Нэйтан служил под командованием Рена. Никто не знал ничего о жизни молодого офицера до войны. Ему не приходили письма, и сам он не писал никому, ему не задавали вопросов, и сам он никогда ничего не рассказывал. Но Рен был хорошим командиром, и его любили. Поэтому, когда Коэн очнулся и обнаружил, что рядом с ним сидит Рен, обрадовался, что командир остался жив. Но что-то изменилось, что именно, Коэн не мог понять. Он пошевелился и удивился, что движения не причиняют боли, а ведь некоторое время назад он был серьезно ранен. Увидев, что Коэн проснулся, Рен подсел поближе, и, тяжело вздохнув, начал свой рассказ. Он вспоминал о том, как полгода назад Коэн спас его, он тогда чуть не сгорел заживо в доме, где его держали в плену. Коэн не мог понять, зачем он это говорит. Он уже давно услышал слова благодарности, другого ему было не нужно. Но вдруг Рен сделал паузу и продолжил:
- Это было делом чести, Нэйтан. Ты спас мою жизнь, я сделал все возможное, чтобы спасти тебя. Ты жив, пусть цена для этого несколько высока. Ты больше не человек, Коэн. Ты такой же, как я. Ты – вампир.
Воспоминания тех дней еще так свежи в его памяти. Он помнит свое удивление, недоверие к словам командира. Но когда через пару часов пришла жажда, он понял, что Рен не солгал.
Прошло много лет, Коэн привык к тому, что жизнь его изменилась. Он был благодарен Рену, за то, что остался жив, поэтому следовал за ним всюду, помогал, чем мог. Жизнь оказалась совсем не такой, как он считал раньше, все было гораздо сложнее. Несмотря на то, что ему на первый взгляд навсегда останется двадцать семь, за восемьдесят лет он успел кое-что уяснить и сделать важные выводы.
Пусть пока он не сможет сказать девушке о тайне, которую они с Реном хранили столько лет, возможно это даже и к лучшему, она сможет раскрыть эту загадку сама.
Сидя на кухне и подводя итог разговору, Коэн подумал, что все прошло достаточно гладко. Девушка смирилась с тем, что ей предстоит пережить, а это значит, что им удастся выиграть время, а Анне – отпраздновать свой юбилей – двадцатипятилетие. Насколько он помнил, это будет в конце октября. Что ж, остается лишь надеяться, что девушка так же быстро привыкнет к присутствию лжи в своей жизни, как и он сам.
* * * * *
Анна нашла несколько дорожных сумок и больших чемоданов. В дорожные сумки она собрала самое необходимое, косметику, белье и одежду на смену, на время, пока они будут в дороге. Когда она перебирала белье, нашла свою сумку. Девушка прижала ее к груди, как самое дорогое сокровище. Анне уже не хотелось плакать, она не видела в этом смысла. Ей никто не сможет помочь, кроме ее самой. Она оставила свое занятие, прошла в комнату и уселась на кровати. Осторожно, словно держала в руках хрупкий предмет, она перевернула сумку и выгрузила ее содержимое на кровать. Порывшись в кармашках и тайниках, она выудила еще несколько предметов, сгребла все вместе и стала разглядывать. Ее электронная книга, потертая, в старом изодранном чехле. Последние несколько месяцев она читала классику. Родная речь. Она улыбнулась, подумав об этом, родного языка ей будет не хватать больше всего. Кошелек, пуст, как всегда. Но в нем всего лишь нет денег, они ей здесь и ни к чему. В прозрачный кармашек вставлена фотография родителей, они улыбаются. Эту фотографию она сделала на Новый Год семь лет назад. Когда переезжала с братом, взяла ее с собой, чтобы меньше скучать по родителям. Правда, она недолго наслаждалась привилегиями отдельной жизни, брат привел девушку, и Анна поняла, что брат скоро женится, значит ей лучше уехать самой, а не ждать пока он попросит ее об этом. Косметичка, маленькая, а такая вместительная. В маленьком кармашке лежат старые монетки. Давно хотела их выкинуть, но память иногда дает сбои. Теперь они будут еще одним напоминанием о том, что раньше ее окружало. На дне косметичке, весь в следах тонального крема, туши и еще неизвестно чего, лежит маленький конвертик. В нем валентинка. Эту открытку она нашла недавно, убираясь в ящиках стола. Открытка от ее лучшей подруги, стоит дата и подпись «С любовью, Франческа», десять лет назад. Трогательно, она всегда хранила такие вещи. У нее была целая коробка с открытками от друзей на все возможные праздники и просто так, без повода. Ей было приятно смотреть на них и думать о том, что она значила или значит для подписавших открытку людей. Теперь у нее не будет ни друзей, ни родных. У нее будут лишь Коэн и Рен, она даже не знает, кто они и почему помогают. Честно говоря, пока ей это вообще не интересно. Паспорт. Анна улыбнулась. Этот документ не имеет в Америке никакой силы. К тому же, по новым документам, она теперь совсем другой человек. В сумке было полно всякого мусора вроде чеков, запчастей от ручек, бумажек с какими-то записями, телефонами, но не было ее телефона. Там были фотографии родителей, брата, ее друзей, там была ее жизнь. Перерыв все еще раз, она окончательно поняла, телефона там нет. Он мог выпасть на платформе, когда на нее напали. Девушка аккуратно собрала все назад в сумку, завернула ее в пакет и положила на дно дорожной сумки. Она вернулась в гардероб и продолжила свое занятие, кто знает, сколько у нее времени, лучше закончить раньше, чем уехать с одной парой носков.