«На что и рассчитывал неизвестный злоумышленник в норковой шапке», — шепнул мне кто-то на ухо. Я растерялась и уставилась на Жанку, а это, оказывается, был мой внутренний голос.
— Так, данный вещдок я реквизирую, — объявила я Порфирию, засовывая в пакет бутылку с хромоногого стола.
— Да бери, не жалко, — равнодушно отмахнулся он, — винтовые у нас все равно не принимают.
— И последнее, — добавила я многозначительно, — если вспомнишь про этого клиента что-нибудь интересное, немедленно свяжешься со мной. Через небезызвестную тебе Жанну Аркадьевну, — зыркнула я на Жанку. — А теперь — адью!
Жанка понеслась за мной в прихожую и повисла на плече:
— Ты не расскажешь Кошмарову?
— И не подумаю. Я же не такая предательница, как некоторые.
Жанка густо покраснела и виновато потупилась, а я помчалась разыскивать палатку, в которой Порфирий покупал водку, чтобы обмыть подвалившее ему счастье, сверхвыгодную реализацию срисованной с речки Вонючки морской гавани.
ГЛАВА 32
Это надо было видеть, как я прошествовала к знакомой палатке с вывеской «У Зои» в сопровождении почетного эскорта из «Мерседеса», медленно и торжественно ползущего сквозь сугробы. Я шла, согнувшись в три погибели, чтобы не грохнуться на льду, а в глубине моей души теплился крошечный, с булавочную головку, огонек. Ибо как ни крути, а я женщина, а значит, мужское внимание мне жизненно необходимо.
На этот раз в палатке был не парубок с чубом, а томная кустодиевская красавица. Со скучающим видом она листала какой-то гламурный журнал для богатых бездельниц, в которых чертова уймища полезной информации, начиная с советов по борьбе с целлюлитом и кончая позами, удобными для зачатия гения.
— Закрасьте! — сказала я и быстрым взглядом ощупала полки со скудным ассортиментом. — А вы случайно не Зоя?
Услышав короткое «нет», я не стала допытываться, где же все-таки Зоя, а поинтересовалась, куда подевался парубок с чубом. Ведь именно он работал в тот день, когда Порфирия накачали клофелином. Я хорошо это помню, потому что мы тогда с Жанкой искали Порфирия с самого утра и спрашивали у того парня, не видел ли он горе-мариниста.
Ответ кустодиевской красавицы меня сильно разочаровал.
— Без понятия, — заявила она с заметным мало-российским акцентом. — Я тут только два дня работаю, а кто был до меня, не знаю.
— Жаль, — вздохнула я и указала на бутылку водки с такой же этикеткой, как и на той, что я захватила с собой из Порфириева свинарника в качестве вещдока: — А это у вас, наверное, самое популярное пойло?
— А то, — хмыкнула кустодиевская красавица, — местные только ее и берут. Она же самая дешевая.
— Понятно, — буркнула я удрученно.
А продавщица, которая то ли по непонятной причине прониклась ко мне, то ли от рождения была, мягко выражаясь, несколько простодушной, вдруг поведала такую историю:
— А того парня, который до меня работал, тут все спрашивают. Он выпивку алкашам в долг давал. А еще одна женщина приходила, жаловалась, что он ее мужу водку поддельную продал. Только у нас товар хороший, весь с сертификатами… — И спохватилась: — А вы-то чего хотели?
И я, чтобы не лишаться ее благорасположения, купила у нее пакетик чипсов.
— Поужинаем? — спросил Новейший, когда я нырнула в теплое и уютное мерседесово нутро.
— Только не сегодня, — выпалила я и самую малость смягчила свой отказ: — Очень устала.
— Ну тогда завтра. — Не знаю, обиделся ли он, но вида не показал.
— Возможно, — молвила я неопределенно, откидываясь на мягкую спинку сиденья.
Новейший включил магнитолу и опять инструментальную музыку, что само по себе удивительно. Редкий случай, разве нет? По крайней мере, на моей памяти — первый. Даже у меня в машине все кассеты с дурацкими шлягерами, которые я только за рулем и могу слушать.
— Ну и как себя чувствует больной? — осведомился Новейший.
— Что? Больной? Какой больной? Ах, Порфирий… — Я не сразу сообразила, что речь о Жанкином маринисте. Ведь в прошлый раз на Новостройку меня тоже Новейший подвозил, а потом еще и Порфирия на носилках таскал. — Получше. По крайней мере настолько, чтобы удрать из больницы.
— Очень рад, — сказал Новейший и повернул во двор моего дома.
— Провожать, как всегда, не надо? — Он выбрался из машины, чтобы открыть мне дверцу.
— Не стоит, — отшутилась я. — Маньяков здесь давно не видели. — А про себя добавила: последнего изловили позавчера.
— Ну до свиданья, — сказал Новейший и, взяв меня за уши, попытался поцеловать. Я наклонила голову, и поцелуй получился смазанный, как несфокусированный кадр.