Рэй сел на пол и немного пригнулся под шквалом нахлынувших мыслей: «Оставила в Черном? Но контейнер здесь. И Черный был такой тихий… это она ему приказала. Получается, что худышка надела кокон прямо на Скиннер. Огромный кокон, тонкая Лорна, агрессивный когда ей нужно белоснежный. Защитник».
Эксперт схватился за голову.
«… нам надо было затаиться. Он умеет, уже давно, когда я этого хочу».
Идиот. Полный идиот.
Глава 9. Робкая птичка
Рэй подскочил, но тут же опустился обратно на пол, медленно улегся на спину и закрыл глаза: «Тихо, тихо, не дергайся. Подумай, не горячись. Если она в Скиннере, то могла выжить даже при разрыве МАГа. Но тогда силовое поле зафиксировало бы живого или раненого человека. Айзел спрятал ее? Но синтез уже был заявлен. Она сбежала еще до процедуры? Черный был на месте. Значит, она еще там, но почему тогда не вышла ко мне? Ее заперли? Скиннер снес бы перегородку… или она не захотела выйти? Почему? Бред, бред, бред… – Все же вскочив, он заметался по комнате – Алгерон отказал в передаче данных три часа назад. Стоп, стоп, но… Айзел был еще жив. Он был жив, и…» – Рэй остановился у окна, в деталях вспоминая картинку: светло-зеленое свечение, просторный зал предсинтеза, кокон. Груда тяжелой белой ткани, лежащая не у МАГов, как обычно, а почти в центре округлого помещения.
Там, где всегда любил стоять старший Экгер, наблюдая за испытуемыми.
Центральный командный зал. Всегда такой несгибаемый и сильный Айзел был в растерянности и не предпринял ни малейшей попытки защититься или заговорить.
«Конечно, – кивнул Эксперт, усмехнувшись. – Ведь такой команды от Лорны не было, правда?..»
Рэйлеон медленно выдохнул, вышел из комнаты, спустился по лестнице в холл, распахивая входную дверь и сквозь метель добежал до встрепенувшегося Красного, нырнув в его теплое нутро.
Сверхбыстрый дрогнул, но не выполнил команду на взлет – Экран вспыхнул пунцовым: «Отказ. Вы находитесь под арестом, Эксперт Экгер, и не можете покидать границ определенного сектора. Повторяю. Вы находитесь…»
Рэй ругнулся на Совет почти без злобы, сел на пол, прислонившись спиной к теплому боку Симплекса, и задумался. Поразмыслив, он хитро прищурился и щелкнул пальцами, вызывая особый, закрытый канал связи с Алгероном. Помолчав немного, Рэйлеон вздохнул и заговорил вкрадчиво, неспешно:
«Ло-о-орна. Лорна, ты слышишь меня? Слы-ы-шишь, я знаю. Ответь мне. Что ты делаешь, женушка? То, что я думаю? Ответь!»
За несколько часов до описанных выше событий…
Лорна старательно куталась в кокон, хотя в зале предсинтеза было тепло. Светло-зеленое сияние стен раздражало ее, давило на глаза, отвлекало. Госпожа Экгер поморщилась и обернулась на шорох за спиной…
– Ты готова? – старший Экгер смотрел на белобрысую невестку холодно, оценивающе.
– Да, – кивнула та решительно и насупилась, чувствуя, как неприятно подрагивают колени.
– Ты подписала три договора – Согласия, Риска и Смертельного риска, – Айзел заложил руки за спину, чуть покачиваясь в такт своих слов. – Ты осознаешь последствия своих действий?
– Да, – снова кивнула Лорна, цепко приглядываясь к нему.
– Хм, Совет признал твое решение весьма ценным, даже выдающимся, – задумчиво покачал головой ее высокородный собеседник и насмешливо приподнял бровь. – И еще – если вдруг уцелеешь, можешь звать меня по имени. Айзел.
– Нет, – отказ был высказан неожиданно твердо, но строптивица быстро исправилась, сжимаясь робкой птичкой. – Нет, что вы, я не смею. Я предпочитаю – Хозяин.
Со смирением склонив белобрысую голову, она протянула к высокородному Господину свою тонкую руку – это был жест наивысшего почтения и трепета. Просьба о милости.
Айзел хмыкнул, размышляя: «Интересная девка, не зря он так взбеленился. Ничего, переживет. Побуйствует слегка, грохнет еще пару Симплексов и забудет. А если и нет… все равно, – он благосклонно пожал худую, почти костлявую лапку девчонки, чувствуя вдруг прикосновение ее горячих губ к своим пальцам, чуть улыбнулся пренебрежительно, усмехнувшись про себя. – Нет, детка, я тебя не пожа… по… жалею… я…»
«Детка» резко подняла голову, распрямляясь, снова вгляделась, чуть склонив голову к плечу, фиксируя малейшие изменения в состоянии растерявшего всю самоуверенность визави. Айзел поморщился, рванув тугой ворот формы. Лорна прищурилась – такой команды ему дано не было: «Мало!» – и резко дернула обеими руками за расстегнутый ворот к себе, агрессивно схватывая тонкие губы Айзела своими, увеличивая дозу. Чуть подержав, она с отвращением оттолкнула его, ощерившись, и снова уставилась.