– Я не был зол.
– Правда? – Выгнула я бровь.
– Я был… огорчен.
– Почему?
– Потому что ты не доверяешь мне.
– Правда? – Спросил Джеймс, и выгнул бровь, как я несколько секунд назад.
– Да, возможно, я перегибнула палку в прошлую нашу встречу. – Призналась я. – Но я доверяю тебе.
– В чем тогда дело, Елизабет?
– Я не доверяю профессору Силли.
Джеймс вздохнул и уперся подбородком в скрещеные пальцы.
– Но, если я не дам повода женщине, то и она не будет предпринимать попытки в сближении.
– Что-то я не уверена, что это относится к профессору Силли. – Недовольным голосом сказала я.
– Так или иначе, тебе придется терпеть ее присутствие рядом.
– Что?
– Коралина переезжает в Дорем, Елизабет, и будет преподавать в нашем университете.
Что? Что? Что-о-о?
Я часто захлопала глазами.
– Что? – Снова произнесла я, не веря своим ушам.
– Она потеряла работу, и…
– Она сама в этом виновата, Джеймс! – Стараясь не привлекать к себе внимание, прошипела я.
– Не надо так говорить, Елизабет.
– Почему ты ее защищаешь?
– Я ее не защищаю! – Ледяным тоном ответил Джеймс.
– Хорошо. – Спокойно сказала я, с большим усилием, взяв себя в руки. – Зачем ты ей помогаешь?
– Потому что после того, как она изменила своему мужу, от нее отвернулись почти все друзья.
– Значит, ты решил стать для нее спасательным кругом.
Джеймс провел рукой по волосам и сказал:
– Елизабет, я не понимаю, почему у тебя к Коралине такая ненависть. Она же тебе ничего не сделала!
Да, Джеймс прав. Профессор Силли для меня чужой человек, которого я совсем не знала. Возможно, она не была такой плохой, какой я ее представляла. Но ее внимание к Джеймсу меня напрягало. А теперь, когда она будет жить и преподавать в Дареме, то у меня было чувство, что я могу потерять Джеймса.
– Прости. – Тихо произнесла я. – Мне не следовало… так нападать на профессора Силли. Я больше не скажу плохого слова в ее адрес. Обещаю.
Джеймс положил свою руку на мою.
– Не хочу с тобой ссориться не из-за Коралины, не из-за кого-то еще.
– Да, я тоже. – Кивнула я и попыталась изобразить на лице радостную улыбку.
– Хочешь, вина?
Я кивнула и Джеймс подозвал официанта, который почти сразу принес бутылку красного вина. Остаток вечера мы провели в разговоре о моей выпускной работе. Я писала работу по литературе, поэтому Джеймсу было вдвойне интересно меня слушать. Ему нравилось узнавать новое, а мне нравилось знакомить его с произведениями литературы, о которых Джеймс даже не слышал.
– Профессор Лэнсон, хотите пойти со мной в кино? – Спросила я Джеймса, когда подошла к нему в пятницу после занятия.
– В кино? – С нескрываемым интересом спросил Джеймс, облокатившись о стол.
– Преподаватели не смотрят кино? – Усмехнулась я, игриво проведя указательным пальцем по синему галстуку Джеймса, который выглядывал из-за серого джемпера.
– Не знаю, как другие, но я был в кинотеатре очень очень давно.
– Значит, тебе обязательно нужно пойти со мной. Сейчас уже не снимают черно-белое кино. – Хихикнула я.
На лицей Джеймса показалось секундное недоумение, но все же он притянул меня к себе и тихо произнес:
– Ах, мисс Роув, после кинопросмотра мне придется вас наказать.
– Почему?
– Потому что – хочу.
***
Я купила два билета на последний сеанс, и встретилась с Джеймсом рядом с кинотеатром.
Кино шло почти два часа, но это время прошло быстро, потому как фильм оказался интересным.
– Цветное кино, и правда, лучше черно-белого. – Изрек Джеймс, когда мы вышли из кинотеатра, и взял меня за руку.
– Не соглашусь.
– Правда? – Выгнул Джеймс правую бровь.
– Да. – Кивнула я. – Мне нравится черно-белое кино.
– Дай угадаю, тебе нравится кино по типу "В джазе только девушки"?
– Ты что-то имеешь против Мерлин Монро?
– Нет, но по-мне так, лучше Эдри Хепберн. – Пожал плечами Джеймс.
– Да, мне тоже она больше нравится. – Улыбнулась я, вспоминая, что первый фильм с ее участием посмотрела в пять лет, и мне так понравилась эта актриса, что я мечтала вырасти и выглядеть как она.
– "Завтрак у Тиффани" – неплохое кино.
– А, мне больше нравится "Римские каникулы". – Ответила я, перепрыгнув маленькую лужицу.
– Ладно, ладно. Я понял, что ты асс в черно-белом кино. – Усмехнулся Джеймс, и еще крепче сжал мою руку.
– Нет, я не такой профессионал, как моя мама.
– Она француженка, ей это положено.
Я кивнула в знак согласия.