— Ты знаешь мою историю, — ответил Даль. — Ты знаешь, кто я.
— Как ты можешь? — спросил Дженкинс.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Даль.
— Я имею в виду, что мы с тобой знаем, что в этой вселенной Бог — просто халтурщик, — сказал он. — Просто сценарист в каком-то отвратительном научно-фантастическом сериале, который даже хороший сюжет придумать не может. Как ты можешь знать это и сохранять веру?
— Дело в том, что я не думаю, что он Бог, — сказал Даль.
— Ты думаешь, Бог — продюсер сериала? Или, может, директор телеканала? — спросил Дженкинс.
— Я думаю, что наши определения того, что такое бог, вероятно, сильно отличаются, — ответил Даль. — Я не думаю, что это дело рук Бога, или каких-нибудь богов. Если это телесериал, то его делают люди. По какой причине бы, каким бы способом они нИ делали с нами такое — они такие же, как мы. Это значит, мы можем их остановить. Нам просто надо выяснить, как. Именно ты должен выяснить, как, Дженкинс.
— Почему я? — спросил он.
— Потому что ты разбираешься в этом сериале, в котором мы заперты, лучше всех остальных, — ответил Даль. — Если есть выход или лазейка, только ты сможешь ее найти. И сделать это быстро. Потому что я не хочу, чтобы кто-то еще из моих друзей погиб из-за халтурщика-сценариста. Включая тебя.
— Мы могли бы просто взорвать «Бесстрашный», — сказал Хестер.
— Не сработает, — ответил Хансон.
— Еще как сработает, — запротестовал Хестар. — Бабах! Нет «Бесстрашного» — нет сериала.
— Сериал не про «Бесстрашный», — сказал Хансон. — А про персонажей на нем. Капитана Абернати и его экипаж.
— По крайней мере, про некоторых из экипажа, — уточнил Даль.
— Про пять главных героев, — поправился Хансон. — Если взорвать корабль, они просто найдут новый. Получше. Назовут его «Бесстрашный-А» или как-нибудь вроде. Было уже такое в других сериалах.
— Ты исследование провел? — поддразнил его Хестер.
— Да, — серьезно ответил Хансон. — После того, что случилось с Финном, я пошел и разузнал обо всех фантастических телесериалах, которые только смог найти.
— И что выяснил? — спросил Даль. Он уже рассказал друзьям о своей встрече с Дженкинсом.
— Думаю, что Дженкинс прав, — ответил Хансон.
— Что мы в телесериале?
— Нет, что мы в плохом телесериале, — сказал Хансон. — Насколько я могу судить, в нашем шоу полно неприкрытого плагиата с того сериала, про который упоминал Дженкинс.
— «Звездные войны», — сказал Хестер.
— «Звездный путь», — сказал Хансон. — Хотя «Звездные войны» тоже были. У них там по-другому.
— Без разницы, — отмахнулся Хестер. — Итак, мы не просто в плохом сериале, так еще и содранном откуда-то. И теперь моя жизнь еще более бессмысленна, чем раньше.
— На кой снимать один сериал, подделываясь под другой? — спросила Дюваль.
— «Звездный путь» был очень успешным в свое время, — сказал Хансон, — так что кто-то вылез и просто содрал основные идеи. Оно сработало, потому что срабатывало раньше. Людей развлекает одно и тоже. Более или менее.
— Ты нашел наш сериал во время исследования? — спросил Даль.
— Нет, — ответил Хансон. — Но, думаю, и не должен был найти. Когда ты снимаешь научно-фантастический сериал, ты создаешь новую вымышленную временную линию, которая начинается как раз перед выпуском сериала. В прошлом сериала не существует его съемок.
— Это означало бы ссылку на самих себя и рекурсию, — вставила Дюваль.
— Да, но, мне кажется, они об этом не думали, — сказал Хансон. — Они просто хотели, чтоб сериал был правдоподобен в своем контексте, а какое уж тут правдоподобие, когда у тебя в прошлом есть сериал с телевизионной версией тебя.
— Меня бесят такие разговоры, — буркнул Хестер.
— Не думаю, что они кому-то из нас нравятся, — сказал Даль.
— Ну, не знаю, — протянула Дюваль. — Это интересно.
— Это было бы интересно, если бы мы сидели и наливались где-нибудь в общаге, — сказал Хестер. — А обсуждать это на полном серьезе после того, как у нас друг умер, как-то вообще не прикольно.
— Ты все еще психуешь из-за Финна, — сказал Хансон.
— Конечно! — бросил Хестер. — А ты нет?
— Помнится, по прибытии на «Бесстрашный» вы с ним не слишком-то ладили, — заметила Дюваль.
— Я не говорил, что всегда был от него в восторге, — ответил Хестер. — Но, попав сюда, мы стали ладить получше. И он был одним из нас. Меня бесит то, что с ним случилось.
— А меня все еще злит, что он меня вырубил таблеткой, — сказала Дюваль. — И еще я чувствую себя виноватой из-за этого. Если бы он этого не сделал, то, может, был бы жив.