— А это еще зачем? — Вадику моя идея не понравилась.
— Пригодится, — скупо бросила я и первой потопала к месту последнего упокоения своей главной конкурентки, на полпути к которому меня и нагнал этот мрачный тип в надвинутой на глаза шапке.
Нагнал и пробурчал в воротник длиннополого пальто:
— С вами хочет поговорить один человек.
— Что? — не сразу сообразила я.
— У одного человека есть для вас важная информация.
— Да? — Я обернулась, чтобы рассмотреть незнакомца получше, что, судя по всему, в его планы не входило, ибо он тут же обогнал меня, после чего замедлил шаг. Как бы заманивая.
Я остановилась в раздумье, а тут подоспел Вадик. Просипел, якобы простуженно:
— Ну что там снимать? Опять ворон?
— Просто сними могилу, портрет крупным планом… — процедила я сквозь зубы.
— А ты?
— А я скоро, — пообещала я, высматривая среди крестов и надгробий фигуру в длиннополом пальто. А вон она, за елкой мелькнула, или мне померещилось?
Медленно, озираясь по сторонам, я пошла по расчищенной от снега дорожке, стараясь не выпускать из виду Вадика, чтобы в случае чего позвать его на помощь. А то вдруг на меня очередной маньяк покушается, хотя по всем законам жанра это уже явный перебор.
А тут снова словно из ниоткуда взялся этот тип в долгополом пальто и шапке-ушанке, явно напяленных для конспирации. И снова, подпустив меня поближе, в последний момент оторвался и рванул в противоположный конец кладбища. Я оглянулась и поискала глазами Вадика, да так и не нашла. Наверное, он уже успел все снять и усвистал отогреваться в машине. Я поежилась и всерьез засобиралась к нему присоединиться, когда Долгополый в очередной раз притормозил, развернулся и застыл аккурат у кирпичной стены колумбария. Дескать, иди сюда, дорогая, я тебя жду. Я тоже остановилась, хватит уже — набегалась.
Минут пять никто из нас не трогался с места, а потом мне надоело.
— Ну и хорошо, ну и сколько угодно! — громко сказала я этому конспиратору и решительно направилась в обратный путь.
— Эй! Вы куда? — сразу забеспокоился Долгополый.
— У меня хватает дел и без того, чтобы бегать по кладбищу за всякими подозрительными личностями, — бросила я через плечо. — И приключений на мою голову тоже хватает…
— Но я должен вам кое-что отдать! Очень, очень важное! — Голос Долгополого обиженно пресекся, того и гляди заревет.
— Да? Кое-что? — Я обернулась. — И что же это, интересно?
— Это… Это… Видеокассета. — Долгополый по-прежнему маячил у стены колумбария. — Один человек придет к вам за ней. А большего я вам сказать не могу, — выпалил он заученно.
Очень интересно. Опять один человек.
— Передать? А я, чтоб вы знали, вообще-то не посыльный и не курьер. — Чтобы хоть чуть-чуть согреться, я стала слегка подпрыгивать.
— Просто за этим человеком следят, и я не могу отдать ему кассету лично. А у вас он сможет забрать ее, не вызывая подозрений, — тут же последовало более чем странное объяснение. — Я ее вот тут оставлю и уйду, чтобы вы меня не боялись. — Долгополый что-то пристроил на маленькой подставке у ближайшей мраморной таблички на стене.
— Да кто боится! — фыркнула я. — После того как меня вчера чуть не задушили… — Я не договорила, потому что Долгополый со всех ног бросился прочь. Только пятки засверкали.
Я пожала плечами и подошла к стене. Прямо к той самой мраморной плите с выбитой надписью «Парамонова Софья Никаноровна», а также датами рождения и смерти, под которыми заботливые родственники приспособили специальную полочку для цветов. На ней, прямо в снегу, и лежала оставленная Долгополым видеокассета.
Я взяла ее, зачем-то взвесила на ладони и торопливо пошла к центральному входу, где меня в машине уже поджидал Вадик. Где-то на полпути, как раз неподалеку от могилки Пахомихи, мне вдруг пришло на ум, что Парамоновой Софье Никаноровне, судя по цифрам на плите, к моменту кончины исполнился 121 год. Меня даже оторопь взяла от такого открытия. Наверное, обсчиталась, решила я и даже хотела вернуться, чтобы проверить, но потом передумала.
ГЛАВА 27
— Нет, мало мне маньяков, что ли? А тут, нате вам, еще и страсти какие-то шпионские. Может, выбросить эту кассету к чертовой бабушке? Вдруг это бомба замаскированная, вставишь ее в видак, а она как рванет? — бормотала я себе под нос, в сгущающихся сумерках лавируя среди могилок Северного кладбища.
Вадик встретил меня унылым дребезжанием:
— Ну наконец-то, а то я уже думал, ночевать здесь придется.
— А ты чего нудный такой, а? — Мне до чертиков надоело терпеть его зудение. — Хуже бабы. У Ольги, что ли, опыт перенял? — Я, конечно, в курсе, что про покойников, как говорится, или хорошо, или ничего, особенно вблизи их последнего пристанища, но ведь и покойник покойнику рознь, разве нет?