Глава 12. Балломут
Они вернулись к маленькому домику. Теперь там был и голем Гранди, который стоял рядом со своей женой.
- Сюрпризка! - воскликнула Рапунцель с диспропорциональной росту досадой. - Твои волосы растрепались. Чем вы занимались?
- Ой, - пробормотала девушка, вытаскивая гребень и приводя волосы в порядок. - Нам придется признаться. - Впрочем, встревоженной она не выглядела.
- Это по моей вине, - галантно заступился Умлаут.
- Чепуха, - отрезала Рапунцель, и юноша понял, что облажался даже в этом. Она бросила на дочь сердитый взгляд. - Ну?
- О, мамочка, он - Тот Самый, - сообщила Сюрпризка.
Кажется, бесконечные волосы ее матери тоже изменили цвет, хотя, конечно же, без магии это было невозможно.
- Откуда ты знаешь?
- Демонесса Метрия сказала, что парень моей мечты придет сегодня. Я ждала его, и вот он пришел.
- И ты ей поверила? У этой демонессы все помыслы только об одном: устроить неразбериху.
- Зачем ей это? Моя жизнь ей безразлична.
Ой. Лучше было промолчать, однако Умлаут благородно влез.
- Может, она хотела помешать мне доставить письма. Она уже препятствовала раньше.
- К чему ей мешать тебе доставлять письма? - осведомилась Рапунцель, фокусируя на его виноватом лице взгляд, который практически оставил после себя рубец.
- Не знаю. Но первое отправилось к демону Юпитеру и так его разозлило, что он запустил в нас Красным Пятном. Добрый Волшебник сказал, что я могу найти способ его остановить, если доставлю все письма по назначению. Но сначала я читаю их сам, чтобы убедиться в их безвредности для окружающих.
- Может, это не письма бесят окружающих, - ехидно предположил Гранди.
Рапунцель обернулась к дочери.
- Видишь, это могло быть подставой.
Сюрпризка, в свою очередь, посмотрела на Умлаута.
- Если демонесса нарочно меня запутала, ты берешь свои слова назад?
- Какие еще слова? - потребовала ответа Рапунцель.
Час от часу не легче. С чего бы начать? Он уже чувствовал, как заливается краской, но отрицать вспыхнувшую между ними искру не мог.
- Я, эм… Мы, эм… То есть…
- Мы любим друг друга, - спокойно сказала Сюрпризка.
Волосы Рапунцель потемнели еще на один тон.
- Вы полюбили всего за час? Трудно поверить.
- Оу, ну, не знаю, - вмешался Гранди. - Я полюбил тебя с первой же минуты, Пунцель, хотя сам об этом не подозревал.
Жена отмела возражение.
- Ну, ты ведь взрослый мужчина. К счастью, мы можем все выяснить сами. - Она повернулась к коту с кошкой. - Ясноглазка, это правда?
Та кивнула.
Рапунцель приобрела такой вид, будто нюхнула из рога-вонючки. Она обратила ледяной взор на Умлаута, и ее волосы, казалось, застыли. - Разве у тебя нет других писем, чтобы доставить?
- Эм, да, - уничижетельно промямлил юноша. Его отпустили. Умлаут повернулся, чтобы уйти.
- Я свяжусь с тобой, - произнесла ему вслед Сюрпризка.
Без магии? Но как с ней спорить?..
- Ладно. - Он удалился, стараясь не замечать яростного взгляда Рапунцель, но до последнего чувствовал, как тот буравит ему спину. Как это ему удалось вляпаться в неприятности? Он ведь не собирался настраивать мать против дочери.
И все же это была правда. Всего за час он нашел девушку своей мечты.
Они вернулись в магическую зону, где их ждала Пара. Изнывая от нетерпения, она являла собой вопросительный знак: как все прошло?
- Трудно сказать, - пожал плечами Умлаут. - Попробую объяснить в пути.
Так куда они отправляются дальше? Он понятия не имел, поэтому выхватил из стопки первое попавшееся письмо.
- Демон-профессор Балломут.
Как найти профессора, он тоже не знал, но Пара, очевидно, имела представление. Почтальоны забрались в лодку, и та устремилась обратно к югу.
В пути Умлаут, как и обещал, несколько сбивчиво рассказал, как он принес письмо и встретил Сюрпризку. И влюбился. Сэмми с Сезамией тоже были заинтересованы рассказом, поскольку подробности судьбоносной встречи не слышали.
- Она была красивой, милой и интересовалась мной. Она говорила со мной, дразнила и целовала, - поведал Умлаут. - Я, эм… ответил. Но оказалось, что все подстроила демонесса Метрия. Не исключено, для того, чтобы отвлечь меня от доставки следующего письма.
Однако греза, которой его снабдила дневная кобылица, свидетельствовала о подлинности встречи, напомнила Сезамия.
- Это правда, - согласился, светлея на глазах, Умлаут.
- Ты был цементом в ее руках.
Кто это сказал?
- Я был чем?