- Олакрез, - обратился к нему Умлаут. - У меня письмо для…
За стеклом что-то сверкнуло.
Он исчез, тут же передала Ясноглазка подергиванием кончика хвоста.
Умлат не стал задавать вопросов, поскольку этого они и ожидали.
- Как нам попасть в Безымянный замок?
- Никак, - покачала головой Горгона.
- Но…
- Я говорила достаточно громко для того, чтобы Олакрез меня услышал. Думая, что вы будете искать его в Безымянном замке, он наверняка отправился в Девичий.
Юноша почувствовал себя тупее, чем обычно, что само по себе было усилием.
- Почему?
- Чтобы вы его не нашли, конечно же. Или затратили на поиски кучу времени, что сыграет ему на руку. В конце концов, в процессе вы можете потерять письмо или передумать.
- Я не…
- Надеюсь, что нет. А теперь, известно ли вам, где находится Девичий замок?
- Полагаю, Сэмми может его найти.
- Это уж точно. Сейчас я приготовлю вам поесть, возьмете с собой в дорогу.
Умлаут, наконец, вспомнил причину, по которой хотел ей возразить.
- Как насчет замков Ругна и зомби? Почему он не мог ускользнуть в один из них?
- В первом живут три маленьких принцессы-волшебницы, которые быстро бы его раскусили. Во втором - зомби, а ему не нравится их чистящее средство, способное изгнать из зеркала не только грязь, но и все постороннее. Девичий замок, в отличие от первых двух, место чистое и уединенное. Это его единственная надежда.
- Понимаю, - не стал спорить юноша. - Спасибо, что догадалась и все объяснила. Твоя логика намного лучше моей.
Ее маленькие змейки дрогнули от удовольствия.
- Сейчас все будет готово, - улыбнулась Горгона под вуалью и ушла в кухню.
Вскоре они снова были в пути. Лодка трещала по швам от количества сыра горгонзола, разнообразных пирогов и домашней выпечки.
Умлаут пришел к выводу, что Горгона ему понравилась.
Девичий замок стоял далеко на юге, и ночь застала их в пути. Почтальоны нашли удобное место для ночлега, поели, помылись и устроились спать в огромном птичьем гнезде. Сезамия обвилась вокруг него, своим телом обеспечив юноше подушку. Пара предпочла покачиваться в струях пробегавшего мимо источника, а Сэмми с Ясноглазкой исчезли во мраке по своим кошачьим делам.
- Умлаут.
Он мгновенно пробудился. Его позвал голос Сюрпризки. Юноша быстро выбрался из гнезда, не потревожив Сезамию, и огляделся.
- Сюрпризка.
- О, Умлаут, я так рада, что тебя нашла! - сказала она, обнимая его. Ее тело было удивительно податливым.
- Как ты сюда попала? Я думал, твои таланты не повторяются.
- На сей раз я превратилась в нимфу, - сказала она. - Это не то же самое, что гарпия. Вот, потрогай меня. - Взяв его руку, девушка провела ею по своему телу, и Умлаут почти отключился. Оно действительно было мягким и упругим, совсем как у нимф.
- Я, эм, думал, что талант включал в себя принятие любого обличья.
- Нет, каждая считается отдельным талантом, - покачала головой Сюрпризка. - А теперь пойдем со мной; я приготовила чудесную беседку.
- Беседку? - непонимающе повторил юноша. - Для чего?
- Чтобы вызвать аиста, конечно же. Идем. - И она потянула его за руку.
- Но я думал, ты не умеешь этого делать.
- Нимфы умеют. Приняв этот облик, внезапно я все поняла. И очень хочу отпраздновать это с тобой.
- Отпраздновать… - Умлаут припомнил, как обнимались и целовались нимфы с фавнами в своей обители. Выглядело это весело.
- Да, мы будем заниматься этим снова и снова, - страстно прошептала она. - Нам будет так весело.
Что-то ему во всем этом не нравилось, но, когда юноша заартачился, девушка опять запечатлела на его губах поцелуй и приложила его ладонь к своим обнаженным ягодицам. На сей раз Умлаут все-таки отключился, а когда пришел в себя, они уже были далеко от гнезда и приближались к ее беседке.
Однако странное чувство не исчезло.
- Сюрпризка, я не думаю, что нам стоит вызывать аиста прямо сейчас. Мы договорились подождать, пока ты повзрослеешь.
- Да ладно! Я решила не ждать. Никто не узнает. - Она продолжала тянуть его за собой в темноту, пока не столкнулась с чем-то.
- И-и-и! - завизжала девушка, как типичная нимфа, и подпрыгнула, от чего ее волосы красиво взметнулись. - Что это?
Раздалось шипение, и Умлаут узнал его.
- Сезамия!
- Что ты тут делаешь? - потребовала ответа Сюрпризка. - Дело касается только меня и его. Убирайся с дороги.
Однако змея продолжала загораживать им путь. Она снова зашипела, и Умлаут понял, что говорит Сезамия.