– У нас осталось мало времени, да? – спросила она задумчиво о том, что и так не давало ему покоя. – Расскажи, как все будет.
– Они могут забрать тебя, – глухо проговорил Рэй ей в шею. – Айзел постарается. Есть варианты по Стиллу. Например, ты сама изъявишь желание послужить на благо общества, но это чушь. Или… если я как-нибудь скоропалительно и не криминально скончаюсь, как законный муж и, соответственно, владелец. Тогда тебе подберут нового более удобного и покладистого мужа.
– Обратный отсчет, – прошептала Лорна ему на ухо, – обратный отсчет времени жизни, настоящей жизни, да?..
Отстранившись, она провела пальцами по своим скулам, коснулась подбородка.
Белые ленты взметнулись к потолку.
Плавный хрустальный рой, синие глаза и горячие нежные губы…
– Моя, ты – моя! Поняла? – глухо прорычал Рэй, и Лорна, порывисто постанывая, смогла лишь быстро кивнуть в его почерневшие глаза, потеряв голову от уже совершенно несдержанного присваивания рывками. Сумасшедшее чувство полноты и близости накатывало тянущей истомой, оставляя после лишь выгнутое дугой тело. Самозабвенная и обоюдная сдача друг другу в плен, и наконец, его тихое, не разрывая разноцветных взглядов:
– Я люблю тебя, – сплавляющее ледяные осколки давно разбитых и поруганных душ в виртуозно закрученную мозаику.
– Да, да, и я тебя люблю. Я знаю, я поняла, я все поняла.
Перевернувшись, Рэй усадил жену на себя и очертил ладонями линии тонкого тела, касаясь мягко, еще мягче.
Легкие прикосновения. Шея, ключицы, грудь, ниже, ниже, ниже.
Лорна глубоко вздохнула, как будто забывая только схлынувшую бурю, и готовясь к новой. Эта неторопливая нежность отчего-то показалась ей оглушающей, жгучей, сладкой на контрасте с болезненным чувством в груди, рвущим сердце.
Она закрыла глаза, мгновенно прокрутив в голове тяжелые мысли, раскладывая их на составляющие, выстраивая комбинации, и выбрала один из вариантов. Поймав темный взгляд Эксперта, Лорна улыбнулась, немедленно получая в ответ его широкую белозубую улыбку. Госпожа Экгер обвела пальцами смешливые морщинки у глаз Рэйлеона, запоминая это мгновение, скользнула ладонью по его щеке, потянулась к губам. Поцелуй… сначала был нежным, но затем все более жадным, захватывающим, сильным.
Ощутив пряный, горьковатый привкус во рту, Рэй дернулся, схватив жену за плечо, но на большее воли уже не хватило. Лорна тут же оторвалась и пристально посмотрела ему в глаза, тихо снимая его руку со своего плеча. Глянув в высокое окно на красноватые переливы защитного поля, она почти прохрипела, наклонив голову:
– Не снимай, но разреши взлет.
Рэй кивнул, приподнимаясь и соединяя пальцы на руке в заданной последовательности, называя системе безопасности дома сложный пароль.
Взлет был разрешен.
Лорна прижалась белобрысой головой к широкому плечу Эксперта, прощаясь:
– Прости меня. Спи! – кое-как оторвавшись от него, она решительно встала с кровати, запоминая, впитывая оглушающую тишину вокруг. Скиннер захрустел, окутывая хозяйку белым облаком…
Лорна торопливо спустилась по лестнице, пересекая гостиную, и выбежала из дома, хлопнув дверью. Задохнувшись от морозного воздуха, она закрутилась на месте, оглядываясь, под ногами у нее хрустнула ледяная крошка.
– Черный!
Сверху мгновенно упала обширная тень.
Глава 8. Стеклянные брызги
Белое. Белое с прожилками красного. Как кровь на снегу.
Эксперт открыл глаза и резко сел, оглядываясь вокруг.
Яркое, почти белое небо в высоком окне, красные всполохи защитного поля. Утро. Тишина, только вспышки раскаленных мыслей: «Отец! Люблю! Пыль! Лорна!» – Рэй вскинулся, соскочив с кровати, и торопливо подхватив одежду.
Гостиная. Коммуникатора на столе не было, пропал.
Холл. Массивная дверь. Холодный воздух.
«Лорна! Черный!» – поземка, шорох сухих листьев. Бугристые тучи, до краев наполненные скорой метелью. Крыльцо, дом, снова спальня.
Рэйлеон, задыхаясь, сорвал со стены у высокого окна широкую деревянную планку, обнажая встроенную, моргнувшую синим панель:
– Чрезвычайная ситуация! Экран! Айзел Экгер! Быстро!
Высокое окно моргнуло, помутившись, будто по стеклу прошлась ленивая соленая волна, сменившись подрагивающим изображением: точеный породистый профиль, ледяной взгляд куда-то в сторону, поворот головы, отрешенность.
– Говори же! – взревел Рэй, в груди полыхнуло жаром, отдавая в ребра и горло. – Хотя бы сейчас, не молчи, блядь, говори!
– Синтез прошел крайне неудачно, – четко проговорили тонкие губы, Айзел пребывал в некоторой задумчивости, недоумении. – Она мертва для…