«Я не знаю Лос-Сиену, — сказал он мне. «Я не знаю, есть ли там аэропорт».
— Мне не нужен аэропорт, — сказал я. «Мы найдем поле где-нибудь снаружи или в городе».
Он посмотрел на меня как-то странно, но уже решил, что пятьдесят долларов до завтрака редко зарабатывают и что лучше не задавать слишком много вопросов.
Мы добрались до Лос-Сиены, когда солнце уже взошло, а день только начинался. Я указал на полоску земли вдоль железной дороги на окраине города. Он аккуратно посадил самолет.
Я упал на землю и побежал, прежде чем он снова завел двигатель. Я увидел такси и остановил его.
— Кампус Басби, — сказал я. — И быстро.
«Там нечего делать», — сказал водитель. «Всё волнение происходит в центре города перед мэрией. Там проходит большая студенческая демонстрация. Весь город застрял в пробках. Каждый полицейский должен держать все под контролем, насколько это возможно».
Я поморщился. Все шло по плану.
Харрис создал отвлекающий фактор, отвлекший все внимание от кампуса и его научных лабораторий. Я не знал, что у них там было, но был по крайней мере один циклотрон.
Мы добрались до кампуса, и я бросил всю свою сдачу в руку таксисту. Научно-исследовательский корпус располагался сразу за библиотекой. Я заметил, что в самом кампусе было на удивление тихо. Большинство студентов ушло, чтобы стать свидетелями этой большой демонстрации в городе. Я вбежал в научный корпус, затем остановился, чтобы послушать тишину.
Когда я ничего не услышал, я последовал за стрелкой с надписью «ЯДЕРНЫЕ ИССЛЕДОВАНИЯ» и побежал по коридору. Свернув за угол, я упал лицом вниз и стал смотреть, обо что я споткнулся. Это было безмолвное тело одного из охранников в форме с аккуратной дыркой в голове.
Я встал и побежал в огромную комнату, где весь центр комнаты занимала огромная машина. Она была блестящей и металлической, с проходами, открытыми балконами и лестницами вокруг неё.
Выстрел прозвучал глухо, когда пуля врезалась в стену менее чем в дюйме от моей головы. Я нырнул на землю, перевернулся и оказался под одной из лестниц. Я увидел красную вспышку.
Это был член личной армии Соэ Джата, очевидно, пришедший с Харрисом, чтобы заменить Кармине и Мэнни. Он прошел по балкону над моей головой; и я увидел Харриса, появившегося с длинным фитилем в руке. Он явно устанавливал взрывной заряд, несомненно, обычный, старомодный и очень надежный динамит.
«Грязная шлюха», — услышал я, так он выругался, увидев меня. 'Я не верю этому.'
Ко мне пошел китаец в красной куртке, и я понял, что без пистолета я ему не ровня. Потом я увидел второго китайца на балконе. Я собрался с духом, прикинул расстояние до двери и побежал к ней, зная, что меня увидят.
— Хватайте его, — услышал я крик Харриса. «Он не должен выйти из здания».
Я уже был в коридоре и остановился прямо у двери. Рядом с ней я прижалась к стене.
Я услышал, как мужские шаги загрохотали вниз по лестнице. Затем он вышел из двери, стреляя рядом со мной.
Я повернулся и позволил Хьюго погрузиться ему глубоко в живот. Его глаза расширились, и воздух вырвался из легких, как из проколотого воздушного шарика. Я аккуратно и тихо положил его на пол и схватил его пистолет. На этот раз я прополз обратно в комнату и поднялся по лестнице до первого поворота. Я увидел второго китайца с пистолетом в руке в конце балкона и Англера Харриса на другом конце. Я также видел шесть пачек динамита, расставленных так, чтобы опоясать циклотрон. Харрис как раз поджигал фитиль в конце. Эти шесть зарядов, взорвавшись, разнесут всю машину в клочья. Взрывы и пожар очень эффективно разнесут остальную часть здания.
«Интересно, поймал ли он Картера», — услышал я голос Харриса. Но потом он ответил себе: «Это действительно не имеет значения. Если они придут, то опоздают. Я использовал быстродействующие предохранители.
Китаец обернулся, увидел меня и на мгновение замер. Он попытался поднять пистолет, но я выстрелил первым, и моя пуля попала ему в грудь. Он упал на спину, перевернулся и упал с балкона. Мне повезло, но внезапно мое везение кончилось.
Теперь Харрис выстрелил, и его пуля попала в мой пистолет, выбив его из моей руки, и моя рука, казалось, взорвалась острой, колющей болью. Он снова выстрелил, но я откатился, игнорируя боль и обнаружив, что падаю с узкого балкона.
Я протянул руку и ухватился за что-то. Было скользко и холодно, и это оказалась одна из круглых стальных опор, поддерживающих балконы и проходы. Я вцепился в него, задел перила и приземлился на пол.