— Поле здесь, Фёдор Сергеевич, не привычное, — равнодушно ответил я на несправедливый упрёк. — Во-первых — жесткое, во-вторых — кочка на кочке. Мяч во время передачи катится как по стиральной доске.
— Просто признай, что мастерства маловато. — Продолжил капать мне на мозги верный помощник Бескова.
— Федя дай навесиком! — Крикнул я Черенкову.
И Фёдор Фёдорович, тут же подцепив мяч носком, бросил его на десть метров в моём направлении. Я рванул и так ловко с лёту зарядил по воротам, что Прудников даже прыгать не стал, ибо мяч, выпущенный как из пушки, рикошетом от правой штанги влетел в сетку ворот.
— Фёдор Сергеич, что-то я не заметил, а мяч-то в ворота попал или нет? — Поддел я второго тренера и, более не обращая на него внимания, и сказал Черенкову. — Запомни дружище как один из вариантов розыгрыша штрафного удара.
— Вечером законспектирую, — усмехнулся полузащитник.
— Заканчивайте тренировку! — Недовольно скомандовал Бесков, когда фотокорреспонденты защелкали своими фотокамерами.
Вечером в гостинице «Южная» в четырёхэтажном простеньком здании на проспекте Ленина, где поселили команду, состоялось решающее перед четвертьфиналом собрание, на котором кроме футболистов и тренерского штаба присутствовали и братья Старостины, Николай Петрович и Андрей Петрович. Вопрос решался наиважнейший — какое построение выбрать и кого выпустить в основном составе. И Константин Бесков к этим вопросам перешёл без предисловий:
— На поле завтра выйдут — вратарь Дасаев, защитники: Романцев, Самохин, Хидиятуллин и Букиевский.
«Это было и так ясно», — подумал я про себя.
— Полузащитники, — продолжил старший тренер, не отвлекаясь на мои мысли, — Шавло, Гаврилов, Кокорев и Сорокин. Нападающие — Ярцев и Никонов.
«Расстановка — 4-4-2, — мысленно усмехнулся я. — Как же так Константин Иванович? Мы же лучший матч провели, играя — 4-3-3! Когда Гаврилов и Черенков на поле у нас контроль над мячом забрать практически невозможно. А на таком огороде против физически крепких динамовцев нам нужно играть от контроля, иначе по такой жаре и духоте они нас элементарно перебегают».
— Задавайте вопросы, — попросил Бесков, растравив фишки на доске.
— Чем будем удивлять завтрашнего соперника? «Динамо» эту нашу схему изучило вдоль и поперёк, — сказал я, предварительно подняв руку.
— Удивлять, Никонов, мы будем качественным исполнением своего индивидуального игрового задания, — ответил второй тренер Фёдор Новиков.
— Больше глупых вопросов, прошу не задавать, — недовольно потребовал сам Константин Иванович.
Вечером во вторник 20-го марта на чекментском стадионе имени 50-летия легендарного выстрела по Зимнему дворцу крейсера «Авроры» собралось почти 25 тысяч человек. Уже не разминке чувствовалось, как тяжело дышится на таком солнцепёке, и поэтому тревожные мысли никак не хотели покидать моей головы. Я ещё рано утром пытался настроиться и вспомнить, как закончилась эта игра в прошлой реальности, но всё было безуспешно. Либо подсознание мне подсказывало исключительно грядущие беды и катастрофы, либо временно что-то сломалось в моих новых сверхспособностях. Но то, что «Спартак» не выиграл этот Кубок 1979 года — я знал наверняка.
«Неужели этот матч был проигран? — подумал я, когда на стадионе включили „Футбольный марш“ Блантера и мы с динамовцами пошагали с боковой бровки на центр поля. — А чем обернётся для меня, сегодняшнее поражение? По головке не погладят — это само собой. А не спишет ли товарищ Бесков на меня всю вину за неудачу, чтоб за одно и выкинуть из команды? Интересный карамболь».
— Команде «Спартак» физкульт привет! — Выкрикнули наши сегодняшние соперники.
— Команде «Динамо» наш физкульт привет! — Гаркнули и мы, после чего разбежались по своим позициям.
«Если этот матч проиграю, то мне каюк, — подумалось вдруг, когда динамовцы разыграли мяч с центра поля. — Зато если игру вытащу, то я ещё побарахтаюсь, как лягушка в молоке».
А тем временем, когда игроки в бело-голубой форме принялись перекатывать мяч в центре поля, я для себя отметил у соперника несколько знакомых на лицо человек. Например, в атаке у «Динамо» бегал молоденький и наглый Валерий Газзаев, а рядом с ним будущий второй тренер сборной России в штабе нашего Олега Романцева — Михаил Гершкович. В центре защиты бело-голубых уже сейчас выделялся ростом и горластостью Александр Бубнов. Ещё один полузащитник «Динамо» Олег Долматов тоже в будущем станет известным футбольным тренером. И наконец, на правом фланге у соперника я заметил бывшего спартаковца Евгения Ловчева.