— Может, и нет! Но я всего лишь хочу донести до тебя то, почему прошу прекратить мне оказывать помощь во всём, — не сдаётся ни на каплю. — Ты ведь опекаешь меня. Даже ботинки шнуруешь мне сам, хотя я не прошу этого.
— Там просто надо потуже, чем ты можешь, — тушуюсь от её заявления.
— Ты меня не слышишь! — восклицает она, взявшись за голову. — Ярослав, давай сейчас переоденемся, и ты скажешь мне, что я могу сделать для тебя в ответ на помощь. Хотя бы что-то, пока я не могу вернуть тебе деньги.
— А ты меня слышишь? — приподнимаю руку и касаюсь её щеки, нежно погладив. — Мне не нужно ничего от тебя. Кроме того, чтобы ты просто была рядом со мной.
— В качестве кого? Твоего друга? Компаньона? Я начинаю чувствовать себя рядом с тобой, словно я твоя любимая игрушка или зверушка. Ты покупаешь мне всё, ухаживаешь за мной и просто просишь быть рядом.
— Переодевайся, — отстраняюсь от неё и иду в свой номер. Закрываю дверь, иду к окну и долго смотрю вперёд.
А может, она права? Может, все они правы? Маша, говорящая, что чувствует себя со мной рядом игрушкой. Ева, твердящая без остановки, что мне нужно отпустить прошлое. Мама, желающая мне счастья. Дима, советующий рискнуть и попробовать.
А может быть, между нами что-то да выйдет? Маша юна, и это единственное, что меня останавливает. Почему для развлечения и удовлетворения потребностей я могу выбрать себе молодую девушку, а для отношений — нет? Мария — воспитанна, добра, слегка упряма, но в ней есть то, от чего мне нравится легче. Она живая и сильная духом, чем заражает меня.
И всё же это волнительно. Даже для меня с моим привычным безразличием ко всему. Присутствие Марии в моей жизни уже начало на меня влиять.
Глава 18. Красная Шапочка
Мария
Ярослав до безумия сложный человек, но если оказаться с ним рядом, то можно начать его в какой-то степени даже понимать. За три дня, что мы провели вместе, причём в большинстве случаев болтала именно я — всё же кое-что о нём я поняла.
В его прошлом была несчастная любовь, отчего он избегает женщин сейчас. Нет, с ним знакомятся представительницы противоположного пола, и он даже как-то им отвечает, но с безразличием.
Он социопат, и если Серов общается с тобой, значит, больше ни с кем он говорить не собирается. И даже когда ему звонят, он говорит с человеком не более одной минуты, а затем предупреждает, что он сейчас занят, и обещает перезвонить позже.
И в его жизни было что-то плохое. Либо это просто произошло, либо он сам причинил кому-то зло и сейчас пытается очистить себя хорошими поступками.
Я не говорю, что его помощь корыстная и с каким-то скрытым умыслом. Ярослав добрый, сочувствующий и сознательный человек, но с ним что-то не так.
И он слишком мало о себе говорит, что не даёт мне до конца его понять. Он словно боится меня.
Но всё же я больше его не боюсь, и его компания мне становится приятной. Он грамотно и интересно рассуждает о многом. Его приятно слушать, только вот обычно разговоры обо мне, а не о нём. Хотя очень хочется узнать что-то о Сером Волке.
— Мария, ты готова? — Серов стучит в дверь, и я, поправив на себе носки, спешу открыть ему.
— Почти! — отзываюсь и впускаю его внутрь. — Осталось сапоги натянуть, — указываю на обувь, оставленную около диванчика небольшого.
— Мария, я подумал над твоим вопросом, — говорит он, закрыв за собой дверь и пройдя за мной.
— Каким? — спрашиваю его, садясь на диван и прекращая разбираться с сапогами. Оборачиваюсь к нему и жду ответа.
— Насчёт того, в качестве кого хочу, чтобы ты осталась рядом, — озвучивает он, поджав губы не то от волнения, не то от осознания, что ответ ему самому не нравится.
— И? — возвращаюсь к обуви, даже не ожидая того, что услышу дальше. Я готова ко всему. По крайней мере, я так думала.
