янул медальон и сердце моё ёкнуло: после нападения на Карима я обнаружил на позиции Малак аль-Маута именно такую вещицу, но не смог её открыть. Неужели медальон принадлежит Музаффару? Вряд ли: из рассказа бедуина следовало, что он был раздавлен Каримом, но мало ли что. Вдруг моему знакомому удалось его починить? Я помедлил с секунду, а затем молча извлёк на свет божий улику, постоянно лежавшую в моём кармане. - Похож? - спросил я. Лицо Музаффара вытянулось, он смертельно побледнел и отшатнулся от меня как от прокажённого. Но тотчас же овладел собой и вернулся к своей привычной манере разговора. - Что вы, - усмехнулся каддафа. - Мой медальон давно был уничтожен Каримом ибн Вагизом, ваш совсем не похож на тот, что имелся у меня. Я лишь пожал плечами и спрятал находку. В том, что ливиец либо врёт, либо явно что-то недоговаривает я не сомневался. Всё сходилось к тому, что Музаффар скорее всего и являлся загадочным снайпером, отстреливающем бывших повстанцев, на это также указывало и некое нежелание молодого человека рассказывать о том, в каких именно войсках он служил: ведь о своей службе Музаффар сказал лишь, что они с Альфард не были снайперами, «просто отстреливались от наступавшего противника из пистолетов» и ничего больше. Вздохнув, я глянул в окно. Центр города остался далеко позади, лишь на горизонте маячила группа из пяти одинаковых офисных зданий, с виду напоминавших перевёрнутые горлышком вниз бутылки, расположившихся практически у самого берега моря, да ещё пара высотных офисов в бесчисленных окнах которых отражались золотые лучи заходящего солнца... - Музаффар, вы были когда-то знакомы с Абдуллой аль-Асимом? - я посмотрел ливийцу прямо в глаза и... ничего там не увидел. - Нет, - совершенно спокойно ответил он. На сей раз молодой человек либо очень хорошо притворялся, либо говорил искренне. - Понятно. А почему вы покинули родное племя? - я быстро сменил тему. - Чтобы отстоять свою страну и наше настоящее правительство, - Музаффар подарил мне взгляд из разряда «А что здесь непонятного?». - Практически всё наше племя воевало на стороне правительственных войск... - А остальные племена? - В большинстве придерживались политики невмешательства. Свержение полковника ради заморской демократии в их интересы не входило, - пояснил каддафа. - По крайней мере, в интересы большинства... Когда Мартин, Музаффар и я вошли в уже знакомое мне полицейское отделение, нам сообщили, что допрос подходит к концу и попросили подождать. Буквально через пять минут ожидания в коридоре появился Имад аль-Мухад в сопровождении высокой статной женщины лет тридцати. Дама была одета в длинное белое платье с рукавами, имевшее кармашки на груди и открывающее шею, на голове у неё красовалось некое подобие платка, которое практически не покрывало тёмно-каштановые густые волосы, спускавшиеся по плечам женщины. Через плечо незнакомки была перекинута маленькая сумочка. - Здравствуйте, господа, - расплылся в улыбке Имад аль-Мухад. - Рад вас видеть. Знакомьтесь, госпожа Юсра, - представил следователь свою спутницу. Мы поочерёдно назвались. Юсра молча кивнула на это. - Так я свободна? - поинтересовалась женщина у господина аль-Мухада. - Пока что - да, - сказал тот. - Но помните: если вы мне соврали... - Ой, - отмахнулась женщина, - стану я вам врать - делать мне больше нечего! Так кого там из ваших сотрудников я должна взять с собой? - Господин аль-Каддафи аль-Сирти, - Имад аль-Мухад пристально посмотрел на Музаффара, после чего взял его под локоть и отвёл чуть поодаль. До меня едва долетали его слова. - Мне известно всё о планах Мурада Бешеного, - прошептал следователь. - Похитил нашу японку именно он. Юсра сообщила адрес их тайной квартиры, но говорит, что не имеет ни малейшего понятия, где они держат заложницу. Поэтому я решил отправить к Бешеному с ней кого-то из сотрудников, чтобы он разведал обстановку - если мы прямо сейчас начнём штурм, заложница может пострадать. Юсра должна представить своего спутника как члена банды Абдаллаха, единственного человека, которого Мурад Бешеный откровенно побаивается. Дескать, Абдаллах прислал своего человека на переговоры о сотрудничестве. Как-то так... В общем, сможешь сыграть эту роль? Музаффар на мгновение задумался, а потом утвердительно кивнул. - А мы? - вмешался я. - Что будем делать мы? Я могу подстраховать Музаффара. Имад аль-Мухад бросил в мою сторону оценивающий взгляд. - Иди, - решил он. - Мало ли что может пойти не так. Но возьми с собой наших сержантов - втроём лучше будет, да и следить они умеют ой как хорошо. - Отлично, - такое развитие событий меня вполне устраивало, - давайте же начнём... Конспиративная квартира, служившая тайным убежищем Мураду Бешеному и его банде, находилась на самом отшибе в разбитом доме - в него ещё во время войны угодил снаряд и реконструкции здание явно не подлежало. Я, держась на почтительном расстоянии от Юсры и Музаффара, увидел как они вошли в подъезд и растворились в его темноте. Солнце уже давно село, на Каср-Бен_Гашир неслышно опустились сумерки. С помощью троих сержантов я организовал нечто вроде засады у входа и стал ждать. Время шло. Часы показывали половину одинадцатого, а из здания никто не выходил. Происходящее нравилось мне всё меньше и меньше, так как, согласно условиям похитителей, обмен должен был состояться через полтора часа. Впрочем, мои волнения оказались напрасными. Минутой позже из подъезда вышли несколько мускулистых вооружённых автоматами и пистолетами ребят, за ними следовал мужчина, на плече он нёс мешок, очень большой мешок, при виде которого меня охватило дурное предчувствие. Замыкали процессию Юсра, Музаффар и мужчина лет сорока среднего роста с короткой бородой - видимо, это и был сам Мурад Бешеный. Весёлая компания обогнула дом и свернула за угол. Мы, выбравшись из укрытия, последовали за ними. За одним из сгоревших гаражей стоял небольшой грязный джип защитного цвета. По сигналу Мурада Бешеного его люди погрузили в багажник мешок и сами запрыгнули туда же. Юсра и главарь банды должны были сесть спереди вместе со своим гостем, когда Музаффар вдруг споткнулся и упал прямо рядом с передним колесом. Уже в следующий момент он был на ногах, не дав никому даже испугаться, и запрыгнул в машину. Мурад сел за руль и завёл автомобиль. Мотор утробно зарычал, но... джип не сдвинулся с места. Тихо выругавшись, главарь спустился на землю и наклонился к уже упомянутому переднему колесу, которое оказалось проколото. Ничего сказать по этому поводу бандит не успел - в тот же миг холодное дуло пистолета коснулось его затылка. - Спокойно, спокойно, - зашептал Музаффар. - Без резких движений. Вот так... Молодец. А теперь прикажи отпустить девушку! Живо! Мурад содрогнулся. - Ты что творишь, сволочь? - прошипел он. - Совсем охренел что ли? - Кто из нас охренел мы будем разбираться, когда ты отпустишь заложницу! - повысил тон каддафа. - Как знал, что ты не от Абдаллаха, - с ненавистью в голосе процедил Мурад и, продолжая пребывать под прицелом Музаффара, обернулся на своих малость ошарашенных подчинённых. - Отпустите девку! - велел он и обменялся быстрым взглядом с заклякшей на сиденье Юсрой. Это был сигнал. Юсра среагировала мгновенно: на моих глазах она запустила руку под подол платья и извлекла оттуда штуки три, не меньше, маленьких заточенных лезвий. Одно из них хищно блеснуло в блеклом лунном свете и со свистом рассекло воздух. Нервы у меня сдали. - Музаффар, сзади! - что было мочи крикнул я и нажал на курок. Юсра пошатнулась - из простреленного запястья хлынула кровь. Что касается Музаффара, то он среагировал быстрее, чем я ожидал, уклонившись от смертоносного оружия, которое лишь оцарапало ему щёку и вонзилось в плечо стоявшего перед ним Мурада. Бандит громко взвыл. Его поддельники похватали оружие. Сержанты открыли огонь на поражение. Началась перестрелка. Музаффар оглушил Мурада ударом пистолета по голове и тотчас же получил пулю в левое плечо от стоявшего позади головореза. Я выстрелил в ответ и попал бандиту в грудь. Тот тихо вскрикнул и рухнул на землю, раскинув в стороны руки. У второго же имелся автомат и он открыл по нам хорошую очередь прежде, чем кто-то успел опередить его. Боковым зрением я успел уловить, как пошатнулся и у