- А у меня Кэтрин Рид – дочка большого босса. Считает, что ее не рожденного ребенка похитил призрак. Во второй раз. Уже упекли в психушку.
Несколько минут они смотрели друг на друга. У обоих была одна и та же мысль. Две зацепки. Два дела.
- Два дела в одном городе? В одно и то же время? – спросил Дин, хотя ответ был очевиден. Сэм ответил, как будто прочел его следующую фразу:
- Что-то не сходится. И что-то тут нечисто.
- Определенно что-то нечисто. И с чего начнем?
- С Кэтрин, я полагаю. Она, по крайней мере, жива.
- Повезло бедняжке.
Найти адрес и часы посещений психиатрической лечебницы «Зеленые холмы» не составило труда. Нынче у всех есть свои сайты с привлекательным фотографиями и рекламным слоганом типа «Мы – это именно то, о чем вы всегда мечтали». На деле Сэму и Дину пришлось изрядно поплутать по городу прежде, чем они нашли нужное место. «Зеленые холмы» оказались белым снежным полем, окружавшим двухэтажный дом в колониальном стиле, и отделенным от мира нормальных людей высоким кованым забором.
Обычная легенда «Мы друзья по колледжу, в городе проездом, узнали о несчастье и пришли навестить» явно пробуксовывала. Медсестра на ресепшене, пожилая тучная афроамериканка, смотрела на них с подозрительностью и все тянула и тянула с пропусками. Ясное дело, большой папочка постарался оградить болезную дочку от всех визитов. В конце концов, Дину все это надоело, и он прибегнул к сто раз испытанному способу: использовал в качестве смазки старину Франклина. Медсестра подобрела, заулыбалась и мигом подписала пропуска, попросила только не расстраивать бедняжку. К братьям приставили санитара, который и проводил их в нужную комнату.
- Мисс Кэтрин? К вам пришли друзья.
Молодая рыжеволосая женщина, сидевшая у окна, обернулась на голос и впилась в визитеров внимательным взглядом. На вид она была совершенно нормальной, насколько вообще может быть нормальным человек в психиатрической лечебнице. Ни ступора, ни отрешенности, ни буйства. Только усталость и легкое любопытство, что это за «друзья» такие, которых она видит впервые в жизни.
- Здравствуйте, Кэтрин, - начал свою партию Сэм, - Мы хотели бы с вами поговорить. Вы позволите?
- Я вас не знаю. Кто вы такие?
У нее был глубокий мелодичный голос, совершенно спокойный. Она говорила уверенно и требовательно, как человек, привыкший к тому, что его всегда слушаются.
- Меня зовут Сэм, а это мой брат Дин, - всегда срабатывало, вроде бы и ответил на вопрос, но вместе с тем ничего не сказал, - Мы слышали, что с вами произошло. И хотим помочь.
Пару минут она разглядывала их, словно оценивала, насколько искренни эти два незнакомца, словно примеривалась, насколько она может довериться им. А потом уточнила:
- Да? И что же вы слышали?
- Что вы потеряли ребенка. И, поверьте, мы вам сочувствуем. И еще, что вашего ребенка забрал призрак.
- Вы ведь в курсе, где мы сейчас находимся? Я сумасшедшая. Об этом вы слышали?
- Это не важно, Кэтрин, - вступил Дин, - Расскажите, что случилось. Уверяю вас, мы вам поверим.
- С чего это вдруг?
- Потому что вы не одна.
Это заставило ее отреагировать. Маска отчужденности спала с лица Кэтрин, и вместо нее появилась обычная женщина, уставшая от происходящего.
- Что, есть и другие?
- Ну, не здесь конкретно. Хотя, может, и здесь найдутся. Но вообще да. Мы встречались с такими случаями.
Снова последовала пауза, но сейчас было здорово заметно, как недоверие борется с желанием открыться, рассказать хоть кому-то, кто поверит.
- Все началось год назад, когда мы с Алленом только поженились. Папа не одобрял, но это была настоящая любовь. Никто никогда не любил меня сильнее, чем Ален. И я никого так больше не любила. Почти сразу же я забеременела. Мы так хотели детей, двоих, а лучше троих. Ален был счастлив. Но потом она пришла и забрала нашего малыша.
Она говорила медленно, делая между фразами паузы. Когда речь зашла о детях, на глазах проступили слезы, перелились через край и потекли по бледным щекам, но Кэтрин их, кажется, не замечала.
