Толпа, подгоняемая криками лидера, медленно прошла до проспекта, ведущего в центр города, и, повернув на юг, направилась к бывшему дворцу короля.
Хотя его обновлённую крышу было видно за многие километры, но из-за лёгкой утренней дымки было довольно сложно разобрать, как сильно изменилось это здание.
Атро, ещё три дня назад на собрании видевший дворцовую площадь и сам дворец, также не обратил внимания на изменения.
Идя впереди выживших, Булл резко остановился, а за ним и все его люди.
Впереди, с правой стороны проспекта из примыкающей улицы, показалось более сотни людей, а вскоре дальше слева ещё десяток.
Он быстро догадался, что всё это выжившие из других лагерей, которые также решились отправиться к военным.
Дав команду остановившейся толпе, Атро вновь двинулся вперёд.
Люди из разных лагерей молча сбивались в одну большую группу и, по правде говоря, чувствовали себя более уверенно, потому что теперь они все были на одной стороне.
Хотя лидеры и понимали, что в случае проблем с военными, мало кто из них сможет дать отпор, так как они, скорее всего, разбегутся в панике, но для простых выживших большое количество придавало больше уверенности, и они шли всё быстрее.
Через четыре часа пути толпа уже была почти в две с половиной тысячи человек, а чем ближе к центру, тем стало больше появляться военных грузовиков, которые, гружённые солдатами, ездили по улицам в разных направлениях, явно выполняя какое-то задание.
Атро, видя, что военным нет до них никакого дела, хотел быстрее со всем этим покончить, чтобы понять уже наконец, что их ждёт, поэтому постоянно поторапливал отстающих.
Правда, уже подойдя совсем близко к центру города, мужчина осознал, что они далеко не первые, кто решил прийти к военным.
Весь широкий проспект перед дворцовой площадью был забит выжившими, которые проходили через оборудованные контрольные пункты военных.
Солдаты досматривали людей, забирали оружие, а затем отправляли к медикам, которые проводили осмотр тела в палатках и, выдав новую военную форму, отправляли в душевые, устроенные в десятках палаток дальше.
У Руслана не было другой подходящей одежды, чтобы раздать людям, а принимать их как есть было опасно, так как неизвестно, какие болезни или паразитов могли нести на себе жители разных лагерей, долгое время жившие в замкнутых пространствах.
Булл с Кратом решили пока не торопиться и приказали своей группе расположиться на отдых.
В это время со стороны центра города послышались какие-то возгласы, что заставили напрячься всех, и ещё секунду назад севшие на землю люди подскочили, ожидая проблем.
Разумеется, Атро с отрядом разведчиков и охраны лагеря также готовились к худшему.
Сжимая винтовки в руках, находясь в кругу других групп выживших, они встали по периметру своего лагеря и наблюдали, как из центра города идёт отряд военных.
За спинами людей не было видно, что происходит, но в возгласах людей не было паники или страха, а скорее они были похожи на радость или счастье и раздавались всё ближе.
Солдаты вскоре вышли к Буллу, и он наконец смог заметить, что более сорока военных идут в одну линию, волоча за собой гружённые тележки, и раздают пакеты с армейским пайком и фляги с водой.
Боец, оказавшийся первым рядом с Атро, протянул ему паёк, а затем, обойдя мужчину в оцепенении, продолжил раздавать их всем, включая детей.
Для ребятни пяти-шести лет, которым было тяжело держать в руках пластиковый пакет, так как он был почти с половину ребёнка, помогали родители, поддерживая их или забирая паёк вовсе, чтобы не нагружать малышей.
Солдаты, всё так же молча раздавая пайки, проходили всё дальше и вскоре вовсе пропали из виду.
Только теперь люди нерешительно начали открывать выданные контейнеры, и все здесь реагировали на это одинаково.
Выжившие с улыбками на лицах плакали, демонстрируя друг другу содержимое пакетов, словно у всех было разное.
