– Ух. – Похоже, эти слова что-то в нём задели. Старик убрал ладонь с рукояти меча. Ещё не капитуляция. До капитуляции далеко, но это уже что-то.
– Если ты говоришь правду, и мы сдадимся, что тогда?
Слишком много правды тоже плохо. Темпл добавил искренности:
– Людей Аверстока пощадят, обещаю.
Старик снова прокашлялся. Боже, плохой кашель. Неужели он начал верить? Неужели слова на самом деле работают? Может, они не только переживут этот день, но ещё и спасут жизни при помощи сделки? Может, он сделает то, чем Кадия бы гордился? Эта мысль на миг принесла Темплу чувство гордости. Он отважился на улыбку. Когда в последний раз он чувствовал гордость? Хоть когда-нибудь?
Шил открыл рот, чтобы заговорить, признать, сдаться… затем замер, хмуро глядя Темплу через плечо.
Ветер донёс едва слышный звук. Стук копыт. Копыта лошадей. Темпл проследил за взглядом старого повстанца и увидел, как вверху по заросшему травой склону долины галопом мчится наездник. Шил тоже его увидел, и озадаченно наморщил лоб. Всё больше всадников появлялось вслед за первым и скатывалось по склону – сначала дюжина, а потом ещё и ещё.
– Нет, – прошептал Темпл.
– Темпл! – прошипел Суфин.
Глаза Шила расширились.
– Сволочи!
Темпл поднял руки.
– Нет!
Он услышал хрип и повернулся сказать Суфину, что сейчас не время, но увидел, что его друг с Данардом схватились, шатаются и рычат. Разинув рот, он уставился на них.
Им обещали час.
Шил неуклюже вытащил меч, но ударить не смог – Темпл поймал его руку и боднул в лицо.
Не мелькнуло ни одной мысли, это просто случилось.
Мир встряхнулся, хриплое дыхание Шила грело щёку. Они боролись, потом разошлись, а потом Темпла по лицу ударил кулак, и в ушах зазвенело. Он снова боднул, почувствовав, как под его лбом треснул нос. Внезапно Шил споткнулся, а рядом стоял Суфин с мечом в руках и весьма удивленным лицом.
Темпл постоял минуту, пытаясь понять, как они сюда попали. Потом – что теперь делать.
Он услышал тетиву арбалета, а может и тихий шелест болта.
Потом он увидел, как Данард старается подняться.
– Ты, ёбаный…, – и его голова раскололась.
Темпл моргнул, ему на лицо брызнула кровь. Увидел, как Шил тянется к ножу. Суфин ударил его, и старик хрипло кашлянул, когда металл вошел в его бок. Он с перекошенным лицом попытался зажать рану, и кровь потекла между пальцев.
Он что-то неразборчиво забормотал, попытался снова вынуть нож, и тут меч ударил его чуть выше глаза.
– Ох, – сказал он, кровь полилась по лицу из щели на лбу. – Ох. – Капли брызнули на грязь, старик повалился в сторону, стукнулся о крыльцо, упал, перекатился и выгнулся, качая одной рукой.
Суфин уставился на него.
– Мы собирались спасать людей, – пробормотал он. На его губах была кровь. Он упал на колени, и меч выпал из его безвольной руки.
Темпл схватил его.
– Что…
Из-под под рёбер Суфина торчала рукоять ножа, который Темпл отдал Данарду, а рубашка быстро чернела. Очень маленький нож, по любым меркам. Но его оказалось более чем достаточно.
Собака по-прежнему лаяла. Суфин завалился ничком. Женщина с арбалетом исчезла. Может, заряжает его где-то, и вот-вот выскочит снова? Темплу, наверное, следовало укрыться.
Он не двинулся с места.
Топот копыт усилился. Кровь грязной лужей разливалась вокруг разбитой головы Шила. Парень медленно попятился и внезапно перешёл на быстрый шаг, волоча изуродованную ногу. Темпл просто смотрел, как он уходит.
Затем из-за постоялого двора выехал Джубаир с высоко поднятым мечом, грязь разлеталась из-под копыт его огромной лошади. Парень снова попытался повернуться и сделал ещё один отчаянный шаг, прежде чем клинок попал ему в плечо и отбросил через улицу. Джубаир пронёсся мимо, что-то крича. За ним неслись другие всадники. Люди бежали. Кричали. За грохотом копыт их крики почти не было слышно.
Им же обещали час.
Темпл встал перед Суфином на колени, чтобы перевернуть его, проверить раны, сорвать бинт – в общем, сделать всё то, чему давным-давно учил его Кадия. Но лишь взглянув на лицо Суфина, понял, что тот мёртв.
Наёмники проносились по городу, завывая, как стая собак, размахивая оружием, будто это выигрышные карты в игре. Он почуял дым.
Темпл подобрал меч Шила – зазубренный клинок покрывали красные точки – поднялся и пошёл к хромому парню. Тот полз в сторону постоялого двора, одна рука не двигалась. Парень увидел Темпла и захныкал, загребая здоровой рукой навоз. Его сумка раскрылась, и из неё вывалились монеты. Серебро рассыпалось по грязи.
– Помоги мне, – прошептал парень. – Помоги мне!
– Нет.
– Они убьют меня. Они…
– Завали ебало! – Темпл толкнул парня в спину мечом, и тот захлебнулся, съёжился, и чем сильнее он съёживался, тем больше Темплу хотелось проткнуть его мечом. Который оказался на удивление лёгким. Так просто было это сделать. Парень увидел это по выражению его лица, съёжился ещё сильнее, и Темпл снова его ткнул.