— Еще один долбаный день пойдет коту под хвост, — проворчал он, когда она, постучав, вошла в его кабинет.
— Я хотела бы кое-что обсудить.
— Весь внимание.
Однако это было не так: он с недовольной миной рисовал какие-то каракули в блокноте.
— Хочу, чтобы ты взглянул на это, — сказала Анна.
Он вздохнул и бросил нетерпеливо:
— Ну давай, только побыстрее, черт возьми.
Она положила перед ним на стол книгу:
— Это про убийство Черной Орхидеи.
Ленгтон ругнулся, уже сытый по горло бесконечными отсылками к той девице с цветком в волосах, но Анна невозмутимо продолжала:
— Элизабет Шорт была убита в тысяча девятьсот сорок седьмом году в Соединенных Штатах. Убийца ее так и не пойман. Эта книга написана бывшим полицейским, который утверждает, что убил девушку его отец.
Ленгтон перестал черкать в блокноте и уставился на обложку.
— Первую половину можешь пропустить, а дальше смотри страницы, отмеченные желтым стикером. И взгляни сам на фотографии из морга.
Он шумно втянул воздух и начал перелистывать страницы:
— И на что я должен смотреть?
— На тело — посмотри, как ее обнаружили.
Насупившись, Ленгтон потеребил в руках книжку, наконец дошел до черно-белых фотографий…
— Боже правый!..
— Есть и веб-сайт.
— Что?
— В Интернете есть сайт, где выложены более подробные фотографии того, как была обнаружена жертва.
— Хрен знает что такое! Не могу поверить.
— Я читала ее ночью и тоже не поверила своим глазам. Взгляни еще на те страницы, что я пометила голубым стикером, — это также, думаю, важно.
Ленгтон откинулся на спинку стула и принялся читать. На десять минут воцарилась тишина, затем он медленно опустил книгу:
— И что ты предлагаешь? Что тот же самый парень убил Луизу? Ради всего святого — ему ведь должно быть под девяносто!
— Нет-нет, отец того полицейского умер лет пять назад. Другой возможный подозреваемый погиб при пожаре в шестидесятых. Посмотри на следующую серию закладок.
— Какого цвета? — Он поднял взгляд на Анну и улыбнулся.
— Зеленого. Человек, которого они разыскивали по делу об убийстве Элизабет, не был найден. Кстати, он описывался как «высокий темноволосый незнакомец». Есть и несколько набросков с его изображением.
— Ч-черт! — Ленгтон захлопнул книгу. — Ну и?..
— Я думаю, у нас убийца-подражатель. Когда я давала объявления в «Миррор» и «Сан», то переговорила с их репортерами. В «Сан» Луизу окрестили Красной Орхидеей. Мы думали, это всего лишь из-за цветка в волосах у обеих жертв. Но и с той и с другой редакцией некто выходил на связь.
Ленгтон подался вперед:
— И?..
— В обеих получили по анонимному письму. Не увидели в этом никакого подвоха — подумаешь, очередной оригинал, помешанный на убийствах…
— И что?
— Они уничтожили письма.
— От ч-черт!
— Но взгляни еще раз на желтые стикеры. Лос-анджелесский убийца тоже посылал письма — и в полицию, и в газеты, всякий раз торжествуя: такой он, дескать, умный, что его никогда не поймают!
— Читаю! Уже читаю! — Он резко раскрыл книгу.
Анна подождала, пока он закончит.
— В анонимном письме к журналисту в «Миррор», насколько я припоминаю, говорилось что-то о том, что рот у Луизы был рассечен. А в том письме, что прислали журналисту «Сан» Ричарду Рейнольдсу, упоминался случай с Черной Орхидеей, а Луиза именовалась Красной Орхидеей. До той поры Рейнольдс ни разу не слышал об убийстве Элизабет Шорт.
Ленгтон еще раз проглядел соответствующие фотографии в книге. Анна между тем продолжала:
— Первое послание журналист «Миррор» получил после того, как была опубликована его заметка.
Ленгтон вскочил на ноги и сунул руки в карманы.
— Это чертовски здорово, Тревис! Хрен знает что… но это возможно. Ради бога, оставь мне это ненадолго, я пораскину мозгами. Не говори только об этом никому. Пока рано.
Анна кивнула и вышла из кабинета. Два часа Ленгтон не появлялся в комнате следственной бригады. Наконец он подошел к ее столу, наклонился положить книгу и оказался так близко, что она ощущала на лице его дыхание.
— Можешь открыть тот сайт?
— Разумеется.
Внимательно просмотрев увеличенные изображения расчлененной Элизабет, он тихо проговорил.
— Проклятый ублюдок, он даже части тела расположил на расстоянии в десять дюймов. Чертовская схожесть! Но бог ты мой, объясни, как такое возможно?