9. Остаться в живых
Я позвонил Имаду аль-Мухаду и принёс свои извинения за то, что не приехал вчера и объяснил почему. Тот понял меня. -Ничего страшного, господин аль-Афинов, -спокойно сказал он.-Работа есть работа. Но если вам что-то понадобится - я к вашим услугам. - Благодарю, -я был рад, что всё обошлось.-Всего вам хорошего. - До свидания, -попрощался пожилой бедуин и положил трубку. Я открыл ноутбук и вышел в Интернет, поглядывая на часы - на встречу с Музаффаром я успевал. В своей почте я обнаружил новое письмо от Вадима, эксперта-почерковеда. Вот, что он писал: «Здравствуй, Казимир! Надеюсь, что у тебя в Ливии всё хорошо. Мы тут пытаемся всем коллективом уговорить Вербова вернуть тебя обратно, но он, увы неумолим - говорит, что не вернёшься, пока не закончишь своё расследование. Ну, а теперь к делу. Твоё послание меня очень заинтересовало. И, признаться. я не сразу понял, что это за язык, так как написано было очень неразборчиво и неаккуратно. Однако вскоре выяснилось, что запись эта на древнем финикийском. И гласит она следующее: „Аллах ведает всем. От правосудия тебя не скрыться, Ариф аль-Сибди! Ангел Смерти придёт за тобой.“ В общем, некому Арифу аль-Сибди явно угрожают. Вот, в общем и всё. Удачи тебе. Обращайся, если что. Буду рад помочь тебе. Вадим.» Прочитав имейл, я призадумался. Карим ведь так и не назвал имени последнего убитого, которого он знал. А дело ведь чертовски запутанное - свидетелей никогда нет и родственники погибших ничего не знают. Но Карим смертельно боится загадочного убийцу. И боится настолько, что не осмеливался даже слово сказать о нём. Интересно. как долго он протянет? Уверен. что снайпер долго медлить не станет и на месте Карима я бы уже давно всё рассказал Юсуфу аль-Мирджаби. Но не хочет - не надо. Я закрыл ноутбук и включил маленький телевизор. Как раз шли новости. В основном они были посвящены грядущим выбором в новый парламент, но была и короткий репортаж о серии убийств в Триполи. Женщина-диктор сообщала всё то, что я и так знала и добавила, что снайпера отныне, со слов трипольцев называют Малаку-аль-Маут*. Неудивительно. Взгляд мой снова упал на настенные часы. Ещё куча времени до встречи с Музаффаром. Я успею съездить в управление, а потом и к эксперту с робкой надеждой на то, что тот хоть что-то откопал по поводу крови на фотографии, а заодно я спрошу его про крашенную розу с места вчерашнего убийства. Юсуф аль-Мирджаби сегодня был явно не в духе и с порога задал мне пренеприятнейший вопрос: - Уважаемый Казимир аль-Афинов, а что это за история с „Зелёной книгой“ случилась с вами на днях? -спросил следователь. Я похолодел. - О чём вы? - включил режим дурачка я. - Не знаю я ни о какой книге... - Хватит придуриваться! - стукнул кулаком по письменному столу начальник, дав ясно понять мне, что не намерен со мной шутить. Я аж подскочил от неожиданности. - Хо-хорошо, - мой голос дрогнул. - Я всё скажу: человек, у которого изъяли книгу - мой информатор. А в книге был тайник. И этот парень должен был передать мне его, когда весьма некстати вмешались наши коллеги. Вот мне пришлось спасать своего агента и книгу... - Вы что, и вправду думаете, что я поверю в эту сказку? - приподнял густые брови господин аль-Мирджаби. - Клянусь вам, это правда! - с самым честным видом соврал я. - Можно подумать, что у вас нету своих информаторов! Повисла пауза. Я мысленно начал молиться. Ясное дело, что Юсуф аль-Мирджаби не поверил и не поверит мне. А как выкрутиться из сложившейся ситуации я понятия не имел, поэтому мне и пришлось уповать на помощь высших сил. И мои мольбы были услышаны. - Я с вами ещё потом поговорю об этом, - внезапно заговорил следователь. - А пока поезжайте вслед за Каримом к эксперту - ему уже известны результаты исследований крови на улике-фотографии, плюс меня волнует покрашенная розочка с места недавнего убийства. И да, аль-Афинов, Кариму угрожает страшная опасность и я хоть и приставил к нему одного из наших немногочисленных сотрудников, всё равно опасаюсь, что может произойти неизбежное. Присмотрите за ним. И было бы неплохо узнать также, кого он так боится... - Хорошо, - радуясь, что тема „Зелёной книги“ закрыта, кивнул я. - Я могу идти? - Идите. С утра ещё не было так жарко, но духота уже заметно ощущалась даже в столь ранний час. Я снял пиджак и закатал рукава рубашки, но всё равно чувствовал себя не особо комфортно, несмотря на то, что одежда моя была из лёгких тканей. Шагая между стройными рядами белоснежных жилых домов высотой в пять-семь этажей, я сопоставлял все факты. Итак, что мы имеем? В Триполи совершено несколько убийств. К самым первым из них неизвестный снайпер, назовём его, с лёгкой руки местных, Малак аль-Маут, непричастен. На его совести лишь последующие четыре смерти (убийство трех бандитов ночью не в счёт). Каждый раз на месте преступления убийца оставляет подсказку полиции, указывающую на следующую жертву. И всякий раз он на шаг впереди нас. Всех убитых между собой связывает военная служба - во время Ливийской войны**: все они сражались на стороне революции. А теперь кто-то их отстреливает. И, судя по действиям этого „кого-то“ он - профессионал. „Интересно только, чем Карим не угодил Малаку аль-Маут?“-подумал я. И даже не предполагал, что ответ на этот вопрос я получу очень скоро... У входа в лабораторию, куда я направлялся, было полным-полно народу. Из толпы сильно выделялись люди в белых халатах. Чуть поодаль стояла карета „Скорой помощи“. Я ускорил шаг. По мере того, как я приближался к цели, меня всё больше и больше охватывало ощущение того, что произошло нечто ужасное... Отгоняя от себя страшные мысли, я прорвался через толпу и, воинственно размахивая удостоверением, оказался у неподвижно лежащего на больничных носилках Карима. Моё сердце ёкнуло, но уже в следующее мгновение я облегчённо вздохнул - Карим приоткрыл глаза. Врач, оказавшийся рядом, объяснил, что произошло. - Нам позвонила какая-то женщина и сказала, что у лаборатории стреляют, - пояснил он. - Мы выехали и обнаружили здесь пострадавшего. Он потерял много крови, несмотря на то, что сотрудники лаборатории оказали ему медицинскую помощь. У него прострелены обе ноги. По словам очевидцев, стреляли с крыши. - Снайпер, - прошептал я. - Это было предупреждение, - проскулил Карим. - В следующий раз он убьёт меня! „И правильно сделает!“- подумал про себя - меня тошнило от Карима, но я благоразумно промолчал. - Забирайте его, - кратко приказал я медикам и те подчинились. Теперь мне предстояла нелёгкая и кропотливая работа - опрос свидетелей. Ведь в этот раз они