- Я тогда ничего ему не сказала, потому что думала, что схожу с ума, что мне показалось. Ее ведь больше не было. Но она стала приходить и потом. Нечасто, но всегда по ночам. Я ее видела, понимаете? А три месяца назад я снова забеременела и стала бояться, что все повторится. Но снова ничего не сказала. Боже, я такая идиотка! Надо было сразу все рассказать, и тогда Ален сумел бы меня защитить. Сумел бы отогнать ее.
Кэтрин начала заметно волноваться. Дина так и подмывало задать закономерный вопрос, кто такая, эта «она», но Сэм едва заметно качнул головой, призывая брата не вмешиваться. Кэтрин плотнее запахнулась в теплую шаль, лежавшую у нее на плечах. Скрестила на груди руки, как будто хотела спрятаться от плохих воспоминаний. Очередная пауза затягивалась.
- Кэтрин, - Сэм мягко коснулся ее руки, возвращая к реальности, - Мы слушаем. Что случилось потом?
Она всхлипнула, но продолжила:
- Неделю назад я проснулась ночью. Мне снился кошмар. Она пришла, и обвиняла меня. А потом… потом… потом она схватила меня. И тогда все опять случилось. Она забрала нашего малыша. Снова. Я проснулась, но она не исчезла, понимаете? Она была в нашей спальне, вцепилась в меня и все время повторяла одно и то же, одно и то же. Просила отдать ей.
Кэтрин уже не могла сдерживаться, плакала все сильней и сильней. Краем глаза Дин заметил, как забеспокоились наблюдающие санитары. Надо было сворачиваться.
- Что просила отдать? Это важно, Кэтрин. Что она просила?
- Красную ленту. Сказала, что я забрала ее красную ленту.
- Кто это был? Кто она?
- Спросите у Алена.
К ним подошли сразу трое. Девушка в сестринской униформе принялась успокаивать пациентку, и двое молодых парней, каждый ростом мог бы соперничать с Сэмом, принялись настоятельно выпроваживать гостей.
- Визит окончен. Вам лучше уйти по-хорошему, молодые люди. Вы ее расстроили.
- Да-да, мы уходим. Мы не хотели. Извините, что так вышло.
Сэм все еще пытался уладить все миром. Но Дин хотел ответ на свой вопрос. Молодую женщину уже уводили.
- Кто это был, Кэтрин?
- Сэр, вы нарушаете правила. Немедленно уходите или мне придется вызвать охрану.
Кэтрин вдруг обернулась, и в общем шуме до Дина донесся ее ответ:
- Ева… ангел…
Из лечебницы их выпроводили корректно, но весьма настойчиво. Уже в машине, по дороге обратно в мотель, Дин спросил:
- Что думаешь? Злобный призрак?
- Очень на то похоже.
- Только вот что там она говорила про ангела? Их же не существует.
- Да мало ли что могло показаться, когда тебя привидение решило приласкать.
- И еще один вопрос назрел. Что за красную ленту она имела ввиду?
Вопрос был задан не без задней мысли. Еще при разговоре с Кэтрин Дин заметил, как вздрогнул и мгновенно напрягся Сэм, стоило только той упомянуть о ленте. Ночью, в приступе кошмара он тоже говорил о ней. Опять младший братишка что-то скрывает, но к этому вопросу надо подойти очень осторожно, если Дин хочет получить хоть какой-нибудь результат. Вон как напрягся, аж побелел. Или это от холода? Собачья же погода в Миннесоте.
- Не знаю, - ответил Сэм и надолго замолчал.
В забегаловке рядом с мотелем они заказали себе обильный – горячий! – ланч. Ноутбук остался в номере, и поиск информации пришлось отложить. Сэм снова завел свое:
- Дин, как думаешь, папа здесь?
- Вряд ли. Был бы здесь, уже бы появился. Скорее всего, накопал то же, что и мы, и отправил нас разбираться.
- Все же очень странно, что два дела в одном городе. Может, поэтому мы здесь? Надо разобраться с обоими?
Прибыл заказ: жареный картофель с подливкой и бифштексами, много кофе и сладкий пирог. Дин заметно приободрился. Даже куртку снял и устроился поудобней, явно намереваясь насладиться едой по полной программе. Сэм всегда немного завидовал этому его умению отдавать простым радостям жизни всей душой.