Пауза затянулась и Тэрил пихнула пальцем в бок, оторвав от невесёлых мыслей.
— Тебе надо что-то сказать, — прошептала она, смешно округлив глаза. — Блаблабла, я ваша королева теперь, отменяю пытки, казни и похищения и сейчас все вместе мы будем жрать.
— А может ты скажешь что-то? — неуверенно прошептала я в ответ. — Я... Пока ещё не знаю как тут всё устроено.
— Все не знают как тут устроено, — хихикнула Тэрил. — Нет уж. Королева ты и поэтому должна страдать. Не всё так легко, знаешь ли... Это тебе кара за те муки, что ты мне принесла своей щекоткой.
Я поднялась с трона и посмотрела в зал. На меня обращены сотни лиц. И в них я читала разное. От абсолютной любви до абсолютной ненависти. Да... Здесь были и те, кто обожал меня, что странно.
— Я долго говорить не буду. Да и говорить не знаю о чём, — призналась я, но взгляд не опустила, заставила себя смотреть на придворных уверенно и властно. — Вы все знаете как мы попали сюда. Наш путь лежал далеко на север, на нашу родину, которая сейчас погрязла в междоусобной войне. Я хочу вернуть своё достояние, свой родовой замок, ныне захваченный врагами. Оланд пленил меня, высокородную леди, чтобы сделать своей женой. Но это никак не входило в мои планы. Поэтому ваш король был убит.
Я помолчала и продолжила.
— Альвсгримм не входит в мои интересы. Но я и не собираюсь отказываться от него. Он мой по праву брачной церемонии. Что будет дальше мне неведомо. Так же как и вам. А сейчас давайте есть и пить. И пусть всё плохое забудется и минует эти волшебные стены.
Заиграла негромкая музыка, что-то вроде флейты со скрипкой и эльфы приступили к трапезе. Вино лилось рекой. И если сначала многие казались зажатыми и молчаливыми, то через некоторое время голоса и разговоры стали всё более весёлыми и громкими. А через час уже кто-то и танцевал под печальную медленную музыку.
Мы всё равно ощущали себя чужими на этом празднике. Я не знала что делать дальше. Меня боялись. Как зловещую посланницу губительного рока, несущую смерть и тень войны. Я опасалась есть, постоянно думая что кушанья могут оказаться отравленными, хотя магическое чутьё не показывало ядов. Но всё же немного погодя что-то попробовала, не обращая внимание на вкус. Вино я не пила, не хотела затуманивать свой разум в это непростое время. Тэрил же без всяких опасок и ела и пила, а позже и танцевала, найдя себе какого-то смазливого красавчика из числа придворных.
Я ощутила усталость и сонливость. Это были не магия, не морок, а именно отсутствие сил. Слишком много всего произошло за последние дни. Слишком много жизненной энергии и эмоций потрачено на сражения и кровь.
— Отведите меня в покои, я хочу отдохнуть, — приказала я Эльдросу.
Лорд кивнул головой и подал знак двум воинам следовать за нами. Аранта и Ильрис тоже отправились со мной. Тэрил хотела идти следом, но я видела, какими взглядами обменивалась она со своим новым знакомым и разрешила ей остаться, если она хочет продолжить пиршество.
Меня провели в те же покои, где мы утром лежали обездвижены. Лорд Эльдрос сказал что оставит двоих верных воинов для моей охраны, а то мало ли чего в это непростое время. Потом поклонился и ушёл, украдкой взглянув на меня. Странно, но ненависти в его взоре уже не было.
— Леди Анитель, сейчас мы вас разденем, вы устали. Доверьтесь нам, — проворковала Ильрис и вместе с Арантой помогла раздеться. Меня уложили в постель и стали массировать обнажённое тело. Приятно, чего уж там... А потом я уснула. Крепко и безмятежно. И даже без снов.
Посреди ночи проснулась внезапно, как от толчка. Огромная луна заливала покои бледным светом, а тусклый светильник в углу почти не разгонял полумрак. Рядом со мной тихо дышала Тэрил, в ногах спала Аранта. На подушках у кровати сопела Ильрис. Это что за новости. Чёрт... Они своими телами прикрывали меня. Под боком я почувствовала что-то. Коснувшись рукой поняла что это Горог. Наверное, Тэрил притащила его. Её меч тоже лежал рядом. Я обняла руками и ногами своего верного оруженосца и опять уснула. Уже до самого утра, которое разбудило тихими голосами и приятными ароматами благовоний. Я открыла глаза и опять поразилась великолепным фрескам на потолке. Потом потянулась и облокотившись о подушку, сонно посмотрела через спутавшиеся локоны на эльфиек. Они уже проснулись и покорно дожидались моего пробуждения, рассевшись на огромном цветастом ковре и тихонько развлекаясь какой-то игрой, похожей на карты.