Я рассматривала мужчину, скорее даже старика. Белая борода и седые волосы, спрятанные под шляпой, зато загорелое лицо почти без морщин и глаза светятся молодым светом.
– Привет, Бобби! Знакомься, это Джессика, – сказал Рик, – я тебе о ней рассказывал. Ее машину я помял.
– Приятно познакомиться, Джессика, – улыбка Бобби сделала его лицо похожим на Санту, – прости этого балбеса! Я сделаю все так, что будет как новая!
Я вышла на улицу и переводила взгляд с Бобби на Рика. Видно было, что их связывают теплые дружеские отношения.
– Что у нас тут?
Бобби наклонился и провел рукой по бамперу моего «Гольфика».
– Понятно, – как будто сам себе проговорил мужчина, – здесь вмятина, номер погнут. А ну-ка, открой капот, надо посмотреть, нет ли внутренних повреждений.
Я села в салон машины и дернула рычаг, открывающий крышку капота. Бобби поднял ее и зафиксировал специальным держателем.
– Ага, – покивал механик, – двигатель не задет, уже хорошо. А вот бампер порвало. Лихо ты приложил девочку!
Это уже парню, который покаянно опустил голову и развел руками.
– Говорил я тебе, что пора ставить парктроник, а ты все – потом-потом. Доигрался? А это тоже ты? – он многозначительно указал на царапины, оставленные Дамианом.
– Тоже я, – не стал отрицать Рик.
Я удивленно посмотрела на него. Интересно, как он думает, он смог их оставить? Каким местом?
Видимо, Бобби тоже задавался этим вопросом, но ничего говорить не стал.
– Сколько времени займет ремонт? – решила уточнить важный для себя вопрос.
– Думаю, – механик задумался, почесав бороду, – дня два.
Я сникла.
– А быстрее не получится, – развел он руками, – тут надо заваривать бампер, выравнивать его, потом подготавливать к покраске его и крышку капота. Ну, можно заказать новые, но придется ждать доставки, а это еще несколько дней, потом все равно красить.
Я сникла. Ну как так?
– Но я не могу остаться без машины!
– Не волнуйся, – оживился Рик, – я могу стать на время твоим шофером.
Я с сомнением уставилась на него.
– Очень мило, но не стоит!
Его лицо стало немного растерянным.
– Но мне не трудно! – он даже за руку меня взял.
Я задумалась. Стоит ли. Проще вызвать такси.
– Я подумаю, – уклончиво ответила ему, чувствуя, что он просто так не отстанет, но не устраивать же сцену перед этим Бобби.
Я забрала свои вещи из багажника своего «Гольфика». Погладила его по крыше.
– Не скучай, малыш, – ласково сказала ему, – тебя починят, и будешь лучше прежнего!
Рик галантно распахнул передо мной дверцу своего джипа.
– Можно пригласить тебя на обед? – внезапно спросил он.
Как назло в животе предательски заурчало.
– Хорошо, давай пообедаем, – я опустилась в пассажирское кресло.
Глава 8
Рик запустил двигатель и выехал на дорогу, помахав Бобби рукой. Я с интересом осматривалась. Кожаный салон, натертая до блеска панель управления говорили о том, что за автомобилем ухаживают довольно тщательно. В машине играла какая-то музыка.
– Нравится? – вдруг спросил меня парень, кивнув на мои пальцы, отстукивающие ритм по коленке.
– Веселая, – пожала я плечами, рассеяно глядя в окно.
– Это наша песня.
Я обернулась и с интересом посмотрела на своего спутника.
– В каком смысле?
– В таком, что это песня моей группы.
Ничего себе! Он еще и поёт! Ну-ну!
– Ты поёшь? – все-таки спросила я.
– Немного, – он улыбнулся, глядя на меня, а у меня перехватило дыхание.
Да что же это такое! Он на меня действует совершенно неправильно!
– И что за группа? Ты сюда на гастроли приехал?
Вот есть у меня такая дурная черта – как только начинаю нервничать, сразу несу какой-то бред.
– Нет, не на гастроли, – хохотнул Рик, – по делам. А что, так очевидно, что я не местный?
Я хмуро отвернулась. Если бы он был местный, то не пытался бы со мной даже заговорить, не то, что приглашать на обед. Слишком хорошо местные парни знали, что ко мне не стоит приближаться. Некоторые даже за спиной называли меня ведьмой. Все из-за того, что любой, кто проявлял ко мне хотя бы малейший интерес, рисковали своим здоровьем, даже жизнью.
В первый раз это случилось через несколько месяцев после смерти моего отца. Брайан – мой одноклассник предложил проводить меня домой. Парень мне нравился, и я с радостью согласилась. Мы весело болтали, смеялись, пока шли к моему дому. У дверей он отдал мне мой рюкзак и поцеловал в щеку. По дороге домой его сбил какой-то мотоциклист. С многочисленными травмами Брайана доставили в больницу. Там он провел целый месяц. Больше мы не разговаривали. После его выздоровления его семья переехала в другой город. Говорили, что его отцу предложили новую работу.