Маша увидела его вытаращенные испуганные глаза, посиневшие губы и испугалась.
– Петухов, Гена, что с тобой?
Он пробормотал что-то невразумительное, и вдруг, как испуганный ребенок, схватился за нее, обнял за шею.
– За плечо держись, – крикнула она, пытаясь скинуть его руку со своего горла.
Ей казалось, что сейчас у неё разорвется сердце, что они не плывут вовсе, а только натужно барахтаются на одном месте. Остановились облака на небе, солнце стало чужим и блеклым, и только сосны на берегу безразлично качали ветвями и не то звали к себе, не то навсегда прощались… Маша чувствовала, что рука Петухова становится всё тяжелее. Сам Петухов уже наглотался воды и, широко открыв рот, делал судорожные вдохи. Маша же и не плыла даже, а всё смотрела на сосны на берегу, которые никак не хотели приближаться… Небо, солнце и весь мир были уже сами по себе, жили без неё, существовали как немая картинка, потерявшая смысл.
– Не могу больше, – прохрипел Петухов.
“Неужели это всё? – подумала Маша, чувствуя холод в животе, и тут же ее ноги коснулись дна.
Петухов, доковыляв до берега, рухнул на песок. Рядом с ним легла обессилевшая Маша.
Ей приснился брат, который звал её куда-то. Хотя, нет, не брат. Это был Петухов.
– Бельчонок, как ты? – донеслось до нее.
– Отстань ты от меня со своим бельчонком, – простонала Маша.
Маша встала на ноги, стряхивая с тела песок. Петухов подбитым тюленем лежал на берегу и испуганно смотрел на Машу.
Она была готова с ожесточением пихать Петухова ногами, орать на него. Да, это он испортил ей всю жизнь, из-за него у неё не будет детей и богатства, из-за него она сейчас чуть не отправилась на тот свет…
Она увидела его белое рыхлое тело, съехавшие трусы, неестественно худые ноги и глаза, в которых было что-то знакомое, что-то такое, чего Маша боялась и стыдилась всю жизнь. И она вдруг поняла: эти глаза – глаза ее задыхающегося брата… Не отдавая себе отчета в том, что делает, Маша опустилась на колени рядом с Петуховым, обняла его и заплакала.
– Ну, зачем ты мне нужен, Петухов? – сквозь слезы спрашивала она.
Пахло смолой и летом, и Маша с ужасом понимала, что никогда не будет жить с логистом в коттедже и ездить на новой «мазде».
Задняя сторона обложки
На задней стороне обложки под фотографией
Нина Александровна Кромина (Нана Белл) родилась и живёт в Москве. Окончила Московский государственный институт культуры по специальности библиотековедение и библиография и Высшие литературные курсы при Литературном институте им. А.М. Горького. Публикуется в журналах и альманахах. Участник Литературного объединения “Точки” при Совете по прозе Союза писателей России. Автор книги “В городе и на отшибе”.
Член Союза писателей России.
