Пока Валя продиралась сквозь густую чащу, в голову ей пришла новая мысль. «А принесу-ка я бабушке помимо пирога еще и полевых жуков! Вот ведь рада будет! » Жуки в этот день были просто на загляденье, один краше другого. И Валечка забредала все глубже и глубже, стараясь запихнуть в свою баночку как можно больше короедов. И делала она это настолько шумно, что привлекла к себе внимание обитателя местных полян, - серого волка. Вынырнув из кустов, он предстал Вале во всей красе, с распушенным серебряным мехом. Ему не впервой было заманивать кого-то в ловушку, особенно девушек. Но Валя его даже не заметила и продолжила собирать жуков прямо у него под носом.
- Привет, красотка! - произнес волк и сверкнул широкой голливудской улыбкой, - Куда путь держишь? - тут же добавил он, не давая девочке вставить и слова.
- Вообще-то я ОН! - грозно и с недоумением выпалила Валя, после чего сильно тряханула своей шевелюрой, взметая столп еловых игл.
«Очень жаль», - подумал про себя волк, - «Обычно мужское мясо жесткое,.. ну ничего».
- Я иду! Не видно? - недовольно воскликнула Валя и, сдвинув волка с пути, зашагала дальше.
- Куда идешь? - прищурился волк.
- К бабушке!
- Так, может я тебе компанию составлю?
- Вообще-то, - Валя обернулась, - Мне соседка сказала не ходить с незнакомцами. Может, ты гомосек? - Валя резко прищурила левый глаз и выпучила на волка правый.
Волк немного смутился и решил перевести тему.
- А что это у тебя в корзине? - спросил он.
- Пирог с гнилыми яблоками, а в банке - полевые жуки, для услады.
«Вот это поворот...», - подумал волк, - «Ну да ладно, пирог и жуков мне не есть».
- А где живет твоя бабушка?..
Своими расспросами волк уже начинал задалбывать Валю.
- Там! - девочка ловко рассекла рукой воздух и крутанулась на 180 градусов.
- ...Прямо? - не понял волк.
- Ну почти, только влево надо!
Пока волк пытался додуматься, девочка закончила сбор жуков и стартанула дальше вглубь пересеченной местности. Часть пути волк осторожно проследил за ней. И, смекнув наконец, куда она направляется, решил обхитрить обросшую, пройдя сокращенный маршрут. А девочка с уверенностью продолжила плутать.
Постепенно начинало смеркаться. И теперь, помимо того, что волосы и так закрывали девочке 70% обзора, оставшиеся 30 медленно, но верно стала заполнять темнота. К счастью, Валя выбрела из зарослей на протопнанную тропку. А там уже ей навстречу вышел какой-то мужик с котомкой. Как оказалось позже, он был из лесничей братии.
- Утро доброе! - поприветствовала незнакомца Валя и оглянулась, - Не подскажете, как дойти до дома?
- Утро?.. - лесник удивленно поддернул брови, - И до какого дома?
Тут девчока судорожно стала рыскать в переднике в поисках заветной карты. И, наконец ее выловив, показала ее кверх тормашками. Лесник повернул ее как надо и внимательно вгляделся в метки, оставленные доброй женщиной.
- Слушай, - шустро сообразил он, - Так тут же рядом совсем. Сейчас еще прямо пройди до распутья, а там речка будет. Вот вдоль реки направо иди. В домик этот под тремя дубами и упрешься...
Как только он вернул карту, девочка быстро ее скомкала и бросила в корзинку. Благодарно кивнув, она уже стала удаляться, как лесник ее остановил.
- Да постой!.. С такой прической ты не только домик не различишь, но и роту солдат. Вот, держи.
И выдал Вале свою бандану из красного бархата. И даже помог надеть. Теперь Валя и впрямь стала соответствовать сказке. Хотя какой-то другой, потому как в таком уборе походила больше на персидского ниндзя, чем на деревенскую простушку.
- Ну что, Красная Шапочка, - усмехнулся лесник, - В добрый путь!
Он махнул на прощание рукой и, явно довольный собой, зашагал прочь. Девочка двинулась дальше.
А вот серый волк оказался куда проворнее и настырнее Вали и к тому моменту уже нашел домик бабушки. Подойдя к двери, он расправил плечи и стал звониться в маленький звоночек. С первого раза никто не открыл. Да и со второго тоже. Тогда он выдержал минутную паузу, прислушался и позвонил вновь. Раз пятнадцать. После одной из попыток разбудить старушку, из домика послышался страшный грохот и медленные шаркающие шаги вперемешку с руганью. Сначала сердце волка ушло в пятки и он уже подумывал броситься наутек, как вовремя вспомнил, что в домике живет обыкновенная бабуля. И успокоился... Хотя, не надолго. Когда дверь все же отворилась, волка снова охватил мандраж. Старушка, которую он увидел, не то, что бы была немного крупнее или, может, коренастей обычной сутулой бабушки, - она была огромна! Да настолько, что головой своей едва не упиралась в потолок. Такие габариты в представление волка никак не укладывались. Он взволнованно проглотил слюну и, не до конца понимая, что нужно делать, выпалил скорее отработанную фразу: