льфард этим утром было шумно, ещё бы: Хасан, Музаффар, Файсаль я и сама хозяйка жилища собрались за столом на кухне. Музаффар отпаивал Альфард чаем. - Скажите, пожалуйста, если не секрет, а что вас чуть толкнуло на такой страшный шаг? - спросил я. - Я слышал, как в разговоре с вами Файсаль упомянул некого Карима. Кто это? - Моральный урод, - лаконично ответил Файсаль. - Да, - кивнула Альфард. - Карим ибн Вагиз - мой призрак из прошлого и моральный урод, который отчасти имеет отношение к моему поступку. Он предал меня и Музаффара во время военных действий и мы попали в плен... - Карим ибн Вагиз, - прошептал я и быстро вытащил из кармана фотографию, которую дал мне Имад аль-Мухад. - Это он? Альфард вздрогнула и побледнела. - Да, - указала она на одного из лоялистов. - Он самый, предатель! Мы, - девушка сглотнула. - ... были сослуживцами, - закончил я. - Я знаю. Но по его словам, истинный предатель - Музаффар... Лицо Альфард переобразилось на глазах. Ливийка встала. - Это что, он вам сказал? - прошипела девушка. - Сволочь! Да я готова свидетельствовать против него в любом суде, потому что видит Аллах, что Карим и никто другой предал меня и Музаффара и именно он совершил энное количество военных преступлений. Почему он всё ещё жив? Почему он остался безнаказанным, тогда как из-за него столько людей погибло? Почемууу?! Альфард закрыла лицо руками и зашлась в беззвучных рыданиях. Музаффар осторожно обнял её. - Выйдете все! - кратко приказал он. - Быстро! Ей нужен покой! Альфард! Альфард, послушай меня и успокойся... Я, Файсаль и Хасан стояли на улице. - Бедняжка Альфард. Она не заслужила такой судьбы, - покачал головой Файсаль. - Что вы имеете в виду? - поинтересовался я. - Неважно, - отмахнулся юноша. - Вот шайтан! Совсем забыл! Совсем забыл! Пожалуйста, господин аль-Афинов, постойте пока с Хасаном, я сейчас. - Хорошо, - я был немного удивлён, но посидеть с мальчиком не отказался. - Ну что, Хасан? - сел я на скамейку рядом с братом Альфард. - Расскажи мне что-нибудь. - Про Альфард? - прищурился парнишка. - Я расскажу о ней то, что знаю со слов других и то, что видел собственными глазами... - Ну давай, - не стал возражать я. - О, Альфард была великим человеком! - мечтательно возвёл глаза к небу Хасан. - Великим воином... Солнце палило во всю, застыв над минаретом мечети. Дверь храма открылась и на улицу неспешно вышел молодой человек в солнцезащитных очках, военной форме и с белым головным убором, покрывавшим голову и обмотанным вокруг шеи. На поясе у незнакомца имелся пистолет в кобуре. Этим парнем был Музаффар аль-Каддафи аль-Сирти. Музаффар не успел ступить и двух шагов, как прямо навстречу ему буквально из ниоткуда выскочила девушка. На ней тоже была военная форма, а на голове - тёмно-зелёный хиджаб. Юная особа, которой оказалась Альфард аль-Фатех, воинственно взмахнула пистолетом и направила его на Музаффара. - Ага! - воскликнула девушка. - Это вы, Абдурахман аль-Рафади! Вы арестованы и обвиняетесь в шпионаже и измене Родины! Бросайте оружие! Быстро! - Эм, уважаемая, - на лице Музаффара, на всякий случай поднявшего вверх руки, было написано неподдельное изумление, - я не... - Оружие на землю! - ничего не желала слушать Альфард. - Ну ладно, ладно, - Музаффар решил, что легче отдать пистолет, чем спорить и медленно начал расстёгивать кобуру. - Быстрее! - прикрикнула на него девушка. В тот же миг ливиец сделал непредсказуемый рывок и едва не выбил пистолет из рук противницы. Альфард от неожиданности выстрелила. К счастью, в воздух. Уже в следующую секунду они с Музаффаром покатились по песку. Музаффар пытался вырвать оружие у Альфард (своим воспользоваться в пылу драки возможности не было), а Альфард, в свою очередь изо всех сил старалась удержать пистолет в своих руках. