Мне же было достаточно дел в лечебнице и дома. В ближайшее время придется заняться устройством детской и поисками опытной няни. Макс как в воду глядел — выяснилось, что еще в каюте первого класса "Морской девы" завелся неучтенный пассажир, который скоро увидит свет солнца над Фасбендскими островами.
Эпилог
(Двадцать лет спустя)
— Зачем, зачем им это нужно? Ида, скажи мне, зачем?
— Лавиния, когда ты вышла замуж, тебе было немногим больше.
— Я хорошо знала Мью! мы, можно сказать, жили вместе полгода!
— А наши дети знакомы с пеленок.
Но подруга продолжала ломать руки, пока я перевязывала букеты разноцветными лентами.
Не представляю, из-за чего Лавиния так распереживалась. Я не видела ничего страшного в том, что лорд Тимоти Мадрон девятнадцати лет сочетается браком с госпожой Аделаидой Троньи-Лайт восемнадцати лет.
Максвелл заглянул к нам сообщить, что павильон готов. Черный Лис Фасбенда, как его прозвали за унаследованные способности отца, десятый год руководил кафедрой естествознания университета и за этот срок сманил в Арбор немало профессоров из материкового королевства.
— О, Лавиния, должен принести тебе свои благодарности. Образцы из моей последней экспедиции великолепно прижились в университетской оранжерее.
— Пф. Будто могло быть иначе, — фыркнула ведьмочка.
Похоже, природную стервозность природниц не вылечит ничто — ни удачное замужество, ни трое детей, ни профессиональное признание.
Быстро сменив настроение, Лавиния вернулась к стенаниям:
— Максвелл, что с ними будет? Скажи, что с ними будет?
— С образцами? Вырастут, зацветут, начнут плодоносить…
— Да нет же! С нашими детьми.
— А… тоже зацветут и начнут плодоносить. Все, я убежал, мне еще гирлянду вешать.
Нахал. Увидел, что ведьмочка готова метать молнии из глаз, и скрылся. А мне разбирайся с подружкой. Упредив молнии я пошла в атаку:
— Лавиния, скажи честно, за кого ты переживаешь, за вашу дочь или за нашего сына?
— За обоих… Мью! Что ты творишь! Ты не одет! Оборачивайся немедленно! Нет, не здесь, я взяла твою одежду, она в желтой гостевой спальне! Сейчас же!
Рыжий кот фыркнул и ускакал вверх по лестнице.
В дверь постучали. На пороге стояла милая женщина с не менее милой девочкой, а у ног прижалась большая рысь с рысенком, который выглядел так, как выглядят подростки: угловатым и нескладным.
— Ида, прошу прощения, но Дэйв с Бартом с утра решили побегать в ипостаси, а когда вернулись, уже нужно было уезжать, поэтому я захватила их одежду с собой… Я же обещала вам помочь со свадьбой.
— Я вижу, они и младшего Мафина с собой взяли. Леди Мафин, вы можете оставить одежду в синей гостевой спальне.
Тот домик, в который мы въехали, едва сойдя с борта "Морской девы", остался в прошлом. Когда появился третий ребенок, я смирилась с тем, что нужно строить большой и просторный особняк. Мы выбрали кварталы недалеко от разросшегося университета, в которых только-только заложили первую дюжину домов.
Мафины и Троньи-Лайт переехали на ту же улицу. К тому времени на Дэйва взвалили открытие третьей в Арборе гимназии, назначив директором, а Бартоломью с Лавинией отказались от плантаций, сосредоточившись на мануфактурах. Шустрая ведьмочка успевала поставлять в аптеки зелья из местных растений и ухаживать за самыми красивыми в Арборе клумбами. Мне же надоела лечебница, и я открыла частную практику недалеко от дома, но раз-два в неделю меня призывали назад провести самые тяжелые операции.
Мэтр Джилен не смог приехать, он застрял на постройке дороги на другой оконечности архипелага. Зато обещался быть господин Гриз с госпожой Гриз. Первые пять лет законник наслаждался свободой, а на шестой год представил нам приятную вдову. Вскоре его жена, наконец, прислала ему документы о разводе, и Гриз рискнул снова надеть избраннице кольцо. Восемь лет назад Гриза избрали бургомистром Арбора, и мне кажется, он проведет на этой должности еще немало лет.
Стон Лавинии прервал мои воспоминания. Она смотрела в окно, страдальчески сцепив пальцы. Я выглянула во двор, где уже собрались отпрыски семейств Троньи-Лайт, Мадронов и Мафинов. Не понимаю, из-за чего Лавиния переживает. Наши дети разбредались по парам, но меня, в отличие от подруги, это ничуть не волновало.