Я поднялась со стула и подошла к Тони, обняла его, заставив себя забыть о жутком запахе.
— Не говори ерунды. Мы обязательно выберемся. Роз в корзине осталось уже не так много.
Когда мы только попали сюда и пытались понять, что и как тут происходит, то решили, что Город нас отпустит, когда розы в моей корзине закончатся. Ну, вроде как, по одному злодею за каждую нашу жертву. Я каждую ночь цепляла розу на грудь очередному монстру, которого заманивала к Тони. Вот только чертовых роз не становилось меньше. Я перестала приносить корзину в наш дворик, чтобы Тони ни о чем не догадался. Глупо, конечно.
— Сколько? Сколько их там осталось?
— Ну, может, пара дюжин, — неопределенно пожала плечами я.
Выносить объятия Тони было непросто. Главное, чтобы меня не стошнило от этой вони.
— Я не успею. У меня в запасе неделя, не больше. Мне все труднее возвращаться.
Тони отстранился и посмотрел мне в глаза. Вот глаза у него остались прежними.
— Я боюсь, что потеряв человеческий облик, перестану тебя узнавать. И нападу. Я ведь все время хочу есть.
Его слова были глухими и скомканными. Мне стало по-настоящему страшно. Вот об этом я никогда не думала.
— Может, я и заслужил все это, — Тони обвел горящим взглядом наш дворик, — но не… Ты понимаешь?
Я кивнула. Куда уж понятнее.
— Пообещай мне, что еще пара дней, и ты уйдешь. Не дай мне…
Он не смог договорить. Отвернулся, спрятал лицо — скорее собачьим, чем человеческим жестом.
— Обещаю.
Я давно знала, что мы к этому идем. Вот и пришли.
— Хорошо.
— Как твоя карта?
Тони с первого нашего дня здесь пытался нарисовать карту Города. Он верил, что улицы перемещаются не просто так, что существует какая-то система, что все-таки есть шанс разыскать мифический дом с красными окнами. Каждый раз, когда я уходила за очередной жертвой, Тони бродил в тумане, рисуя свою карту. Я в эту затею никогда не верила и сейчас спросила о ней только, чтобы отвлечь Тони.
— Мне кажется, я ее почти закончил. Только рисовать все сложнее, — Тони с отвращением посмотрел на свои то ли руки, то ли лапы, — если бы с недельку постоял такой легкий туман, как был пару дней назад, я бы ее дорисовал.
Боже, Тони, неужели ты в это веришь? Хотя, наверное, так лучше. Хоть во что-нибудь верить.
— Было бы здорово.
— Когда уйдешь, не связывайся больше с такими, как я.
А, нет. Ни во что он не верит. Для меня все это придумывает, так же, как я вру ему про розы.
— Ты, правда, не помнишь туда дорогу? — Тони спрашивал об этом уже в тысячный раз.
— Нет, не помню.
Это правда. Я была в доме с красными окнами. В ту первую ночь, когда мы попали в Город. Я потеряла Тони в тумане и вышла к этому проклятому дому. На крыльце стоял дворецкий, и я подошла к нему, чтобы спросить, что это за место и как отсюда дойти до Ист-Энда. Тогда я еще не знала, в какое дерьмо мы вляпались.
— Простите, сэр! — крикнула я, надеясь, что мое льстивое обращение будет приятно дворецкому. — Не подскажете, как добраться до Ист-Энда?
И дворецкий мне ответил:
— Продолжайте вашу игру, пока зверь не съест столько зла, сколько причинил. Две розы — ключ туда, по одной розе — ключ обратно. С полуночи до четверти третьего — твое время. Когда закончите, получите билет к мечте.
Я помню, как меня тогда испугал голос дворецкого. Он говорил, словно железную цепь уронили в жестяное ведро.
А когда я подошла поближе, то поняла, что со мной говорит железная кукла! Это был металлический болванчик в ливрее и парике, и он говорил! Я перепугалась, как никогда в жизни. Бежала оттуда, не разбирая дороги, пока не наткнулась в тумане на Тони. Как я потом ни старалась, найти дороги к дому с красными окнами мне больше не удалось.
Пока я предавалась воспоминаниям, Тони оглядел меня.
— А где твое платье на сегодняшнюю охоту? — удивленно спросил он.
— Вот это оно и есть. Город выдал именно такой наряд, — я крутанулась перед Тони, демонстрируя обновки, — ну, как я тебе?
— Как-то я не уверен, — озадаченно произнес он, — а ты ничего не напутала?
— Не первый год этим занимаюсь. Что Город дал, то и взяла. Как обычно.
Конечно, я и сама разделяла сомнения Тони, но к чему гадать? Все равно ничего не изменить.
— Будь осторожна. У меня плохое предчувствие.
— В смысле, хуже, чем обычно? — попыталась пошутить я.
Ну что может быть хуже, чем то, во что мы с Тони влипли? Но Тони моего юмора не оценил.
— Хуже.
— Да ладно.
Вскоре Тони избавил меня от своего тягостного присутствия, отправившись бродить по Городу в поисках дома с красными окнами. Ну или хотя бы карты, ведущей к нему.