Однако теперь уже было поздно думать об этом, и колонна вновь двинулась вперёд.
Через сорок минут девять машин подошли к городским воротам, где толпы зевак, выходящих и входящих в город, наблюдали за необычной колонной машин, в которых можно было рассмотреть большое количество людей в одинаковой форме.
Одного человека на КПП это заинтересовало в особенности, и он сразу побежал в сторону города.
Любой увидевший эмблему на его куртке мог сказать, что он принадлежит к банде «Метеор», возглавляемой самым кровожадным человеком в седьмом районе — Крестом.
Лилит, как и солдаты в машинах, игнорировали всех и, как только им разрешили проехать, направились к воротам шестого района, где также беспрепятственно проехали дальше.
Когда колонна подъезжала к магазину, Максим обратил внимание на серьёзные отличия от прошлого раза.
Здесь дежурило порядка пятидесяти охранников в чёрных костюмах на входе с обеих сторон улицы и, скорее всего, ещё человек двадцать внутри. Только вот приказ необходимо выполнить, а он не собирался думать об изменениях в плане.
Если удастся благополучно покинуть это место, будет неплохо, если нет — то нет. Такова их жизнь в этом мире, и никаких сомнений в его сердце не было.
В отличие от него, девушка нервно сжимала во вспотевших кулачках подол военной куртки, стараясь высушить их и снять напряжение, но это никак не помогало.
Через минуту колонна остановилась у магазина, и солдаты начали выпрыгивать из кузова и выбираться из внедорожников, заполонив и без того забитое людьми место.
Бойцы выгрузили ящики и ждали дальнейших указаний, так как ни Максим, ни Виктор из машины ещё не вышли.
Сам ефрейтор обернулся к девушке и спокойно заговорил.
— Зайдём, сделаем дело и выйдем. Вам не о чем беспокоиться, вы ведь не нарушили обещание, данное Маркусу. Даже если солдаты погибнут, это будет исключительно наша вина, а не ваша, — как мог, успокаивал он.
Лилит только сейчас вспомнила, что ничего плохого не сделала. Её задачей было лишь узнать местоположение базы. Если всё пойдёт наихудшим образом, она всё равно будет той, кто выполнил приказ хозяина.
Это мгновенно успокоило её, и, кивнув Максиму, открыв дверь машины, вышла наружу.
В сопровождении двух собак и двух солдат девушка прошла между охранниками Маркуса и, толкнув дверь магазина, вошла внутрь.
Как и ожидалось, здесь также находились вооружённые люди, одетые в чёрные костюмы. Лилит шла во главе вереницы военных с ящиками, а справа и слева её сопровождали два ефрейтора.
Оставив большую часть солдат, Лилит вместе с двумя ефрейторами и двумя собаками поднялась по знакомой лестнице на второй этаж, где сразу оказалась перед Маркусом, который с широкой улыбкой на лице смотрел на девушку.
Его и здесь охраняли шесть человек, окружая со всех сторон.
— Я смотрю, ты пригодилась нашему новому другу, — радостно сказал мужчина.
— Здравствуйте хоз… — заговорила девушка, но её тут же остановил Маркус.
— Ты не принадлежишь мне, обращайся ко мне «господин Маркус» или просто «Маркус», — сделав замечание, предложил он.
— Господин Маркус, мы привезли Ваш заказ, — сообщила Лилит и села в предложенное кресло напротив хозяина магазина.
После этих слов послышались шаги на лестнице, а через минуту появились солдаты с ящиками оружия.
Поставив в центре комнаты, они тут же вскрыли их, демонстрируя зенитные установки, автоматы и боеприпасы к ним.
Улыбка Оружейника, казалось, порвёт ему лицо, настолько широко он улыбался.
Вскочив с места, мужчина схватил зенитную установку и, вскинув на плечо, начал водить ею по комнате.
— Никогда не слышал об установках, способных поражать наземные и воздушные цели — счастливо сообщил он.
На самом деле, в этом они сходились с Русланом, потому что поражение наземных целей и воздушных разительно отличались.
