– Это было в городе Грейер.
Лорсен сильно нахмурился.
– Вы говорите, повстанцев снабжают имперцы? Наставник Пайк сказал очень ясно, что мы должны избегать любых неясностей с Империей.
Коска подержал монету на свету.
– Видите это лицо? Император Остус Второй. Он умер около четырех сотен лет назад.
– Не знал, что вы столь ярый поклонник истории, – сказал Лорсен.
– Я ярый поклонник денег. Это древние монеты. Возможно повстанцы наткнулись на гробницу. Великих людей прошлого иногда хоронили вместе с их богатствами.
– Великие люди прошлого нас не касаются, – сказал Лорсен. – Мы здесь за нынешними повстанцами.
Двое наемников из Союза кричали на человека, стоящего на коленях, спрашивая его, где деньги. Один из них ударил его доской из его собственной выломанной двери, и когда тот нетвердо поднялся, по лицу текла кровь. Они снова его спросили. Снова ударили, шлеп, шлеп, шлеп.
Сворбрек, биограф, смотрел на них, зажав рукой рот.
– Боже мой, – шептал он сквозь пальцы.
– Как и все прочее, – объяснял Коска, – восстание стоит денег. Еда, одежда, оружие, укрытия. Фанатикам нужно то же, что и всем нам. Немножко меньше, раз их кормят их возвышенные идеалы, но суть не меняется. Следуй за деньгами и найдешь лидеров. Грейер все равно есть в списке наставника Пайка, не так ли? И возможно этот Кантлисс приведет нас к этому… вашему Консусу.
Лорсен оживился.
– Контусу.
– Кроме того, – Коска легким взмахом меча, едва не задев нос Сворбрека, указал на трупы повстанцев. – Сомневаюсь, что мы сможем получить еще какие-нибудь указания от этих троих. Жизнь редко уходит так, как мы ожидаем. Мы должны склониться перед обстоятельствами.
Лорсен с отвращением хрюкнул:
– Очень хорошо. Покамест будем следовать за деньгами. – Он повернул свою лошадь и крикнул одному из своих практиков: – Обследуйте трупы на предмет татуировок, черт возьми, найдите мне живых повстанцев!
Тремя дверьми вниз по улице человек взобрался на крышу дома и разбирал трубу, пока остальные толпились у двери. Тем временем Коска направлялся к Сворбреку.
– Я разделяю ваше отвращение, поверьте. Я был непосредственно причастен к сожжению некоторых древнейших и прекраснейших городов мира. Вам стоило увидеть Оприл в огне, он освещал небо на мили! Вряд ли это светлое пятно в моей карьере.
Джубаир стащил несколько трупов в линию и невыразительно отрубал им головы. Бух, бух, бух, ходил его тяжелый меч. Двое из его людей вырвали арку, стоявшую над дорогой, и строгали концы досок на колья. Один уже был вбит в землю, и на нем была голова Шила со странно надутыми губами.
– Боже мой, – снова шепнул Сворбрек.
– Отрубленные головы, – объяснял Коска, – никогда не выходят из моды. Расчетливо и с артистической чувствительностью использованные они могут донести смысл гораздо красноречивей, чем те, что еще на месте. Запишите это. Почему вы не пишете?
Старая женщина с перепачканным сажей лицом выползла из горящего здания, и теперь несколько мужиков встали в круг и толкали ее назад и вперед.
– Что за отбросы, – горько жаловался Лорсен одному из своих практиков. – Какой прекрасной может быть эта земля под правильным управлением. С твердым управлением и последними технологиями сельского хозяйства и лесоводства. В Срединных Землях есть молотильная машина, способная за день с одним оператором сделать то, на что дюжине крестьян требуется неделя.
– А что делают остальные одиннадцать? – спросил Темпл. Его рот двигался сам по себе.
– Ищут другую работу, – проворчал практик.
Позади него еще одна голова отправилась на кол, длинные волосы развевались. Темпл не узнал лицо. Окутанный дымом дом теперь весело горел, взвивались языки пламени, воздух мерцал, люди отступили с поднятыми руками от жары, позволив женщине уползти.
– Найти другую работу, – прошептал себе Темпл.
Коска ухватил Брачио за локоть и кричал ему в ухо сквозь шум:
– Соберите своих людей! Нам надо выдвигаться на северо-запад к Грейеру и отыскать новости о Греге Кантлиссе.
– Понадобится время, чтобы их успокоить.
– Один час, затем я попрошу сержанта Дружелюбного принести отставших, если понадобится, по кусочкам. Дисциплина, Сворбрек, жизненно важна для тел воюющих!
Темпл закрыл глаза. Боже, как воняло. Дым и кровь, ярость и дым. Ему хотелось пить. Он обернулся попросить Сафина и увидел его труп в грязи в нескольких шагах. Человек принципов должен делать непростой выбор и страдать от последствий.
– Мы привели твою лошадь, – сказал Коска, словно это могло исправить, по крайней мере, некоторые из неудач этого дня. – Если хочешь моего совета, продолжай жить. Оставь это место позади так быстро, как только возможно.