительно уменьшалось. Там сейчас хранилось всего два полумесяца, а следующего выброса еще ждать и ждать, — я вот думаю, если мы соберем эскадру и вылетим навстречу…
— И думать забудь! — не поддержала идею Егора Стрелка, — Семенович строго-настрого запретил светить наш Первый флот! Кстати, он же второй линкор заложил!
— Вот гад, — потрясенно произнес Егор. Он бы и позатейливее выругался, если бы не присутствие дам. Это же надо — только он ненадолго упустил из рук бразды управления производством, как Семенович этим воспользовался и потратился на очень дорогую игрушку. И это в том время, когда ресурсы им были необходимы для обустройства новой системы!
— Ты бы видел, какой это линкор! — Стрелка тоже обожала дорогие и смертоносные игрушки, поэтому говорила с жаром, — а давайте слетаем, я вам покажу? Проект Рыжик дорабатывал и получилось само совершенство в итоге!
Пузг отсиживался на плече у землянки и в разговоре не участвовал. Зато во все четыре глаза смотрел на Дылду и Кубышку.
— Линкор проектировал пугз-мечтатель? — спросила Дылда, а Рыжик, из-за излишнего к нему внимания со стороны галактической полиции, перебежал на другое плечо Стрелки. Подальше от миитэ, — я бы на него взглянула.
— Я тоже, — заинтересовалась творением Рыжика Кубышка.
— Ой, девочки, да что на него смотреть? Железка и есть железка, — вмешалась в разговор Мижатка, — давайте я лучше вам нашу с Питером ферму покажу?