Кончита нагнулась к креслу Бишоп. Чувствовалось, что она оделась как будто для свидания с ним.
— Мы освободили вас из тюрьмы. Вы обязаны нам жизнью.
Бишоп положил руку на колено девушки. Когда он увидел, что этот жест не понравился Кредо, то другой рукой обнял Кончиту за талию.
— Я сказал, и сделаю все, что в моих силах. К несчастью, чтобы улететь, — нужен самолет.
— У нас он есть.
— Какой?
— Этот трехмоторный «форд».
— Мой?
— Точно. Потому я и спросила, в состоянии ли он летать. Мигуэль и Джеймс считают, что нет.
Мигуэль пояснил:
— Городские власти распорядились его продать, чтобы покрыть расходы на судебные издержки. И мы три недели назад купили его. Но, по моему мнению, а также по мнению Джеймса, — это куча железа. Мы работали над ним со дня покупки и за все это время не смогли добиться, чтобы хоть один мотор заработал.
— Джеймс и вы — авиационные механики?
— А… нет… мы просто знакомы с моторами.
Бишоп немного крепче прижал к себе Кончиту.
— Это не одно и тоже. Я могу заставить его взлететь.
— Вы и механик, и пилот?
— Нет. Но мы с ним уже давно вдвоем: мое такси и я. А так как часто в тех местах, куда я летал, не было механиков, мне приходилось работать за двоих. Где он сейчас?
— В вашем ангаре в аэропорту. Нам пришлось купить ангар вместе с самолетом, — Кредо опять обтер свою лысину платком. — Вы действительно уверены, что ваш самолет может увезти нас?
— Совершенно уверен.
— И сколько понадобится вам времени, чтобы привести его в рабочее состояние?
— Это зависит от того, что там сделали Джеймс и Майк. А когда вы хотите отправиться?
— Как можно раньше.
Бишоп кинул сигарету, которую курил, в огонь камина и встал.
— Отлично. Я себя чувствую еще слишком близко от стенки, к которой меня прислонили.
— Вы, конечно, настолько устали, что не сможете осмотреть самолет сегодня.
— Отнюдь нет.
— Кстати, в это время нет никакой опасности, — вступил в разговор Джеймс. — Никто ночью не прогуливается там. Во всяком случае, никто не приходил за все время, пока я и Майк возились с самолетом.
— Тогда отправимся и посмотрим, что такое с ним.
— Я пойду за одеждой, — быстро сказал Майк.
Бишоп продолжал обнимать Кончиту за талию. Он делал это потому, что его забавляла злость Кредо. Ему хотелось знать, в каких отношениях друг с другом находятся члены этого сообщества. Он не думал, что Кончита — любовница Кредо. Кредо назвал сеньору Вальдес — моя дорогая. И молодая женщина смотрела на него взглядом собственницы. Кончита не принадлежала ни дону Диего, ни кому-нибудь из братьев. Дон Диего был слишком стар, а Джеймс и Майк слишком заняты спасением собственной шкуры, чтобы думать о чем-нибудь другом.
Стоя спиной ко всем, Кончита прошептала ему на ухо:
— Спасибо. Я жалею, что не сказала вам о машине, но все произошло так быстро.
— Это не имеет никакого значения.
Кредо встал и подошел к камину, как будто для того, чтобы погреть руки.
— Еще одна маленькая вещь, Бишоп.
— Что?
— Могу я дать вам дружеский совет?
— Конечно.
— На вашем месте, я не стал бы так много заниматься Кончитой. — Кредо протянул руку к огню. — Я могу назвать вам несколько причин. Пока достаточно той, что мы пускаемся в очень опасное и трудное предприятие. И идиллия между пилотом и безмозглой «мучача» не входит в мой план..
Кончита бросила на него очень злобный взгляд.
— К вашим услугам, — сказал Бишоп. — Вы здесь распоряжаетесь.
Он отпустил Кончиту и подошел к серебряному подносу, чтобы налить себе виски. С ним всегда случались невероятные приключения. Банда, которая вытащила его, могла быть отнесена к разряду международных авантюристов. Кредо и дон Диего, наверное, секретные агенты, которые перестали быть полезными и от них старались избавиться. Они могли быть также международными мошенниками или политическими деятелями, изгнанными из одной из южных республик Америки, где так быстро меняется политическая ситуация… Если они принадлежат к последней категории, то должны очень бояться за свою жизнь.
На юге, до 28-й параллели, политика была далеко не мирным занятием. Похищенные огромные деньги или неудачная революция часто вынуждали таких деятелей искать убежище в соседних странах.
На подносе были выгравированы буквы. Последняя похожа на «Р» и «Д». Его взгляд перешел от подноса к ящику для сигарет, украшенному зелеными и белыми камнями, потом на другие предметы искусства, которыми была полна гостиная. Ящик был золотой, а камни — настоящими изумрудами и бриллиантами.