Он пролистал календарь. После пресс-конференции их ждет спонсорская встреча, после которой Роб и другие парни из группы должны рассказать истории о наркотиках, от которых у пиар-менеджеров зажигаются глаза. Но сначала ему нужно хорошо напиться. А потом будет этот чертов банкет с изобилием алкоголя и наркотиков, которые им подадут на блюдечке с голубой каемочкой. Роб уже чувствовал, как оттянется там. Ему этого не хватало, хоть он знал, к чему приводит такая тоска. Точно так же, как и перед первым его рецидивом, и после…
В желудке возникло неприятное чувство. Роб попросил водителя такси припарковаться. Машина еще не остановилась, когда он открыл пассажирскую дверцу, и его стошнило прямо в лужу.
Холодный дождь лил на волосы и шею, но он так и сидел наклонив голову.
– Все в порядке? – спокойно, без удивления или злости, спросил водитель.
Роб выпрямился.
– Да.
Но самочувствие у него было паршивое. Все идет к черту. Он это уже чувствует. Главная причина того, что он покинул Лос-Анджелес и переехал в Нью-Йорк, – желание уйти от пьянок и тяги к наркотикам, которые преследовали его там.
Не то чтобы Нью-Йорк был особенно пуританским, но прием наркотиков и деградация были тут побочными эффектами творчества. В Лос-Анджелесе это основная его цель.
Такси ехало вперед, и Роб снова взял в руки телефон. Нужно попытаться справиться с тревогой. Он просмотрел некоторые комментарии на официальной странице группы в Facebook.
Фанаты в восторге от концерта. Они были хороши вчера, чертовски хороши!
Потом он увидел пост от Вакко, написанный после часа ночи:
Приходите и отметьте с нами на «Bowery Ballroom».
Так вот почему там был такой беспорядок!
Он закрыл приложение и вошел в личную почту. Двадцать два непрочитанных сообщения, одно из которых – от так называемого отца. Роб удалил его, даже не читая. Когда он стал успешным, папаша принялся писать длинные письма о том, как сильно сожалеет, что не был рядом с сыном, и предлагал возобновить контакты.
– Иди к черту, старик!
Роб просмотрел непрочитанные сообщения. Бо́льшая часть – не интересные. Было одно от Тинуса ван Хобека, письма которого обычно заставляли Роба почувствовать себя хорошим человеком. Сегодняшним утром это было ему как никогда нужно.
Он открыл письмо и попробовал прочитать короткий текст, но маленькие буквы сливались в одно целое. Роб сделал скриншот и просмотрел его как картинку, увеличив, чтобы видеть текст более четко.
Он медленно прочитал строку за строкой, а потом еще раз, чтобы действительно понять, о чем написано.
Но опять неудача.
Роб снова открыл почту и увидел ужасное фото. Такое нелепое, что было противно смотреть.
Он положил телефон на сиденье экраном вниз. И пусть они давно не общались, Робу захотелось позвонить Тинусу и попросить его объяснить происшедшее. Но тут в голову пришла новая идея.
Сердце колотилось все сильнее, запах кожи в салоне бил в нос, звуки стали резче, а серый утренний свет – ярче.
Роб наклонился вперед и спросил:
– Можешь подвезти меня в аэропорт?
– Конечно.
– Но сначала давай на Бруклин-Хайтс. Я заскочу домой за вещами.
Роб снова откинулся на сиденье.
«Что ты будешь делать во время отпуска?» – спросил Гас.
Роб точно знал, что ему делать.
Ханой, Вьетнам
По затопленным улицам города стекала дождевая вода, прихватив с собой полиэтиленовые пакеты, пачки от сигарет, остатки коробок и еды, которые все больше забивали сливные отверстия, и уровень воды постоянно поднимался.
Стеклоочистители автофургона безнадежно боролись с проливным дождем, и Тхан Ву приходилось наклоняться вперед и щуриться, чтобы рассмотреть хоть что-то. Перед ним вспыхнули огни стоп-сигнала «мазды», и движение снова остановилось. Слева пронеслась на скутере целая семья.
Тхан Ву вспомнил о своей матери – она тоже водила скутер в проливной дождь. На его белой лакированной поверхности остались красные царапины от столкновения с автомобилем. До сих пор полиция не раскрыла дело – установила только, что она ехала слишком быстро и не справилась с управлением.
Тхан не раз задавался вопросом, было ли у нее время, чтобы испугаться, и успела ли она почувствовать боль.
Мама, с мягкими, нежными руками и длинными блестящими волосами. Мама, которая всегда говорила, что он, когда вырастет, сможет стать кем захочет.