Для поражения тяжёлой техники лучше всего подходили ПТУР (противотанковые управляемые ракеты) или РПГ (ручной противотанковый гранатомёт). Они имели большую огневую мощь и могли пробивать тяжело защищённые цели, но также могли нанести и серьёзный ущерб пехоте.
В отличие от них, ПЗРК (Переносной зенитный ракетный комплекс) лучше справлялся с легкобронированными подвижными целями, так как действовал по принципу «выстрелил и забыл». После того как оператор выбрал цель и нажал спуск, ракета сама будет отслеживать её.
Заряжённая осколочно-фугасным зарядом, взорвавшись даже просто рядом, сможет сбить летательный аппарат или серьёзно его повредить.
Этот же взрыв рядом с танком не окажет на него никакого серьёзного влияния.
Отсюда и сомнения Маркуса, который хорошо разбирался в оружии.
— Г-господин Ма-Ма-Маркус, — с трудом выговорив, начала говорить Лилит, — господин Руслан уверял, что заявленные характеристики полностью соответствуют оружию в ваших руках. Он также хотел бы получить новый заказ, если вас устраивает нынешняя покупка.
Девушка так сильно нервничала, что вся её одежда сзади была насквозь мокрой. Находясь здесь, ей казалось, что она может умереть от любого неосторожного слова.
В свою очередь Маркус, положив зенитную установку на стол, вновь рухнул в кресло с явно хорошим настроением.
— Пусть солдаты оставят нас, нам надо поговорить, — только слова упали, как все бойцы выхватили автоматы и направили на присутствующих, в ответ то же самое сделали и охранники.
По всему магазину были слышны звуки передёргивающихся затворов. А собаки, сидевшие справа и слева от кресла Лилит, вскочив с места, скалились на Маркуса, готовясь прыгнуть на него.
Максим жестом показал Оружейнику, что хочет включить рацию, и, увидев медленный кивок со стороны испуганного хозяина магазина, нажал на кнопку тангенты.
— Огонь не открывать. Ждать дальнейших указаний. Конец связи, — приказал он, не сводя оружия с охранников.
Маркус медленно заговорил, стараясь успокоить ситуацию.
— Я всего лишь хотел поговорить со своей бывшей сотрудницей, она же не пленница? — сообщил он, после чего добавил: — К тому же вы ведь не собираетесь умереть здесь все ради одной девушки?
После этих слов сердце Лилит заколотилось с сумасшедшей скоростью, потому что она не знала, что теперь должно произойти и что ответит Максим.
Но солдат не разочаровал её.
— У нас приказ: защитить мисс Лилит. Если понадобится, мы умрём здесь все, таково решение командира, — без тени сомнения произнёс он, продолжая целиться в охранника.
Девушка, услышав такое заявление, готова была разрыдаться. Ей казалось, что это всё сделано ради неё, но откуда Лилит было знать, что это всего лишь ошибка в приказах Руслана, который не привык к фанатично преданным подчинённым.
Так продолжалось почти минуту, пока Лилит, успокоившись, не вмешалась в ситуацию.
Посмотрев на ефрейтора, она мягко заговорила.
— Мистер Максим, пожалуйста, мне здесь ничего не угрожает. Господин Маркус всегда был добр ко мне, и я уверена, что он не причинит мне вреда, — сообщила девушка.
Солдат ещё какое-то время колебался, после чего вновь медленно взялся за тангенту и отдал новый приказ.
— Всем отрядам. Отбой! — после чего опустил оружие.
Ещё через минуту Оружейник предложил выпроводить своих охранников тоже, если солдаты покинут комнату. В результате ефрейтор согласился, и все пошли на выход.
Вслед Максим услышал вопрос Маркуса.
— Собак не заберёте?
Ефрейтор обернулся перед лестницей и посмотрел на двух псов, охранявших девушку.
— Они нам не подчиняются и выполняют приказ командира, защитить девушку, — сообщил он и последовал за подчинёнными.
Когда в комнате остались лишь Лилит, Маркус и два пса, лицо мужчины с доброжелательного изменилось на серьёзное.
— Где находится их база? — спросил он.
— В двадцати километрах на север, перед лесом просёлочная дорога, ведущая на восток, — мгновенно ответила девушка.