Лили не могла оторвать от него глаз. «Боже мой! Ещё совсем недавно мы были такими малышами! Как он тогда говорил? «Ты слишком…» и больше ничего не мог сказать. А теперь…»
— Северус, я тоже очень люблю тебя, — поспешно ответила она и, склонившись к нему, обняла за плечи. — Я согласна встречаться с тобой.
Слизеринец был на седьмом небе от счастья. Обнимая её, он думал только о том, чтобы это всё не оказалось сном. Самая прекрасная девушка Хогвартса, его Лили, согласилась встречаться с ним.
Неожиданно небо заволокло тучами, и сверкнула молния. Последовавший за этим раскат грома согнал влюблённых с балкона и они, недоумевая о том, какая гроза может быть в конце октября, вернулись в зал, где играла зажигательная музыка, и пары танцевали твист.
На выходе из Большого зала Драко заметил, что его друг поспешил куда — то в совершенно другую сторону.
Неужели Поттер решил посмотреть на тролля? Или он думает, что сам справится с чудовищем?
Мальчик осторожно сбежал из — под опёки префекта и рванул за ним.
— Гарри! — крикнул Малфой, догнав друга, — что ты тут делаешь? Почему не пошёл со всеми?
— Гермиона пропала! — прошипел Гарри. — Она не знает про тролля. Парвати сказала, что она была в туалете.
— Ладно, я с тобой, — недовольно сказал Драко, — только быстро!
Пригнувшись, они присоединились к хаффлпаффцам, идущим в другую сторону, проскользнули в пустынный боковой коридор и поспешили к женскому туалету.
— Парни, вы куда? — мальчишек нагнал Рон.
— Рон! — Гарри закатил глаза. — А ты как думаешь? Гермиона! Её не было на ужине, и она не знает про тролля!
Едва они повернули за угол, как услышали быстрые шаги позади.
— Перси! — прошипел Рон, затаскивая Гарри и Драко за статую каменного грифона. Однако, выглянув из своего укрытия, они увидели не Перси, а Снейпа. Северус пересек коридор и пропал из виду.
— Папа! — Гарри хотел догнать отца и всё ему рассказать.
— Стой! — Драко с силой дёрнул гриффиндорца за рукав мантии. — Если он нас увидит, то одним снятием баллов мы не отделаемся! — он многозначительно посмотрел на друга, а Рон в это время интенсивно закивал. — Давайте лучше поскорее найдём Гермиону и разбежимся по гостиным.
Гарри кивнул и они собрались бежать дальше, когда Драко прошептал:
— Ты ничего не чувствуешь?
Гарри принюхался и почувствовал ужасный запах: смесь старых носков и общественного туалета, который уже давно не чистили. А потом они услышали низкое рычание и шаркающие шаги гигантских ног. Рон махнул рукой — в конце коридора слева что — то огромное двигалось на них. Они нырнули в тень и смотрели, как это что — то входит в полосу лунного света. Зрелище было ужасным. Двенадцать футов роста, тело, покрытое бугристой гранитно — серой кожей, похожее на валун с маленьким лысым кокосовым орехом наверху. У него были короткие ноги толщиной со ствол дерева с плоскими длинными ступнями. Пахло оно просто невыносимо. Оно сжимало в своих длинных руках огромную деревянную дубину, волоча ее по полу. Тролль остановился рядом с дверным проемом и заглянул внутрь. Он подвигал длинными ушами, напрягая свой маленький мозг, потом медленно протиснулся в комнату.
— Ключ в замке, — прошептал Рон. — Мы можем запереть его.
— Отличная идея, — сказал Гарри нервно. Они добежали до открытой двери, кусая губы и молясь, чтобы тролль не решил выйти как раз в этот момент. Одним прыжком Гарри схватил ключ, захлопнул дверь и запер ее.
— Мы сделали это!
Охваченные радостью от своей победы, они кинулись обратно по коридору, но когда добежали до угла, они услышали звук, от которого их сердца остановились — крик ужаса — и он доносился из комнаты, которую они только что заперли.
— О, нет, — произнес Драко, бледнея, словно Кровавый Барон.
— Это женский туалет! — выдохнул Гарри.
— Гермиона! — сказали все трое вместе.
Это было последним, о чем они бы мечтали, но что им оставалось делать? Повернув обратно, они ринулись в коридор и повернули ключ трясущимися руками. Гарри распахнул дверь, и они ворвались внутрь.
Гермиона прижималась к противоположной стене, вид у нее был такой, словно она сейчас упадет в обморок. Тролль приближался к ней, сшибая на ходу раковины.
— Надо сбить его с толку! — сказал Гарри и, схватив кран, метнул его в стену со всей силой. Тролль остановился в нескольких футах от Гермионы. Он обернулся, глупо сощурившись, чтобы посмотреть, что вызвало шум. Его маленькие глазки заметили Гарри. Он поколебался, но двинулся к нему, поднимая дубину.