— Сэр, я категорически возражаю, — сказал К'инг.
— Мы его обыскали, — сказала Буллингтон. — У него в полостях ничего нет, а если бы что-то и было, то он в парализующем кресле. Он сейчас не может шевельнуть ничем ниже шеи. Если не будете приближаться на расстояние укуса, все будет в порядке.
— Я все равно категорически возражаю, — сказал К'инг.
— Стоит рискнуть, чтобы добраться до подноготной, — сказал Абернати и обернулся на Финна с Далем. — Я возьму с собой этих двоих, с оружием. В случае чего, думаю, кто-нибудь из них его снимет.
К'инг выглядел недовольным, но больше ничего не сказал.
Через две минуты Абернати, Даль и Финн вошли в дверь. Уэстон улыбнулся и обратился к Финну:
— Финн, ты меня подстрелил.
— Прости, — сказал Финн.
— Все нормально, — ответил Уэстон. — Я знал, что меня подстрелят. Я просто не думал, что это будешь ты.
— Капитан Буллингтон сообщила, что вы готовы признаться, но желаете сделать это лично мне, — произнес Абернати. — Я здесь.
— Это точно, — сказал Уэстон.
— Расскажите, каковы ваши отношения с календрианскими повстанцами, — сказал Абернати.
— С кем? — спросил Уэстон.
— С календрианскими повстанцами.
— Без понятия, кто это, — ответил Уэстон.
— Вы выстрелили в корабль понтифика после того, как «Бесстрашный» был выведен повстанцами из строя, — сказал Абернати. — Вы не можете искренне полагать, что эти два события не взаимосвязаны.
— Связаны, — сказал Уэстон. — Просто не так.
— Вы тратите мое время, — произнес Абернати и повернулся, чтобы уйти.
— А узнать, что это за связь, ты не хочешь? — спросил Уэстон.
— Мы знаем, — ответил Абернати. — Календрианские повстанцы.
— Нет, — ответил Уэстон. — Это ты.
— Что? — недоверчиво прищурился Абернати.
Уэстон повернулся к Финну:
— Мне очень жаль, что ты тут оказался, — сказал он и начал подмигивать одним глазом — сначала два раза левым, потом три раза правым, потом один левым, потом три правым.
— Бомба! — завопил Финн, и Даль закрыл телом капитана, когда голова Уэстона взорвалась. Даль ощутил, как форма и кожа на его спине поджариваются, когда взрывная волна вдавила его в Абернати, приложив их обоих об стену.
Спустя неопределенное время Даль услышал, как кто-то выкрикивает его имя, поднял взгляд и увидел, как Абернати сгреб его за плечи и трясет. У Абернати были ожоги на лице и руках, но в целом он был в порядке. Даль прикрыл его от большей части взрыва. Как только он это осознал, вся обожженная Далева спина страшно заболела.
Даль оттолкнул Абернати и подполз к Финну, простертому на полу. Его лицо и грудь обгорели. Он был ближе всех к взрыву. Когда Даль добрался до друга, он увидел, что уцелевший глаз Финна смотрит на него. Рука Финна дрогнула, и Даль схватил ее, заставив Финна содрогнуться от боли. Даль попытался разжать ее, но Финн не отпускал. Его губы шевельнулись.
Даль пододвинулся ближе к лицу друга, чтобы услышать, что он хочет сказать.
— Это просто глупо, — вот что прошептал Финн.
— Прости, — сказал Даль.
— Ты не виноват, — выдавил Финн.
— Все равно прости, — сказал Даль.
Финн сильнее сжал его пальцы:
— Найди способ прекратить это.
— Найду, — пообещал Даль.
— Хорошо, — выдохнул Финн и умер.
Подошел Абернати, чтобы оттащить Даля от Финна. Несмотря на боль, Даль замахнулся на капитана. Он промахнулся и потерял сознание прежде, чем его кулак качнулся обратно.
Глава 13
— Скажи, как мне это остановить, — сказал Даль Дженкинсу.
Дженкинс, который, конечно, знал о его приходе в свое тайное логово, смерил Даля взглядом.
— Выглядишь здоровым, — сказал он. — Это хорошо. Мои соболезнования по поводу твоего друга Финна.
— Ты знал, что его ждет? — спросил Даль.
— Нет, — ответил Дженкинс. — Не то, чтоб сочиняющий всю эту хрень присылал мне сценарии заранее. А этот был особенно отвратительно написан. Джер Уэстон, годами разгуливающий с биологической бомбой в голове, в ожидании встречи с капитаном Абернати, которого он винил в смерти своего отца при высадке двадцать лет назад, и воспользовавшийся политическим инцидентом, чтобы до него добраться? Да это просто халтура.
— Тогда скажи мне, как это прекратить, — повторил Даль.
— Ты не можешь это прекратить, — сказал Дженкинс. — Это нельзя прекратить. Можно только спрятаться.
— Прятаться — не вариант, — сказал Даль.