Просто они не могли поверить, что столько еды раздаётся бесплатно.
По всему проспекту послышался запах тушёной говядины, которую кто-то ел прямо из контейнера, а следом раздались звуки повсеместно открывающихся железных банок и стук оловянной посуды.
Жадно поглощая содержимое контейнера, взрослые и дети выглядели как дикие звери, впервые получив полноценную еду за последние три года.
Почти все из них ели её со слезами на глазах, и все хорошо понимали друг друга, ведь они думали не о том, что их покормили, а о том, что люди, раздающие такую хорошую еду бесплатно, не могут быть злыми, а значит, всё, что они обещали, — правда!
* * *
Пока Кирико носилась по дворцу со своей подругой, изучая каждый его уголок и ища себе комнату по душе, Руслан сидел в своём новом кабинете, по размерам с школьный спортзал.
Комната имела окна с двух сторон, и в течение дня тут даже не требовалось искусственное освещение, так как дневной свет и так довольно хорошо освещал её.
Стены со стороны двухстворчатых дверей и за спиной командира были сделаны в виде книжных полок, от пола до потолка заставленных книгами, а на полу лежал тонкий красивый ковёр на всю комнату.
В центре у стены напротив входа стоял массивный дубовый стол со всеми письменными принадлежностями и кожаным креслом, идеально вписывающимся в дизайн помещения.
Напротив стола также стояли два кожаных кресла для посетителей.
Вообще, Руслан действительно оценил старание системы, которая улучшила дворец.
Так, здесь была независимая система жизнеобеспечения. Вода бралась в кранах неизвестно откуда, так как все коммуникации были отрезаны от городских, а фундамент здания теперь представлял собой сплошную стену из армированного бетона.
То же касалось и электричества, а также воздуха.
Здание было полностью автономным.
В окнах стояли пуленепробиваемые стёкла, способные выдержать пистолетный выстрел, а стены были укреплены и могли выдержать попадание бронебойного снаряда танка.
Отремонтированы были в том числе абсолютно все помещения, в которых появилась новая мебель и даже посуда, которая, помимо кухни, была расставлена в специальных кладовках по всему дворцу, откуда слуги могли быстро достать её.
Хотя никаких слуг ещё не было, но Руслан уже думал об этом, потому что такой гигантский дворец, в котором в данный момент проживал лишь он с Наташей и Анной, а также Линген со своей семьёй, невозможно было поддерживать в чистоте и порядке без как минимум сотни другой обслуживающего персонала.
Только вот прямо сейчас заняться этим он не мог, так как сидел в кресле с Наташей у себя на коленях, которая ластилась к нему, словно кошка.
Хотя это было приятно, и командующий был рад тому, что их отношения двинулись с места, просто это было неожиданно.
Казалось, девушка просто переключила тумблер и сменила свою жёсткость на нежность.
Ему было невдомёк, что это спровоцировала Анна, которая, как-то оставшись наедине с младшим лейтенантом, заявила, что также планирует быть с Русланом, но не хочет ничего делать, пока Наташа не прекратит быть просто телохранителем и не начнёт вести себя, как жена.
Эльфийка объяснила, что в прошлой жизни у неё не было мужчин из-за её физических особенностей, и чётко дала понять, что не намерена терять время в этом мире.
При этом пригрозив, что, если Наташа не начнёт действовать, это сделает она сама, и тогда вряд ли он вообще после этого посмотрит на неё.
Конечно же, младшего лейтенанта это задело, и по-женски она сильно приревновала своего мужа, только вот ей было сложно вот так вот всё изменить.
В прошлой жизни у Наташи также не было опыта с мужчинами, хотя её даже обучали искусству соблазнения, однако всё оказалось сложнее.
Довольно легко представлять себе, как ты соблазняешь человека, к которому ничего не чувствуешь, только вот она влюбилась в командира и хотела быть с ним, что создавало проблемы в их отношениях.