Кобот уставился на нее тяжелым взглядом. Алина спокойно посмотрела в ответ.
— Очень хорошо, — сказал он. — Тогда я хочу видеть запрос от следственных органов на такое исследование.
— Его тоже нет.
— Прекрасно. Прекрасно.
Кобот взял со стола массивную позолоченную ручку, открыл колпачок, повертел в руках и снова закрыл со щелчком.
— Тогда, может быть, вы объясните мне, на каком основании вы вообще проводите исследование трупа с нарушением существующих правил и до истечения положенных двенадцати часов?
— Даниил Ильич, — Алина постаралась говорить как можно спокойнее и примирительнее. — Вы сами знаете, что практика нашей работы не всегда может быть строго регламентирована. Запрос обязательно будет, постановление тоже. Но в данном случае я сочла возможным приступить к исследованию как можно раньше. А учитывая результаты, думаю, что мои действия могут быть вполне оправданны.
— Какие результаты? Там нападение животных, насколько я знаю. Что еще могут быть за результаты?
Алина увидела, как по лицу Кобота словно пробежала какая-то тень.
«Он знает», — мелькнуло у нее в голове.
— Есть все основания полагать, что причина смерти потерпевшей не связана напрямую с нападением животных. Это убийство, Даниил Ильич.
Кобот мотнул головой и снова встал. Подошел к шкафу с книгами, постоял немного, вернулся к столу, взял из подарочного настольного набора золоченый нож для разрезания бумаг и принялся вертеть его между пальцами.
Алина молчала.
— И на основании чего такие выводы? — спросил Кобот.
Алина пожала плечами.
— Грудина явно разрезана или разрублена холодным оружием. Характеристики смогу сказать после окончания экспертизы. Такие же следы разреза на горле и животе. На лице с левой стороны характерная гематома: скорее всего, от первого оглушающего удара. Конечно, повреждения, которые нанесли посмертно собаки, очень сильно затрудняют постановку заключения, но тем не менее… Я, кстати, не исключаю, что при помощи животных убийца или убийцы хотели затруднить определение причин смерти.
Кобот кивал, глядя в окно, по которому стекали капли начавшегося дождя. Свет не был включен, и в кабинете постепенно сгущались мрачные сумерки.
— Ну и какие ваши действия дальше?
— Закончу экспертизу. Составлю заключение. Если в запросе от следователей будут дополнительные вопросы — а я так не думаю — отвечу. Отправлю образцы срезов тканей с краев ран и костных фрагментов на микроскопию. Хорошо бы еще с кинологами проконсультироваться, возможно, сможем определить породу собак.
Кобот снова сел и посмотрел Алине в глаза.
— В выводах уверена?
«О, как, — подумала Алина. — Мы перешли на „ты“».
— Да, — сказала она.
Кобот положил нож на место, опустил голову и стал вертеть массивный золотой перстень на пальце.
— Внутренние органы все на месте?
«Знает, знает!»
— А почему вы интересуетесь?
Кобот смотрел на Алину и молчал. Она тоже молчала, не отводя взгляда.
— Так я еще раз повторяю: внутренние органы на месте?
— Отсутствуют сердце, почки и селезенка. А еще тело практически полностью обескровлено.
Кобот откинулся на спинку кресла и стал смотреть в сторону. В кабинете повисла тишина. По оконному стеклу тихо и дробно стучал дождь.
— Кофе хочешь? — неожиданно спросил Кобот.
Алина даже растерялась на мгновение.
— Да… да, спасибо…
Кобот нажал кнопку интеркома.
— Лена, два кофе сделай. И лимон еще принеси мне.
И снова стал смотреть в сторону. Алина терпеливо ждала. Через несколько минут томительного молчания появилась Лена, сняла с подноса кофейные чашки, тарелочку с лимоном и бесшумно вышла. Алина пригубила горячий напиток и выжидательно посмотрела на Кобота.
Он положил ладони на стол, словно опираясь на него для большей уверенности, и сказал:
— Алина, с этим случаем не так все просто. Есть определенная ситуация.
Алина пила кофе и ждала.
— Ситуация заключается в том, что смерть потерпевшей наступила в результате нападения бродячих животных. Что и должно быть отражено в акте судебно-медицинского исследования.
Алина со стуком поставила чашку.
— Что, простите?..
Нельзя сказать, чтобы это стало для Алины каким-то шокирующим откровением. За годы работы она десятки раз сталкивалась с просьбами, давлением, угрозами и другими попытками повлиять на результаты экспертизы, как правило, со стороны следствия, когда нужно было или закрыть дело, или подвести под обвинение конкретного подозреваемого. Конечно, это не было нормой, но и чрезвычайным происшествием такие попытки назвать тоже было нельзя. Но заведомое сокрытие факта убийства, грубое искажение результатов экспертизы, да еще и по прямому указанию начальника Бюро — это было не просто чрезвычайным, но и невероятным происшествием. От потрясения Алина даже не заметила, что Кобот уже несколько секунд что-то говорит, и ей потребовалось некоторое усилие, чтобы начать его слушать.