— Ой, да ну тебя… Что за идиотские шутки? Говорю же — голова очень болит… А завтра мне на работу надо идти, я не успела отзыв по иску в арбитражный суд подготовить…
Она и не заметила, как к ним подошла Лена, как прислушивается к ее объяснениям. И вздрогнула, когда прозвучал ее расстроенный голос:
— Да как же так, Лер… Вы же только приехали, какое домой! Хочешь, я тебе таблетку от головной боли дам, а? А еще лучше — в баньку… Поверь мне, в бане любые хвори проходят, правда! Я тебя так напарю, что забудешь про головную боль! Я ведь знатная банщица, знаю в этом толк… Можешь у Сережи спросить, если мне не веришь!
И опять ее будто окутала Ленина доброжелательность плотным коконом, совсем не хотелось из этого кокона выбираться… А Лена уже спросила быстро, оглядываясь на гамак, в котором лежала Карина:
— Что-то подружка твоя заскучала… Сейчас мы ее расшевелим! Непорядок!
Видимо, и Карина тоже не устояла перед веселой жизненной энергией Лены — вскоре Лера уже услышала ее звонкий смех. А потом и посиделки девичьи продолжились, и Карина хорошо приложилась к бокалу с вином, и румянец заиграл на ее гладких щечках, и глаза заблестели. Освоилась, в общем… Никакой неловкости будто и не было, и даже со Светой, женой Максима, Карина уже общалась по-свойски, как с давней хорошей знакомой. Ну вот как, как на нее можно сердиться, а?
Да, все у нее вот так — легко и просто. И черт его знает, хорошо это или плохо на самом деле. Хотя для Каринки — хорошо, наверное… А вот у нее будто осадок пыльный на душе образовался, ничем его не смоешь, банным веником не выхлещешь. Хотя и не виновата она ни в чем. И все равно…
Поздним уже вечером возвращались домой. Она вела машину, Стас сидел рядом с ней, вдыхал с удовольствием прохладный воздух из открытого окна.
— Хорошо как отдохнули, правда? — произнес он тихо, с блаженной улыбкой. — Серега меня так напарил, я будто заново родился…
— Да, хорошо, — согласилась она, улыбнувшись. — Посмотри, что там наши девчонки сзади… Как-то помалкивают подозрительно.
Стал обернулся, ухмыльнулся довольно:
— Да спят они… Привалились друг к другу и спят. Умаялись наши девочки, кислородом надышались…
— …Валерия, вас Павел Максимович спрашивал… Я сказала, вы где-то здесь, что пойду поищу. Не могла же я ему сказать, что вы опаздываете! — с укоризной произнесла секретарша Даша, глядя, как Лера впопыхах снимает с себя плащ и пытается пригладить волосы перед зеркалом.
— Спасибо, Дашенька, спасибо… Ты же знаешь, за мной не заржавеет! Спасибо…
— Да ладно, чего уж, — махнула рукой Даша. — Вы идите сейчас к нему, а то ведь он снова спросит…
— Бегу, бегу! Сейчас, только бумаги на подпись захвачу…
— Вот, Валерия Николаевна, я уже все приготовила, вот папка с договорами на подпись! — услужливо протянула ей документы Наташа, высовываясь из-за монитора компьютера. — Правда, там виза ваша нужна… Я как-то не решилась свою подпись ставить…
— Ну и зря! — улыбнулась ей Лера. — Ты уже достаточно опытный юрисконсульт, я тебе доверяю! И вы, девочки, молодцы, мы с вами команда! — повернулась она к Насте и Люсе, сотрудницам юридического отдела. — По крайней мере, на работу никогда не опаздываете, не то что ваша начальница…
— Вот зря вы так, Валерия Николаевна! — попеняла ей Даша, когда они быстро шли по коридору в сторону приемной начальника. — Зря вы их так хвалите, совсем ведь разбалуете, на шею ведь сядут! Начальнику отдела положено быть строгим с подчиненными, чтобы свое место знали! А вы…
— А я не строгая, Даш. Я либеральная. На том и стою. К тому же я начальствую всего три месяца, мне можно простить.
— Ну-ну… Вот посмотрим, что из всего этого выйдет, посмотрим… Хорошо, что вы не застали прежнюю начальницу юридического отдела, увидели бы, как они все по струнке ходят! И вам тоже надо строгости учиться, хотя бы со временем… Я знаю, что говорю, я в этой фирме уже десять лет работаю.
— Десять?! Ничего себе… А выглядишь как юная нимфетка!
— Ну, мне же двадцать восемь всего… Держусь пока в нимфеточном образе. Из последних сил, можно сказать… Скоро уже в тираж выйду. Что буду делать, не представляю… Как-то не хочется быть возрастной секретаршей, не комильфо.
— Да ладно, не прибедняйся! Есть еще порох в пороховницах! Жалко, что мы уже пришли, а то бы я отвесила тебе еще парочку комплиментов! Но теперь уже в другой раз… Напомни, если я забуду.