пала в плен, я уже слышал, - сказал я. - А что, было и ещё что-то мрачное в её биографии? - Было, - подтвердил Файсаль. - Когда она поступила в больницу, в которой я работал, то находилась в тяжелейшем состоянии и постоянно звала одного человека... - Музаффара? - спросил я. - Карима? - Не угадали. Ни того, ни другого, - мой собеседник лишь отрицательно покачал головой. - А кого же тогда? - полюбопытствовал я. - Хамиса, - ошарашил меня Файсаль. - Да-да, командира 32-й бригады, сына свергнутого лидера, его самого. А почему - она мне впоследствии рассказала, придя в себя... Это случилось незадолго до того, как снайперы, в числе которых были Альфард и Музаффар, приняли участие в Битве за Триполи и оказались в Каср-Бен-Гашире. Музаффара ранило. Альфард тогда ещё не работала с ним в паре, но именно она вытащила снайпера из-под пуль, после чего самоотверженно ухаживала за раненым. Хамисовцы стояли лагерем возле некого небольшого поселения, которое пока что находилось под их полным контролем. Танкисты расположились в одной части населённого пункта, снайперы - в другой. Последние, откровенно говоря, имели к 32-й бронетанковой бригаде Хамиса очень посредственное отношение и выступали вроде как отдельное подразделение, но вместе с тем повсюду следующее за танкистами. Почему так произошло - сказать трудно. Но танкисты ничего против соседства со снайперами не имели, так как и снайперы - против соседства с танкистами. В тот день Альфард, Фай, местная жительница, выступавшая в роли проводницы и Хасан отправились к местному врачу-хирургу. человеку довольно известному и всеми уважаемому - его помощь срочно нужна была Музаффару и некоторым другим раненым. Когда все трое проходили мимо одного из разрушенных домов. то услышали доносящиеся из глубины здания душераздирающие вопли. От таких криков просто мороз шёл по коже. Хасан испугался и спрятался за Альфард. Фай, смуглолицая девушка, ровесница Альфард, с вытянутым подбородком, острым носом и с нетипичным для ливийцев изумрудно-зелёным цветом глаз, остановилась и нахмурилась. Альфард же молча извлекла из кобуры пистолет - её постоянное оружие. - Ждите меня здесь! - приказала девушка своим спутникам, не давая им опомниться. С оружием наготове, ливийка ступила в прохладу развалин. Она шла на крики, которые становились всё громче и отчаянней, пока не очутилась в каком-то тёмном помещении. Глазам Альфард открылось пугающее зрелище - двое солдат в военной форме, носимой снайперами, издевались над перепуганным мужчиной. Лицо незнакомца было залито кровью, а сам он в ужасе забился в угол. Зрачки несчастной жертвы были расширены до крайней степени и весь вид его выражал смертельный испуг. - Убейте меня, - забормотал он. - Убейте меня сейчас! - Ха! - доставая штык-нож, усмехнулся один из палачей. - Не дождёшься! Ты будешь умирать медленно и мучительно! - Стойте! - вмешалась Альфард. Солдаты тотчас же обернулись на неё, да так и застыли с открытыми ртами. - Посмотрите, какую куколку послал нам сегодня Аллах! - обнажая неровные жёлтые зубы, недобро сверкнул глазами мужчина, имевший на щеке шрам. - Не хочешь присоединиться к веселью? - хохотнул его товарищ, обладатель короткой, но пышной бороды. - Обещаем, что тебе понравится. - Нет, спасибо, - резко ответила Альфард. - Оставьте в покое этого, - она указала на жертву, - мужчину в покое! Что он вам такого сделал? - Ничего, - спокойно ответил тот, что со шрамом. - Просто... ик... оказался не в том месте и не в то время, понимаешь? - бородач, чуть пошатываясь, приблизился к девушке. Та моментально направила на него пистолет, уловив при этом сильнейший запах перегара. - Да вы же пьяны! - вскричала она. - И что? - человек со шрамом продолжал сохранять спокойствие и это уже пугало. - Какое тебе дело, деточка? Шла бы ты лучше отсюда... - Ик... подобру-поздорову, - кивнул бородатый. - Никуда я отсюда не пойду, пока не отпустите человека! - заявила Альфард. - А он что, разве человек? - «меченый» солдат с пренебрежением плюнул в сторону забитого мужчины, отчего тот вздрогнул словно от удара. - Он недочеловек. А таких можно резать хоть пачками. - На