Даль, ты куда это? — спросила Дюваль. Она и остальные остановились посреди коридора космической станции Анжелес Пять, глядя, как Даль неожиданно отделился от группы. — Брось, у нас увольнительная! Пора налиться!
— И завалиться, — добавил Финн.
— Налиться и завалиться, — согласилась Дюваль. — Не обязательно в таком порядке.
— В таком порядке тоже ничего, — запротестовал Финн.
— Во, спорим, именно поэтому тебя на вторые свидания и не зовут, — сказала Дюваль.
— Мы не про меня сейчас, — напомнил Финн. — Мы про Энди. Он нас кидает.
— Еще как! — заявила Дюваль. — Энди! Ты что, не хочешь с нами налиться и завалиться?
— Хочу-хочу, — заверил ее Даль. — Мне только надо сделать звонок по гиперволне.
— А с «Бесстрашного» нельзя было? — спросил Хансон.
— Этот звонок — нет.
Дюваль закатила глаза:
— Все твоя новая одержимость, да? Энди, клянусь, с тех пор, как у тебя завелось шило в заднице с этим Дженкинсом, ты такой зануда стал. Целых десять дней в раздумьях. Расслабься, угребище!
Даль улыбнулся:
— Я быстро, честное слово. Вы где, ребята, будете?
— Я нам снял номер в станционном «Хилтоне», — сказал Хансон. — Придешь туда и найдешь тех, кто будет быстро терять трезвость.
Финн ткнул пальцем в Хестера:
— И невинность — в его случае.
— Очень смешно, — буркнул Хестер, но потом все-таки ухмыльнулся.
— Скоро буду, — пообещал Даль.
— Давай-давай! — сказал Хансон, и вместе с остальными отправился дальше по коридору, болтая и смеясь. Даль проводил их взглядом и отправился в торговую зону разыскивать гиперстанцию.
Он нашел одну, втиснутую между кофейней и татуировочным салоном. Она оказалась едва-едва с киоск, и в ней было только три волновых терминала, из которых один не работал. Кто-то пьяный с другого корабля громко переругивался по другому. Даль занял третий.
На экране появилась надпись «Вас приветствует „СерфПойнт Гипервэйв“», которая затем сменилась поминутным прейскурантом цен на открытие волны. Пяти минутам разговора предстояло почти полностью съесть его недельное жалование, но это Даля не удивило. Требовалось большое количество энергии, чтобы открыть межпространственный туннель и в режиме реального времени соединиться с другим терминалом в световых годах отсюда. Энергия стоила денег.
Даль достал анонимную кредитку, которую держал на тот случай, когда не хотел, чтобы можно было отследить связь с его личным счетом, и поместил ее на разъем для платежей. Монитор зарегистрировал ее и показал панель «вызов». Даль назвал номер телефона в Академии и стал ждать соединения. Он был практически уверен, что та, кому он звонит, уже проснулась и на ногах. Вэ-Эс держал все корабли и станции на стандартном времени, иначе из-за разницы в длине суток и часовых поясах никто вообще ничего не мог бы делать, но Академия была в Бостоне. Даль не мог вспомнить, в скольки часовых поясах это отсюда.
На другом конце линии раздался женский голос:
— Кто бы ты ни был, ты мешаешь мне делать утреннюю пробежку.
Даль ухмыльнулся:
— Доброе утро, Кейси. Как там мой любимый библиотекарь?
— Ёлки! Энди! — через секунду включилось изображение, и появилась улыбающаяся Кейси Зейн на фоне фрегата «Конститьюшн».
— Очередная пробежка по Тропе Свободы, я так понимаю, — сказал Даль.
— Она кирпичом выложена, удобно, — ответила Кейси. — А ты где?
— Примерно в трех сотнях световых лет и плачу за каждый дюйм, — сказал Даль.
— Ясно. И что надо?
— В архиве Академии есть чертежи каждого корабля на флоте, так?
— Конечно. Всех, чье существование Вэ-Эс соглашается признавать — точно.
— Они могут быть изменены или подделаны?
— Извне? Нет, — казала Кейси. — Архивы не связаны с внешними компьютерными системами, отчасти как раз, чтобы избежать взлома. Все данные идут через живых библиотекарей. Стабильное рабочее место.
— Да, наверно, — согласился Даль. — А нет ли, случаем, какой-нибудь возможности выслать мне копии чертежей «Бесстрашного»?
— Не думаю, что они засекречены, так что вряд ли это будет проблема, — сказала Кейси. — Хотя мне, возможно, придется подредактировать данные о компьютерных системах и вооружении.
— Не вопрос, — сказал Даль. — Мне это все равно не нужно.
— И все-таки, ты же сам на «Бесстрашном», — спросила Кейси. — Ты же можешь взять чертежи из базы корабля.
— Могу, — сказал Даль. — Тут на борту немного меняли кое-что, и я подумал, что было бы полезно иметь оригинальные чертежи, чтобы было с чем сравнить.