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы из-за мечети не выбежали двое солдат и не разняли дерущихся. - Госпожа лейтенант, вы как? - спросил один из военных у Альфард. - Нормально, - с трудом выдохнула та, поправляя хиджаб. - Вон, вяжите его! - девушка указала на Музаффара. Теперь тому действительно ничего не оставалось как отдать свой пистолет и протянуть руки. На запястьях сомкнулись наручники. Музаффар получил хорошего пинка, после чего его посадили в джип защитного цвета. Мотор взревел, машина сорвалась с места, пленного доставили в штаб. Мужчина в форме и с кепкой на голове, расхаживал взад-вперёд, по лбу катились капельки пота, так как было ужасно жарко. Улыбка озарила лицо мужчины, едва он завидел приближающуюся машину. Джип притормозил совсем рядом, поднимая столб пыли. - Господин майор, вот наш арестованный, Абдурахман аль-Рафади! - выпрыгнула из автомобиля Альфард. Пленника представили майору. Несколько секунд тот мрачно рассматривал его, а затем раздосадованно сплюнул. Альфард побелела и вытянулась по струнке смирно. То же самое сделали и её солдаты. - Лейтенант Альфард аль-Фатех, - тоном не предвещающим ничего хорошего, заговорил майор, - вы хоть знаете, КОГО вы арестовали?! Это же Музаффар аль-Каддафи аль-Сирти! Человек из снайперского отряда полковника аль-Самира, они как раз с Бригадой Хамиса** соседствуют... Немедленно освободите его! - Есть! - Альфард едва заметно кивнула своим солдатам и те тотчас же сняли с Музаффара наручники. - Прошу простить за досадное недоразумение. - С кем не бывает, - Музаффар невозмутимо отряхнул форму от пыли и песка и обратился к майору. - Не переживайте, уважаемый. Инцидент исчерпан и никто о нём не узнает, а что касается лейтенанта аль-Фатех... - каддафа взглянул прямо в глаза смущённой и напуганной девушки, - то она действовала очень оперативно, не думаю, что её стоит наказывать... Майор ничего не сказал на это, лишь смерил Альфард испепеляющим взглядом. - Это ваш первый и последний промах, аль-Фатех, - жёстко изрёк мужчина. - А теперь будьте добры доставить господина аль-Каддафи аль-Сирти в расположение его войск. - Спасибо, я сам, - начал Музаффар, но майор настоял и молодому человеку пришлось согласиться. Один из солдат Альфард снова завёл мотор военного джипа. Музаффар и сама лейтенант расположились на заднем сиденье. С этого момента и начались их откровенно странные отношения... - Я родом из племени каддафа и как и большинство моих соплеменников сражаюсь на стороне законного правительства. Именно с этой целью я и записался в снайперский отряд добровольцем, - кратко поведал о себе Музаффар. - Вот уже как несколько дней мы сопровождаем 32-ю бронетанковую бригаду, бригаду Хамиса. - Моя семья погибла при бомбёжке Триполи, - мрачно изрекла Альфард. - Мы с братом тоже официально зачислены в правительственные войска как добровольцы. Всё, чего я хочу - отомстить. - Месть за близких - свята, но не преврати её в своё безумие, - предостерёг девушку бедуин. - И не забывай также, что раз у тебя есть брат, то тебе нельзя умирать. - А тебе что, можно? - беззлобно огрызнулась Альфард. - У меня не осталось никого, - равнодушно ответил Музаффар. Когда они уже подъезжали к расположению бригады Хамиса, он вдруг спросил: - Не хочешь перейти к нам? Вопрос поставил Альфард в тупик, но, чтобы не обижать знакомого, девушка сказала, что подумает. Через неделю в отряд полковника аль-Самира прибыли пятеро новичков - Альфард, её брат Хасан, её двое солдат и мрачный худощавый юноша, носивший серую рубашку и военные брюки - Карим ибн Вагиз. С того дня Альфард приступила к тренировкам в качестве снайпера. Почему её вдруг потянуло взяться за снайперскую винтовку объяснить было трудно. Одни говорили, что девушка просто окончательно определилась какую роль будет играть на этой войне, другие утверждали, что сделала она это из симпатии к Музаффару - одному из лучших снайперов бригады и довольно-таки известному в узких кругах, третьи твердили, что Альфард решила обойти Музаффара в его мастерстве, но истинную причину не знал никто. Винтовка была словно создана для Альфард. Стреляла девушка на удивление метко и поражала даже бывалых стрелков. И повсюду за ней тенью ходил нелюдимый Карим ибн Вагиз. Он тоже подался в снайперы, но успехи у него в этом деле были весьма сомнительными - поговаривали, что парень и с метра не мог попасть в цель. Но как бы там не было, он продолжал тренироваться. Впрочем, тренировки продлились недолго - очень скоро бригада Хамиса приняла участ