Она сделала еще один шаг, пригнувшись под рядом ржавых крюков с нанизанными на них трофеями, и остановилась, глядя в дальний угол. Что-то скрывалось там, в темноте, и было довольно крупных размеров. Она слышала звуки тихого дыхания.
— Tулкх?
Тело немного пошевелилось, ровно настолько, что Зo увидела один глаз, смотрящий на нее. «Вифид», убедилась она. Он был прикован к стене тяжелыми цепями и тросами, с дополнительным металлическим ошейником, закрепленном на его массивной шее. Густые красные сгустки и сочащиеся язвы покрывали шерсть на его морде.
— Что случилось? — спросила она.
Tулкх фыркнул, поднял голову, клацнул зубами и проскрежетал. — На что это похоже?
Зo задержала дыхание. Несмотря на все, что она видела до сих пор, она почувствовала себя так, словно ее проткнули тонким стилетом. Его правый глаз и вся правая сторона головы очень распухли, словно воздушный шар с оболочкой из некротической ткани, наполненный инфекцией, деловито орудующей внутри него. Густая слизь стекала по его груди. Даже клык, который торчал вверх с правой стороны челюсти приобрел болезненно желтый оттенок гниющего зуба.
— Ты? — спросила она.
Tулкх издал каркающий гортанный звук, указывая на язвы, покрывшие его.
— Это внутри меня, — выдавил он. — Я чувствую это. Оно пожирает меня.
— Как же…
— Снежная ящерица.
— Что?
— Она была инфицирована. Она плюнула в меня. — Tулкх издал печальный стон, сопровождаемый горькой усмешкой. — Должно быть, это проникло в мою кровь через глаза. После этого со мной все и началось.
— Может быть…
— Вот. — Он поднял руку и Зo увидела, что он сжимает сломанный конец своего копья, с которым никогда не расставался. Он был с пол метра длиной, с наконечником, таким же острым, как и в первый раз, когда она увидела его. — Возьми это. Может принести тебе удачу.
— Послушай, — сказала она. — Болезнь ослабила тебя, но ты все еще жив. Возможно, существует способ, с помощью которого мы сможем…
— Maзлот.
— Что?
Он мотнул головой в сторону стены, к которой он был прикован. Зo увидела, что она по всему периметру была выделена прорезиненной окантовкой, а ее внешние края были слегка закруглены, как на старомодном экране монитора. — Вся эта задняя стена отсоединится. Дерни рычаг на стене.
Зo оглянулась, и увидела рычаг на противоположной стороне каюты, куда показывал вифид. Она вспомнила, что увидела его в первый раз, когда была здесь. Там она смогла разобрать надпись:
МАЗЛОТ.
— Это означает «воздушный шлюз», — сказал Тулкх. — Иди и сделай это.
— Может быть…
— Сделай это сейчас. Tулк рванулся вперед достаточно сильно, чтобы цепь, удерживающая его, сильно натянулась, а болты заскрипели. Он бросил обломок копья, и Зo уклонилась в сторону, когда он стукнулся о противоположную стену каюты, а затем упал на пол посреди кучи черепов.
Tулкх откинулся назад, как казалось, исчерпав свои силы. Когда он снова поднял на нее голову, злобное рычание сорвалось с его губ.
Отступив, Зo подобрала сломанное копье и сжала пальцами его древко, а затем обратила внимание на рычаг. За прошедшие сутки произошло очень много жестоких событий. Если вифид просит ее о быстрой смерти, то она видела её уже достаточно, чтобы удовлетворить его просьбу. Но…
Крик за ее спиной показался оглушительным взрывом.
Повернувшись, она увидела у входа в каюту трофеев — мертвеца. Студент-ситх, которого она раньше никогда не видела, кинулся на нее с широко открытым ртом, искаженным гримасой ненависти. Его глаза были ярко-зелеными и дикими, словно горящие огнем изумруды, и огненно рыжие волосы развевались за его плечами. Он намеревался укусить ее. Его академическая униформа была полностью забрызгана кровью.
Ударь его!
Зo воткнула копье в его лицо, отталкув назад, но не достаточно далеко. Когда мертвец бросился на нее во второй раз, он закричал, и Зo услышала, как Tулкх в точности повторил его крик. Болезнь теперь полностью овладела им, и не было ничего, чем она могла бы помочь ему.
«Используй Силу…» раздался в ее голове голос орхидеи, направляя ее. «Соберись, Хестизо».
Она кивнула сама себе, руки уже поднимались вверх и вперед так, как они иногда делали в академии джедаев, когда нужно было создать энергетическое поле вокруг себя. Это существо-ситх, она каким-то образом знала, что его звали когда-то Ласском, и, что он сыграл основную роль в заражении своих товарищей, врезался в нее. Зo схватил его за одежду с запекшейся на ней кровью и подбросила тело вертикально вверх, а затем насадила его голову на болтающийся над её головой крюк, так, что-тот пронзил мертвецу нижнюю челюсть.