Стив закатил глаза, дернув уголком рта.
— Благодарю. Но если это правда, то я объявляю заседание закрытым. Я не умер. Я такой же как был, только с гораздо более острыми чувствами и значительно более тесной связью с Баки. И уже ничего нельзя поделать. На этом — все свободны.
— Свободны… Черт, — Тони усмехнулся. Стив действительно был таким милым, когда начинал по-военному командовать в чисто житейских ситуациях. — Давайте все сюда. Кому-нибудь обновить?
Наташа встала и поставила стакан на кофейный столик.
— Спасибо, нет. Я засыпаю.
— Ты же знаешь, что я не пьянею, Тони. Так что я тоже пойду, — взгляд Стива остановился на Наташе.
Что-то происходило между этими двумя. Что-то слишком тонкое и еле уловимое. Тони не мог понять. Может, Сэм разобрался в ситуации, потому что тоже встал, в два быстрых глотка допивая алкоголь.
— Думаю, нам всем пора отдохнуть. Почему бы и тебе не отправиться поспать?
Тони сделал вид, что не расслышал последнее предложение. Ведь оно исходило не от Пеппер. Других он в этом вопросе слушать был не обязан. Ну, если только Роуди…
— Ага, детки. Идите, вздремните, — Тони помахал им и спешно слез с чуда пыточной техники. Нужно будет записать — в следующий раз экспериментировать со взрывчаткой в непосредственной близости от нового дивана. Тони посмотрел вслед уходящим сокомандникам и вздохнул — все шли поодиночке и, казалось, были страшно далеки друг от друга.
Черт. Этот дурацкий оборотень вбил клин между ними… А еще Тони до сих пор так и не покопался в его руке. По телевизору оборотни не казались настолько сложными.
~~~
Лифт доставил их на жилой этаж. Там было тихо, но Стив чувствовал, что не безлюдно. Нат молчала, но это не было странным. Стив мог различить ее страх, который с каждой минутой становился все слабее. Она говорила, что справится — и действительно справлялась. Наташа действительно была сильнее остальных.
Сэм же попытался завести дружескую беседу, но как-то без особого энтузиазма. Теперь, когда Стив слышал намного лучше, он мог различить в его голосе усталые нотки. Сэм достаточно хорошо скрывал, но сейчас Стиву это было очевидно.
Стив всегда был отличным командиром. Знал, как мотивировать в бою и как помочь в перерывах между. Вот и теперь он дал своим друзьям то, в чем они больше всего нуждались. Наташе — немного пространства, Сэму — поддерживающую руку на плечо. Уилсон пропустил Наташу вперед и улыбнулся Стиву.
Дверь в комнаты Романофф была первой справа. Она быстро провела по замку магнитным ключом и, пробормотав: — Спокойной ночи, — исчезла.
— Спокойной, Нат, — Стив попытался сделать голос максимально теплым, раз уж не мог сейчас обнять ее.
— Не забудьте сегодня поспать, — произнес Сэм.
Стив улыбнулся.
— Мы с Баки прекрасно спим. Не волнуйся.
Сэм притормозил у своей двери. Стив встал рядом.
— Надеюсь, ты отдохнешь. По моему, сейчас тебе это необходимо.
Сэм удивленно посмотрел на него.
— Пожелай Баки за меня доброй ночи, — сказал он и вошел внутрь.
— Непременно. Хороших снов, — Стив подождал, пока дверь закроется, и пошел к своим комнатам. Вернее — к их с Баки. Он поднял руку, чтобы постучать, и его тут же затопило волной счастливого предвкушения, и он понял, что Баки прямо за дверью.
Стив взялся за ручку, но нажать не успел — дверь резко открылась. За ней стоял Баки и держался за ручку со своей стороны.
— Какой ты довольный, — сказал он, улыбаясь.
Стив улыбнулся в ответ.
— Ага. А почему бы и нет? Я ведь пришел домой, а тут ты… — он положил ладонь ему на руку. Баки был в штанах, но с майкой заморачиваться не стал.
— Тебе никто не пытался угрожать? — спросил Баки, обнимая его обеими руками.
— Нет. Наташа в ярости, и боится меня. Но, кажется, сможет с этим справиться, — Стива опять стали одолевать угрызения совести, и Баки тут же запереживал. Стив сразу начал гладить его по спине, пытаясь успокоить. — Тони… Тони больше беспокоит то, как преподнести окружающим мое внезапное гейство, а не проблемы с оборотнями, а Сэму просто нужно было убедиться, что я в порядке. Хотя я немного беспокоюсь о нем.
