- Очень надеюсь, что в этой игре мне можно будет передвигаться как угодно, а противник ограничится правилами ходов коня. – я едва не зашаталась и молодой человек подхватил меня под руку.
- Держись крепче. Голову выше. И улыбайся, улыбайся!
Внутри царила та самая атмосфера, которую я себе воображала; огромные висящие хрустальные люстры, отзеркаливающие паркеты, вдоль стен длинные столы с фуршетом. На входе нас не осматривала охрана и не заставила проходить под металлоискателями – достаточно было предъявить пригласительные. Сразу чувствовалось по уровню доверия службы безопасности, насколько точно сюда не могли попасть посторонние люди. И на старуху бывает проруха. Я была здесь неизвестно кем, да ещё и с оружием.
ДонУн был прав: все дамы были в платьях до самого пола и в чудовищ никто не наряжался. Хотя некоторые мужчины в длинных плащах напоминали вампиров из произведения Брэмма Стокера. Организатор и хозяин праздника, действительно, был в черном смокинге. Шивон приветствовал всех на небольшом возвышении и, когда большинство приглашенных подтянулось, начал прочувствованную душевную речь о помощи нуждающимся, о взаимовыручке, о Боге (как-то внезапно он приплел), о любви к ближним (а это уже было в тему), о равенстве (как его от религии к социализму-то колышет), о братстве (привет Французской буржуазной революции!), о великом деле благотворительности (а я-то уже ждала упоминания свободы и призывов идти на баррикады) и ещё о целом наборе затертых и замыленных фраз, которыми обычно делают человеколюбивый вид. Я развлекала себя в мыслях циничными комментариями и с насмешкой следила, как женщины постарше начинают хлопать, прижимать ладони к груди и смотреть на Шивона с благоговением. Ну да, разумеется, поверила я, что это от его широкого доброго сердца. Если бы эти запыленные жены пузатых богатеев не хотели, чтобы их обработал подобный жеребец – они бы сюда и не пришли. Да, Шивон был интересен, как мужчина, но не в моем вкусе. С моим вкусом, конечно, всё понятно – там кроме Йесона вообще никого нет. Но вот этот тип был мне особенно не по нраву. Насквозь фальшивый и лицемерный. Я не ощущала в нем ни грамма искреннего сочувствия.
- Какой дальнейший распорядок действий? – протянул мне бокал шампанского ДонУн, успевший отлучиться за выпивкой, чего я и не заметила.
- Я надеялась, что мы будем делать вид, что мы не знакомы. Иначе как я его к себе привлеку? – но бокал я всё-таки взяла. – Ты меня компрометируешь.
- Извини. Мне ретироваться?
- Само собой. – мой спутник растворился в толпе, а я потихоньку приблизилась к Шивону, спустившемуся со своего амвона. Я не стала сразу бросаться к нему и пускать слюни на его святую особу, заверяя, что пришла в экстаз от его правильных речей. К нему и так выстроилась очередь желающих перекинуться парой слов. Из того, что я слышала, и что до меня доносилось, я сделала вывод, что ни одна неудовлетворенная домохозяйка не набралась смелости хотя бы косвенно намекнуть на то, что ей от него нужно. Хотя, что я – они же не знали, что этот проповедник аскетизма насилует девочек и вполне себе не откажется от жаркой ночки. Мне было, конечно, проще.
Вечер медленно развивался, уверенно набирая обороты. ДонУна я не старалась теперь высматривать в толпе, но пару раз глазами на него наткнулась. Он вроде бы смотрел в мою сторону. Я даже не знала, требовать ли, чтобы за мной присматривали, или этого не нужно. Вспоминая поход к ХиЧолю – лучше быть с прикрытием. Я ходила за Шивоном на некотором расстоянии, но старалась вставать так, чтобы попадать в его поле зрения. Но сделать это было не так-то просто – его всё время кто-то отвлекал. Фантазия моя всё ещё была не настроена на детективное следствие, поэтому я туго сочиняла варианты, которые помогли бы мне продвинуться. На моё счастье, заиграла музыка и началась танцевальная часть. Едва не пришибив какую-то полную и неповоротливую даму в неуместно для её фигуры светлом платье, я подплыла со скоростью три узла к устроителю банкета.
- Разрешите Вас пригласить? – я сделала подобие реверанса, насколько позволяла достаточно узкая юбка.
- Конечно! – Шивон улыбнулся, как директор школы на последнем звонке, который не может отказать старшеклассницам. Мои руки, затянутые в перчатки выше локтя, легли в его ладони.
- Замечательный вечер! – похвалила я. – Спасибо Вам за то, что потратили силы на такое благородное дело.
- Это мой долг, который мне приятно исполнять… - продолжал он раскатывать лапшу для моих ушей, но я лишь мило кивала и, как завороженная, глядела ему в рот – производитель медоточивых объяснений. – Как Вас зовут?
- Но, сегодня ведь маскарад, - игриво хохотнула я, возвращаясь в события. – поэтому я не могу сказать настоящего имени. Я буду Немезидой.
- Богиней возмездия? – удивленно поднял брови мужчина.
- Всё же в эту ночь все отрицательные персонажи и нечисть выбираются из потустороннего мира. Так что да – именно эта богиня, дочь ночи и мрака.
- Как истинный христианин я не верю в эти языческие суеверия. – зато трахаешь невинных девушек. Отличная вера! – Для меня это День всех святых, и я думаю только о хорошем.
Я едва сдержалась, чтобы не бросить ему в лицо «ой, ну мне-то не надо ля-ля».
- О хорошем нужно думать в любой день, не правда ли? – я облизнула губы, стараясь не отпускать его взгляд, чтобы он смотрел только на меня.
- Всенепременно. – подтвердил он. Мы танцевали и говорили обо всяких пустяках. Я рассчитала беседу так, что когда мелодия закончилась, я как раз только задала вопрос и Шивон не смог отойти от меня, продолжая что-то рассказывать и посвящать меня в тонкости своего альтруизма. Когда нас попытался потревожить какой-то знакомый моего собеседника и он бегло отболтался, я поняла, что внимание мной завоевано.
- А тут достаточно душно, - заметила я, попивая второй бокал. Шивон вкушал красное вино с видом знатока-дегустатора. – есть поблизости балкон или что-нибудь в этом роде?
- Балконы начинаются с третьего этажа. – мужчина поводил головой, ища подсказки. – здесь есть терраса, что-то вроде внутреннего дворика… это если пойти прямо…
- Ой, ты знаешь… ничего, что я на «ты»? Простите, я малость выпила. – Шивон ободряюще пролил на меня искусную теплоту своих карих глаз.
- Ничего страшного.
- Так вот. У меня топографический кретинизм. Лучше проводи меня, пожалуйста. Заодно договоришь о твоем фонде в Пусане. Не останавливайся, я слушаю. – мы пошли прочь из зала. Интересно, ДонУн следит за мной? Где он? Я не могла вертеться и искать его, чтобы не вызвать подозрения.
Очутившись в укромном дворике, выглядящем как зимний сад, я почувствовала, что решающий момент подступает. Здесь никого не было, кроме нас и шанс, подобный этому, упустить было нельзя.
- А лавочка тут где-нибудь есть? – Шивон отвернулся, в поисках названного предмета, а я тотчас же распахнула сумочку и вытянула из неё пистолет с глушителем, который приставила между лопаток мужчины. – Если только вякнешь – я стреляю! – прошипела я сквозь зубы.