Выбрать главу

– Грега Кантлисс, – вставил Балагур.

– Это было в городе Грейер.

Лорсен сильно нахмурился.

– Вы говорите, повстанцев снабжают имперцы? Наставник Пайк предельно ясно сказал, что мы должны избегать любых столкновений с Империей.

Коска подержал монету на свету.

– Видите это лицо? Император Остус Второй. Он умер около четырёх сотен лет назад.

– Не знал, что вы настолько страстный поклонник истории, – сказал Лорсен.

– Я страстный поклонник денег. Это древние монеты. Возможно, повстанцы наткнулись на гробницу. Великих людей прошлого иногда хоронили вместе с их богатствами.

– Великие люди прошлого нас не касаются, – сказал Лорсен. – Мы здесь за нынешними повстанцами.

Двое наёмников из Союза кричали на человека, стоявшего на коленях – спрашивали его, где деньги. Один из них ударил его доской из его собственной выломанной двери, и когда тот нетвёрдо поднялся, по лицу текла кровь. Они снова его спросили. Снова ударили – шлёп, шлёп, шлёп.

Сворбрек, биограф, смотрел на них, зажав рукой рот.

– Боже мой, – шептал он сквозь пальцы.

– Восстание, как и всё прочее, – объяснял Коска, – стоит денег. Еда, одежда, оружие, укрытия. Фанатикам нужно то же, что и всем нам. Немножко меньше, раз их кормят возвышенные идеалы, но суть не меняется. Следуй за деньгами и найдёшь предводителей. Грейер всё равно есть в списке наставника Пайка, не так ли? И возможно этот Кантлисс приведёт нас к этому… вашему Консусу.

Лорсен оживился.

– Контусу.

– Кроме того, – Коска лёгким взмахом меча указал на трупы повстанцев, едва не отхватив нос Сворбрека. – Сомневаюсь, что мы сможем получить ещё какие-нибудь указания от этих троих. Жизнь редко поворачивается так, как мы ожидаем. Мы должны склониться перед обстоятельствами.

Лорсен с отвращением хрюкнул:

– Очень хорошо. Покамест будем следовать за деньгами. – Он повернул свою лошадь и крикнул одному из своих практиков: – Чёрт возьми, обследуйте трупы на предмет татуировок, найдите мне живых повстанцев!

Тремя домами вниз по улице человек взобрался на крышу дома и разбирал трубу, а другие толпились у двери. Тем временем Коска направлялся к Сворбреку.

– Я разделяю ваше отвращение, поверьте. Я принимал непосредственное участие в сожжении нескольких древнейших и прекраснейших городов мира. Вам стоило увидеть Оприл в огне – он освещал небо на многие мили вокруг! А это – всего лишь блик на моей карьере.

Джубаир стащил несколько трупов в ряд и невыразительно отрубал им головы. Бух, бух, бух, опускался его тяжёлый меч. Двое из его людей вырвали арку, стоявшую над дорогой, и строгали концы досок на колья. Один уже вбили в землю, и на нём красовалась голова Шила со странно надутыми губами.

– Боже мой, – снова шепнул Сворбрек.

– Отрубленные головы, – объяснял Коска, – никогда не выходят из моды. Если использовать их вдумчиво и с художественным вкусом, то они могут донести смысл гораздо красноречивей, чем те, что ещё на плечах. Запишите это. Почему вы не пишете?

Из горящего здания выползла старая женщина с перепачканным сажей лицом, а несколько мужиков встали в круг и принялись толкать её туда-сюда.

– Какая жалость, – горько сетовал Лорсен одному из своих практиков. – Какой прекрасной может быть эта земля под правильным управлением. С твёрдым управлением и последними технологиями сельского хозяйства и лесоводства. В Срединных Землях есть молотильная машина, способная за день с одним оператором сделать то, на что дюжине крестьян требуется неделя.

– А что делать остальным одиннадцати? – спросил Темпл. Его рот двигался сам по себе.

– Найти другую работу, – проворчал практик.

Позади него ещё одна голова отправилась на кол, длинные волосы развевались. Темпл не узнал лицо. Дом, окутанный дымом, теперь весело горел, взвивались языки пламени, воздух мерцал, а наёмники отступили, защищаясь руками от жара, позволив женщине уползти.

– Найти другую работу, – прошептал себе Темпл.

Коска ухватил Брачио за локоть и кричал ему в ухо сквозь шум:

– Собери своих людей! Нам надо выдвигаться на северо-запад к Грейеру и отыскать сведения об этом Греге Кантлиссе.

– Понадобится время, чтобы их успокоить.

– Один час, а затем я попрошу сержанта Балагура принести отставших по кусочкам, если понадобится. Дисциплина, Сворбрек, жизненно важна для войска!

Темпл закрыл глаза. Боже, как воняло. Дым и кровь, ярость и дым. Ему хотелось пить. Он обернулся попросить Суфина и увидел его труп в грязи в нескольких шагах. Человек принципов должен делать непростой выбор и отвечать за последствия.

– Мы привели твою лошадь, – сказал Коска, словно это могло исправить, по крайней мере, некоторые из неудач этого дня. – Если хочешь моего совета, продолжай жить. Оставь это место позади так быстро, как только возможно.