Мимолетная мысль… «а вдруг уже поздно?» пронзила его голову, но Ра'ат отбросил ее, настроенный теперь держать свое остроумие, где-нибудь подальше. Он немного разбирался в медицине, и поэтому знал, что лечение закрытой травмы головы очень длительное. Но, в любом случае, он не для этого потратил здесь годы на тренировки и обучение, чтобы умереть от чего-то подобного.
Прижав поврежденную руку к телу, он направился вдоль внешнего края западной стены библиотеки. Боль уже не была такой невыносимой, как несколько минут назад. То ли его гормоны эндорфина притупили боль, то ли он просто привык к ней.
Он шел мимо библиотеки, изредка поглядывая на башню, где на самом верху горел свет.
Откуда-то справа послышался шорох, он остановился и замер.
— Кто там, выходи, чтобы я смог видеть тебя.
Появилась темноволосая девушка в форме ученика Академии — это была Киндра, которая была на год или два старше его.
— Ра'ат? — она нахмурилась. — Что это с тобой?
— Я в порядке.
Она шагнула к нему: — Ты весь в крови.
— Все не так ужасно как кажется.
— Эта рана на твой руке…
— Отойди.
— Как скажешь.
Выражение лица Киндры изменилось от непонимающего к явно, что-то подозревающему, но она ничего не сказала. Вместо этого, она стала глядеть по сторонам, склонив голову, как бы прислушиваясь. Ра'ат тоже стал прислушаться, еще более внимательно. За последние несколько минут, темнота сгустилась вокруг них, став мрачнее и насыщеннее, а тонкий проблеск света, который просачивался из трещин в стенах библиотеки, ничем помочь не мог.
Живот Ра’ата резко скрутило от тошноты так неожиданно, что он чуть не упал. Он понятия не имел, заметила это Киндра или нет, но сейчас он понимал, что должен воспользоваться ею, по крайней мере, пока они не попадут в медпункт, как своего рода страховым полисом. Вряд ли она будет защищать его, но вместе у них будет больше шансов на успех. Он просто должен быть осторожным, чтобы не показать, насколько он слаб, а это означало, что необходимо придумать правдоподобное объяснение своей травмы.
— Я был… на тренажере с Владыкой Ракеном, — сказал он. — Думаю, всё немного вышло из-под контроля. Я переоценил свои силы, вот и все.
Киндра от удивления приподняла одну бровь, но так ничего и не ответила. — А, где все?
— Где-то здесь. — Он пожал плечами, пытаясь выглядеть беспечным. — Я не знаю.
— Ты уверен, что тебе…
— Со мной все нормально, — повторил он, — но Ракен велел мне сходить в медпункт. Ты идешь в ту сторону?
Она покачала головой, словно чем-то озабоченная: — Я возвращаюсь в общежитие.
Вытянув шею, она стала внимательно осматривать дорогу вплоть до основания башни, пока Ра'ат спрашивал сам себя — видела ли она два упавших тела, и догадывается ли о том, что произошло на самом деле с его рукой и головой.
Вдруг она произнесла:
— Что-то случилось.
— Что ты имеешь в виду?
— У меня плохое предчувствие.
Странно, что она делится с ним своими мыслями. Они, действительно, никогда раньше не разговаривали друг с другом. Ра’ат заподозрил, что она пытается завоевать его доверие, чтобы он расслабился и потерял бдительность.
— Насчет чего?
— Я не знаю. Эта ночь… все вокруг… Ты чувствуешь?
— Нет, — он покачал головой, изображая безразличие, которого и в помине не было.
— Еще один день в раю, насколько я могу судить.
Она не улыбнулась, кажется, даже не слушала его. Когда ветер сдул волосы с ее лица, Рa’aт увидел, что уголки ее губ сжались в гримасу ужаса.
— Что случилось?
— Это, что-то, — она даже не смотрела на него, — приближается.
Глава 19. Удар по голове
А в это время в одном из зданий Академии — общежитии, после тренировки забрак Скопик только что закончил принимать душ. За стенами Академии вновь повалил снег. Мыться тогда, когда ему предоставлялся редкий момент побыть одному — вошло у него в привычку. Выйдя из кабинки с полотенцем вокруг талии, он вдруг заметил следы крови на полу.
Он остановился и стал их рассматривать. Когда он заходил в душ, её там не было, Кровь была свежей и яркой. Следы вели в сторону кровати.
Скопик почувствовал, как встрепенулись его внутренние защитные рефлексы, и он начал входить в состояние боевой готовности — его природная агрессивность уже поднялась на следующий уровень. Он тихо и быстро оделся в форму, и последовал за кровавыми следами. Что-то чувствовалось в воздухе — тошнотворный запах разлагающегося мяса. Казалось, он становился все сильнее с каждой секундой.