правах сильнейшего, так сказать, - внёс ясность бородач и прямо на глазах у девушки что было сил заехал своему пленнику по рёбрам. То закричал и согнулся пополам. - Прекратите! - завопила Альфард. Нервы у неё не выдержали и она выстрелила в воздух. В полуподвале моментально воцарилась тишина. - А то что? - теперь в голосе пьяных мучителей отчётливо звучала угроза. - Убьёшь нас, честных снайперов? Ты хоть знаешь, что тебе за это будет? - Не-нет, - от волнения Альфард начала заикаться. - Я про-просто... Я просто всё командованию расскажу, вот! И снова молчание. Снайперы переглянулись. - Ты шутишь что ли? - с издевательской усмешкой обратился к ливийке человек с бородой. - Не шучу! - с вызовом ответила та. - Вы отпустите человека? В этот момент в помещение вбежали Фай с ружьём - её единственным оружием, наперевес, и Хасан. - Что здесь происходит? - нахмурилась Фай. - Уже ничего, - мужчина со шрамом быстро прикинул в голове все «за» и «против» и решил отступить. - Уже ничего. Пойдём отсюда. С этими словами оба солдата покинули развалины. Альфард подошла к избитому человеку, который весь затрясся при её виде. - Я не причиню вам вреда, - спокойно проговорила снайпер. - За что они вас так? - Ни за что, - слизывая кровь с разбитых губ, едва слышно ответил незнакомец. - Они просто пьяные были, увидели меня и ограбили, а после того. как я сказал им, что пожалуюсь ихнему начальству, затащили сюда и решили убить... Сволочи! - Вот именно, что сволочи, - Фай протянула несчастному свой платок. - Пойдёмте скорее. Буквально полчаса спустя Альфард, Фай и Хасан нашли врача и тот не только успешно провёл несколько операций, но и помог пострадавшему от произвола пьяных лоялистов. Действия последних возмущали до глубины души. - В стране война, а они пьют и издеваются над людьми! - возмущалась Фай. - И где только эти уроды алкоголь раздобыли? Сухой закон как-никак ещё в силе. - Не знаю, - Альфард пребывала в состоянии некой задумчивости и потому слушала вполуха. Случившееся стало для неё настоящим шоком. - Никогда не думала, что наши солдаты способны на такое, - пробормотала снайпер. - Я должна рассказать обо всём нашему командиру... Вдруг подобное повторится? - И ты думаешь, что кто-то будет с этим разбираться? - Фай фыркнула. - Сильно сомневаюсь! - Неправда! - вспылила Альфард. - Большинство наших снайперов - нормальные люди. Поэтому я уверена, что виновные будут наказаны. - Как знаешь, - не стала отговаривать ливийку её собеседница. - Ладно, я пойду - мне на обед пора. Если что понадобится - обращайся, ты знаешь, где меня искать. - Хорошо, спасибо тебе, -поблагодарила Фай снайпер. Солнце клонилось к западу. Альфард несколько раз справлялась о самочувствии Музаффара, но тот ещё не пришёл в себя после операции, что заставляло девушку нервничать. Вдобавок, рядом стал крутиться Карим, а это начинало раздражать. Альфард не знала, как отделаться от парня, который неустанно следовал за ней по пятам. Несколько он даже раз пытался заговорить. Чтобы хоть как-то развеяться, Альфард решила пострелять. Выбрала место, расставила мишени и начала практиковаться. Карим и Хасан, сидя чуть поодаль, молча наблюдали за тем, как практически с первого раза девушка поражает намеченную цель. - Я тоже так хочу! - в который раз заявил Хасан. - Карим, - дёрнул мальчик ливийца за рукав, - почему Альфард не даёт мне винтовку? - Потому что я не хочу, чтобы ты стал таким же, как я, - отрезала Альфард. - Но почему? - искренне недоумевал парнишка. - Это ведь круто! И ты великий воин, Альфард! - Скорее великий убийца, - еле слышно пробормотала девушка и вновь нажала на курок. Но на этот раз промазала. Поразить следующую цель ей было не суждено - словно из ниоткуда рядом ней вырос старик из местных жителей. - Убили! - пронзительно закричал он. - Убили! - Кого убили? Как убили? - растерялась Альфард. - Нас атакуют? - Нет, - успокоил её пожилой человек. - Никто нас не атакует., но там... Там труп за углом... - Где? - подскочил Хасан. - Где труп? Покажите мне труп! - Хасан! - прикрикнула на братца Альфард, всеми правдами и неправдами старавшаяся обезопасить мал