Его глаза загорелись красным огнём, дыхание участилось, волосы стали дыбом, клыки стали расти. Разозлившись, мужчина начал превращаться в волка. Меня охватил ужас от осознание, что сейчас меня могут убить. Сидя на цепи, в запертой комнате, я даже не имела возможности спастись.
Сжав кулаки, Лейф закрыл глаза и глубоко вдохнул. Превращение тут же прекратилось, человеческие черты восстановились.
– Раз ты выбрала смерть – вали на все четыре стороны. Только знай, охотники тебя не станут слушать и тот час убьют. Для моих целей ты мне нужна живой, но раз такое дело, найду другую Деву.
Сказав это, он схватил меня за ногу и одной рукой сломал оковы на лодыжке.
– Ты свободна. Поешь, чтобы были силы идти. Я вскоре вернусь и выведу тебя из замка.
Сказав это, он развернулся и вышел прочь, оставив дверь открытой.
Не веря в свою удачу, я слезла с кровати и набросилась на еду. Чуть не подавившись, принялась поглощать ароматное жаркое с мясом. Наевшись, довольная жизнью разлеглась на кровати. Желудок радостно заурчал, в голове прояснилось. Надеюсь, у меня получиться нормально идти.
Вскоре вернулся Лейф.
– Иди за мной, – приказал он, бросив мне мою красную накидку с капюшоном. Развернувшись, он вышел в коридор.
Набросив накидку на плечи, застегнула пуговицу и последовала за мужчиной.
Мы шли по длинному, светлому коридору с множеством окон. Кирпичные стены украшали картины в золоченых рамах и резные подсвечники. Миновав ряд деревянных дверей, мы вышли к небольшой лестнице, ведущей к просторной площадке. Напротив неё, были такие же ступеньки, по которым можно было пройти в другое крыло.
Спустившись вниз, я заметила, что стену украшает огромная картина в красивой резной раме. На ней был изображён высокий черноволосый мужчина, белокурая женщина и два мальчика. У старшего были тёмные волосы, у младшего – светлые. Заметив мой интерес, Лейф сказал:
– Мои родители.
– А где они сейчас? – стало мне любопытно.
– Давным-давно убиты охотниками, – сухо ответил мужчина. – Хотя они никогда никому не причиняли вреда.
Подойдя к картине, мужчина с нежностью прикоснулся к руке матери.
– Моя мать, как и ты, была Лунной Девой. Когда ей было всего тринадцать, отец спас её от охотников, ведь её собственные родители отдали свою дочь им на растерзание. С наступлением восемнадцатилетия, он сделал её своей женой. Они жили тихо, не причиняя никому вреда. Но люди решили, что такие существа не заслуживают права на жизнь. Ночью клан охотников ввалился в наш дом, начав убивать всех подряд. Родители спасли нас, заставив сбежать по секретному тоннелю, а сами погибли. Так что даже не надейся, что тебя они пощадят.
Убрав руку от полотна, Лейф сжал её в кулак. Развернувшись, он пошёл к широкой лестнице, ведущей вниз с площадки. Взглянув на картину в последний раз, я последовала за ним. Шагая по мраморным ступеням, чувствовала на себе взгляд четырёх пар глаз. Женщина на полотне выглядела счастливой, держа за руку своего мужа-оборотня.
Лейф уже ждал меня в огромном светлом холле. Взглянув себе под ноги, я увидела, что на полу изображён семейный герб – волк, воющий на красную, полную луну. Подойдя к шикарной, деревянной двери, украшенной витиеватым узором, мужчина распахнул её и вышел на улицу.
В лицо мне тут же ударил яркий солнечный свет. У меня за спиной словно выросли крылья. Шагнув навстречу солнцу, я вдохнула аромат свободы. Тёплый, свежий ветер ласкал мою кожу. В воздухе сладко пахло цветами и пряными травами. Повсюду заливались трелями птицы, воспевая прекрасную погоду.
От дома вела широкая дорожка из ровных камней. По бокам от неё красовались клумбы с разнообразными цветами, над которыми порхали пёстрые бабочки. Среди множества деревьев раскинулись ухоженные полянки с клумбами круглой и овальной формы, огороженные камешками.
Так же повсюду виднелись цветущие кусты, которые видела впервые и названия которых я даже не знала. Разнообразие красок и запахов кружило голову. У меня от восторга перехватило дыхание.
Заметив моё любопытство, Лейф сказал:
– Это дело рук мамы, она души не чаяла в цветах. Целыми днями пропадала в саду. Мы стараемся поддержать всё в первозданном виде. Позади дома есть фруктовый сад. Так же остался огород с лекарственными растениями. Мать выращивала их и делала лекарства, которые раздавала людям из близь лежащих деревень. А они отплатили ей за доброту кровавой расправой. Кто-то из людишек натравил на нашу семью охотников, рассказав им, кто на самом деле живёт в поместье. Никто даже не заступился за нас… Ну ничего, я найду другую Деву, увеличу стаю и заставлю всех заплатить за содеянное. А скоро ты и сама на своей шкуре испытаешь доброту и ласку охотников. Иди прямо по этой дорожке до самых ворот. За ними начинается лес, удачи.