Баки что-то неразборчиво прорычал ему в шею. Она вообще, кажется, волновала его намного больше, чем-то, о чем говорил Роджерс.
— Что? — уточнил он.
— Я отодрал ковер, — пробормотал Баки ему в кожу. — ДЖАРВИС сказал где мусоропровод, и я избавился от него и от окровавленных подушек.
Черт.
Сначала диван Сэма, теперь ковер Тони. Стив встревоженно посмотрел вокруг.
— И ДЖАРВИС решил, что это нормально? Я мог бы обойтись без злобных подколок Тони по поводу разгрома только что отремонтированной комнаты…
Баки равнодушно пожал плечами.
— Стив, крови было слишком много. Очистить не вышло бы.
— Черт. Ладно, — Стив погладил Баки по голой спине. — Как ты смог? Ну, остановить ее?
Баки хмыкнул и отодвинулся, заглядывая ему в глаза.
— Я прокусил тебе шею, Стив. А потом просто чертову тучу времени не давал твоему сердцу остановиться.
Услышав это, Стив удивленно вскинул брови.
— Но… Как… Почему я не истек кровью и не умер?
— Не знаю, — ответил Баки, обнимая его ладонями за щеки. — Это не то, что делают врачи на войне, но и на обычных людях тоже работает — я просто лизал рану до тех пор, пока она не затянулась.
— Боже… Ладно, хорошо, — Стив положил руки поверх пальцев Баки и, развернув его правую ладонь, поцеловал в самый центр. — Так это твое зализывание помогло мне исцелиться? Не только моя сыворотка?
— Ну что я могу сказать… Вот такой я молодец, — ухмыльнулся Баки. — Хотя знаешь, это было не так-то просто, как ты думаешь. Я не самый большой фанат вкуса свежей крови.
Улыбнувшись этому фальшивому брюзжанию, Стив с вызовом произнес: — Ну, прости, что у меня жидкая кровь. И за то, что она течет, тоже прости. Но у меня не было выбора, ты мне чуть голову не откусил.
Вместо того, чтобы обидеться или, что еще хуже, запереживать и смутиться, Баки расхохотался.
— Эй, сопляк, поосторожней, — он хитро сверкнул глазами, опустил руки на плечи Стива и оттолкнул, игриво рыкнув.
Стива пронзило светлой радостью. Это был он — Баки Стива. Именно так он и вел себя когда-то давным-давно. Стив ощутил благодарность. Он готов был пережить двадцать укусов оборотня, лишь бы все стало как прежде. Восторг, бушевавший внутри выплеснулся наружу совсем по-новому — он стянул футболку, упал на четвереньки, нашел внутри волка и, обратившись, радостно тявкнул, припадая на передние лапы. Хвост оказался пойманным в неудобную ловушку из штанов, и Стиву понадобилось несколько секунд, чтобы выбраться из них. После этого, он посмотрел вверх на Баки и, вильнув хвостом, высунул язык.
Лапы Баки ударились об пол со следующим ударом сердца. Так же быстро стянув треники, он счастливо пронзительно гавкнул и набросился на Роджерса. Они завалились на бок клубком лап и хвостов, шутливо кусаясь и с наигранной свирепостью рыча друг на друга. Это было проще простого — отдаться на волю чувствам волка. Перестать думать и ощутить внутри их крепнувшую с каждым мгновеньем связь. Стив просто купался в ощущениях. Это было так здорово — выражать свое безграничное счастье физически, без лишних мыслей и слов.
Они бросались друг на друга, толкались, скользили лапами по полу, впиваясь когтями в паркет, рвались, падали, рычали и лаяли. Стив не мог вспомнить, когда в последний раз так безоглядно и искренне играл. В детстве он был слишком слабым, а когда появились силы, на передний план вышел долг. А сейчас он чувствовал себя так хорошо, ведь в жизни существовала не только ответственность. Хотя, если уж быть до конца честным, Баки всегда считал своей обязанностью напоминать об этом Роджерсу.
Стив запутался в собственных лапах и завалился на спину. Баки, имеющий больше опыта во взаимодействии с окружающим миром будучи на четырех ногах, победно навис над ним, тяжело дыша и улыбаясь во всю свою зубастую волчью пасть. И Стиву страшно захотелось ощутить под руками этот прекрасный мех. Он мгновенно стал человеком и с довольным стоном исполнил свое желание.