…Жанка влетела в студию запыхавшаяся и, привалившись спиной к двери, выдохнула:
— Ну все, пропали! Сюда твой Говнюк направляется. Убила бы ту сволочь, которая ему пропуск заказала!
Ну вот, так я и знала! Главное, и спрятаться негде. Хоть бери и в окошко выпрыгивай. Жалко, высоковато — третий этаж все-таки — и под окнами, как нарочно, мусорные баки…
Стук-стук… Жанка как ошпаренная, шарахнулась от двери, в которую просунулась маленькая, вытянутая, как у рептилии, лысая голова:
— Можно?
Ну вот, прошу любить и жаловать. Это давнишний поклонник моего скромного таланта. Я называю его Мелким Пакостником. Или просто Пакостником, для краткости. Жанка — Говнюком. Исключительно по созвучию с фамилией — Багнюк. Багнюк Леонид Ромуальдович.
Пакостник возник в моей жизни лет десять назад, когда я только осваивала азы губернской журналистики. Не успела в городской «вечерке» появиться моя первая заметулечка в тридцать строчек, уже и не вспомню о чем, как он мне позвонил. Меня позвали к телефону, я с замирающим от волнения сердцем приложила трубку к уху и услышала:
— Это Марина Соловьева?
— Да. — Я почему-то сразу испугалась.
— Э… Я по поводу вашей заметки. Вы там написали, что гений и злодейство не совместимы. А у Пушкина: гений и злодейство не совместны. Не совместны. Але, вы меня слушаете?
Я чуть под землю от стыда не провалилась, а Пакостник еще минут двадцать упорно и методично учил меня, как работать «с фактическим материалом».
Потом, выпытав, отчего это я так побледнела, кто-то из многоопытных газетных профи посоветовал мне в другой раз сразу и без долгих разговоров посылать Пакостника подальше, но я почему-то и по сию пору не научилась этого делать. Уж сколько я газет поменяла, не сегодня-завтра меня и с телевидения попрут, а Пакостник по-прежнему сопит мне в затылок. А самое противное в том, что стоит мне только услышать его тихое вкрадчивое бормотание, как священный ужас сковывает все мои члены, и вместо того, чтобы возражать, я все поддакиваю и поддакиваю:
— Конечно, мне очень интересно ваше мнение.
Или:
— Ваша оценка для меня очень важна.
А то и того хуже:
— Обратная связь — основа полноценного функционирования современных СМИ.
А Жанка потом меня пилит:
— Это что еще за половые извращения! Обратная связь какая-то! Это как, валетом, что ли?
Сегодня, как вы понимаете, Пакостник был особенно некстати. Но пока я соображала, как бы потактичнее его отшить, он уже успел прочно обосноваться на стуле и даже возложить на мой стол тощий портфельчик из кожзаменителя, с которым он никогда не расстается.
— Я тут на радио заходил, — сообщил между тем Пакостник, — приглашали меня мнением по одному вопросу поделиться, и дай, думаю, к Марине Владимировне зайду, а то позавчера не успел и словом обмолвиться…
Позавчера? Ах, это он про знаменитую передачу, в которой Порфирий блистал красноречием и за которую нас с Жанкой лишили эфира. Конечно, ведь он же на ней присутствовал, как я могла забыть. Ну держись, Маринка!
Дальше пошло-поехало. От передачи Пакостник камня на камне не оставил. Особенно критиковал за подставу.
— Ну не ожидал, не ожидал от вас такого! — отчитывал он меня, как девочку, укоризненно качая своей лысой головой. — Какой дешевый трюк! Я, конечно, понимаю, по какой причине вы на это пошли. В погоне за популярностью. Сейчас ведь всем рейтинг подавай. Ах, как вы меня разочаровали, Марина Владимировна!
Ну почему, скажите, почему я должна это выслушивать? Как будто я брала на себя обязательства никогда и ни при каких условиях не разочаровывать Багнюка Леонида Ромуальдовича по прозвищу Мелкий Пакостник. Что-то не припомню за собой такого!
— И главное — нашли с кем связаться. Как только я увидел этого молодчика, сразу понял, позора вам не обобраться. Да-да, не удивляйтесь, я его видел, потому что сидел сбоку, на стуле. В зале для меня места не нашлось…
Ах вот в чем дело! Ему еще и места в партере не предоставили. Это потому что помощник режиссера Ниночка у нас два дня работает и не до конца освоилась. Ее предшественники, впрочем, на этой должности тоже особенно не задерживались, но нюх на Пакостника имели. Предпочитали с ним не связываться и демонстрировали показное уважение, лишь бы только не занудил насмерть. А Ниночка по молодости лет промашку дала, обидела старикана.
— Ну что мне вам сказать, — я развела руками, — принимаю ваши вполне обоснованные претензии. Не знаю, утешит ли это вас или нет, но наше непосредственное начальство полностью с вами солидарно. Мы с Жанной Аркадьевной, — я покосилась на постную Жанкину физиономию, — уже понесли заслуженное наказание с понижением в должности, и, думаю, этим дело не ограничится. Что касается передачи, то ее уже закрыли.