— В качестве моей девушки, — говорит он, и я застываю. Ошарашенно поворачиваюсь к нему, и он, встретив мой взгляд, становится каким-то неуверенным. — Если ты не против. Я понимаю, что стар для тебя, и вообще, наше знакомство началось не лучшим образом. Я задал тебе совсем нелицеприятный и оскорбительный вопрос. Мне стыдно за своё поведение в тот день. Я был слегка расстроен, — говорит спокойно и размеренно, несмотря на то что он непривычно эмоционален и возбуждён. — Но проведя с тобой несколько дней, я понял, что мне не только приятно с тобой общаться, но и то, что я не хотел бы, чтобы наше общение закончилось. Когда-либо, — отводит взгляд, — я хочу быть рядом с тобой, если ты позволишь.
— Ярослав, — заговариваю, даже не зная, что ему сказать.
— Я понял! — встаёт на ноги. — Я просто ответил на твой вопрос! Это ни к чему тебя не обязывает, как и моя помощь твоей сестре, — договаривает и, развернувшись, идёт на выход. — Прости! Это ничего не значит, Маша.
— Ярослав, — догоняю его в одном сапожке. — Подожди!
— Не стоит меня жалеть. Я не чувствую печали из-за твоего ответа, — говорит он, но его поведение и взгляд говорят об обратном. — Я лишь сказал, что не против романтического вида отношений с тобой.
— Вы — точнее, ты — меня пойми, — беру его за руку, чтобы он точно не ушёл и дослушал меня. — Я приехала сюда с мыслью, что ты будешь приставать. Эти два дня, что мы провели вместе, разубедили меня в этом. И твой ответ сейчас был слегка, — замолкаю, подбирая слово, — …неожиданным. Понимаешь? Дай мне минуту.
— Понимаю, — кивает, освободившись от моей хватки. — Но я не пристаю. Я предлагаю тебе взрослые, осознанные, серьёзные отношения. В которых для нас двоих будет много положительных сторон. И чтобы ты понимала, данное предложение даже для меня неожиданно.
— Мы словно сделку заключаем, — не удерживаюсь от комментария. — Может, договор составим?
— Мария, — на его лице появляется улыбка, а после он начинает смеяться. — Смешно, — успокаивается. — Я, может быть, смешон со стороны, но последний раз я был в отношениях более десяти лет назад, и начались они с сообщения и фразы “Давай встречаться?”. Я слегка отстаю сейчас, возможно. Но меня это не огорчает. Предлагаю забыть о твоём вопросе и моём ответе. Продолжим общение, каким оно было ещё сегодня утром.
— Ярослав, я могу подумать?
— Конечно! Я же не заставлю! Я лишь предлагаю и, — застывает и, прикрыв рот, молча выходит из моего номера и заскакивает в свой, судя по звукам.
Выхожу следом за ним, но останавливаюсь у двери с занесённой рукой, когда слышу голос мужчины.
— О господи, что я творю?! Она слишком молода, а я старик! Какие отношения? Договор? Дурак! Идиот! — и грохот падающего стула.
Пожалуй, стоит его сейчас оставить.
Но что я могла ему ответить? Я только начала привыкать к его компании. Я не могу сразу броситься в омут отношений. Тем более, это не такие “встречания”, как у меня были раньше. Здесь всё серьёзно. И я должна быть уверена в своём решении.
Глава 19. Красная шапочка
Вскоре Ярослав заходит за мной сам и по пути не даёт даже одного намёка на наш разговор менее часа назад. Ведет себя, как обычно, только вот его вопрос не выходит у меня из головы.
Я помню рассказы мамы о том, как она встретилась с папой, как у них начались отношения, как он ухаживал. Как мама летала от его любви и заботы. Как скучала по нему, когда они были в разлуке. Как училась готовить ради него. И я с самого детства хочу такого же.
Но будет ли у меня такое с Ярославом? С одной стороны, он серьёзный, надёжный и добрый мужчина. Рядом с ним я буду чувствовать себя как за каменной стеной. Но с другой стороны, я так мало его знаю, чтобы соглашаться на отношения. А что если он меня обманывает? И на самом деле он тиран и домашний варвар?
Мама бы сказала, что я дурёха. Что надо доверять людям, но я не могу. Ведь в мире столько предательства и боли.